那一晚，赵明诚在弥留之际，终于清醒了过来，而国公赵旭东因之前悲痛的晕了过去，由薛姨娘负责照顾。赵明诚便将苏皎儿和赵明丰叫到身边。
他与赵明丰交代了许多，因他走后，赵明丰就是这个家唯一的希望了。等他都说完了，转过头，爱怜地看着自己的妻子。赵明丰抹着眼泪离开了，留给大哥大嫂最后一段相处的时间。
赵明诚已经吐不出血了，他的内脏被毒酒腐蚀严重，此刻，也只剩最后一口气了。
他轻轻握着苏皎儿的双手，对着泣不成声的妻子艰难说道：“皎儿，你还年轻……我走了之后……再找个好人嫁了吧……”
苏皎儿大哭道：“夫君何出此言？皎儿岂是三心两意之人？今生今世，皎儿生是赵家的人，死是赵家的鬼！”
赵明诚此时连睁着双眼都很困难了，他气若游丝道：“你是一个好妻子，可我始终不是一个……对不起……”
他最终也没有说完，头一歪，再没了气息。
苏皎儿抱着他逐渐冷却的身体，号啕大哭起来。赵明诚待她极好，她甚至有了一丝希望，也许用不了两年，就能让夫君彻底忘记那个女人。可是老天爷，并没有给她这个时间。赵明诚留给她的最后一句话，也只是对不起三个字。
对不起什么呢？因为他爱的始终还是那个女人，所以才愧对妻子吗？可苏皎儿要的，绝不是这三个意味着她彻底败给那个女人的字。她要的是和夫君一起相亲相爱地活下去……
外头的太监走了进来，当着她的面检验赵明诚是否真的已死。看着他们满意的神情，苏皎儿真恨不得将他们碎尸万段。
凭什么夫君死了，你们却还活的好好的？我要替夫君报仇！
两个女子，一个站着刺出匕首，一个坐着挺胸迎接，就这样定格在了房间里。
苏皎儿慢慢地收回了匕首，上面并无半分血迹。
青苹看的清楚，这是一把可以收缩的匕首，类似于街头卖艺之人用的，除了样子吓人，却是毫无杀伤力。
她抬头看向苏皎儿，后者捂着胸口，苍白的脸上只剩下疲倦与悲戚。青苹中刀时并未闪躲，没有惊惶失措，只剩哀伤悲恸。苏皎儿本就是为了出一口气，一刀刺下，愤怒之心也就消散了。
“为什么，不用真刀？”青苹低声问道。
苏皎儿此时的情绪已然平复下来，她缓缓说道：“作为一个深爱明诚的女人，我必须刺你这一刀来为他报仇。可是作为明诚的妻子，我不能犯下谋杀朝廷官员的罪行，从而连累整个国公府。”
她有过怨恨，有过伤痛。赵明诚不曾亏待她，却终究亏待了她。可不论怎样，她还是深深爱着这个男人，并且将原本属于他的责任担在了自己瘦弱的肩膀上。
从某种程度上来说，她比青苹更适合做赵明诚的妻子。
青苹掏出帕子擦了擦泪水，真诚地对苏皎儿道：“赵夫人，你是一个令人敬佩的女子。”
苏皎儿摇了摇头：“妾身只是一个普通女子，也从未想过让别人来敬佩……妾身只要夫君好好的陪在我身边，平平淡淡过完这一生就心满意足了。”
屋内一时陷入了沉默，她们俩都曾对未来怀着美好的憧憬，却都已化为了泡影，纵然她们都是性格坚强的女子，此刻也不免身心俱疲，黯然神伤。
“青姑娘。”苏皎儿打破了沉默，再次问道：“你有没有，哪怕只是一瞬，爱过明诚？”
她还是有心结，明明很介意赵明诚爱过青苹，同时又为他感到不平，为什么青苹会舍弃这么优秀的男人。在她看来，赵明诚就是这世上最好的男人，只能幻想青苹当时也一定很痛苦，很挣扎。
青苹窒了一窒，轻声道：“现在说这个，还有意义吗？”
苏皎儿坚定道：“有意义。夫君从不提起你。而妾身，想了解一个完整的夫君，就只能从你的口中知道。另外，你今日既然能来，又为了夫君流泪，心中就不可能没有他。”
青苹想了想道：“赵将军是个极优秀的男子，小女子若是有夫人这般家世，想必也会陷入爱河吧。”
苏皎儿看着她道：“所以，这算是你的傲骨么？”
青苹摇了摇头道：“不是傲骨。恰恰相反，小女子很自卑。除了稍有颜色，小女子无论从那方面，都不及赵将军，甚至可以说是一个天上，一个地下的差别。赵将军的心意，小女子不是不知，却始终诚惶诚恐，不敢接受。当然这并非是赵将军的问题，而是小女子自知身份卑贱，从一开始便否决了两人在一起的可能性。夫人可以说小女子矫情，但小女子觉得，若两人的身份，地位相差太大，是不会有幸福可言的。”
苏皎儿琢磨了片刻，又道：“你的这些话，也并非全无道理。可你和皇上又是怎么回事？”
青苹自嘲地一笑道：“小女子毕竟做过烟花柳巷的行当，若是不涉婚嫁，陪哪个男人上床，亦不过是寻常事。”
苏皎儿书香门第，听她坦然说及这些男女风月之事，本该觉得羞愤。但看着青苹凄楚的俏脸，竟能体会到她的心痛与无奈。斥责之言到了嘴边，却是不忍再说出口。
想了想后又问青苹道：“你说不涉婚嫁，可妾身怎么听说皇上要纳你为妃呢？”
青苹的眼神此时从凄凉变得坚定起来，她将发梢轻轻拨于脑后，淡淡道：“不过是流言罢了。小女子乃是人尽可夫的烟花女子，若是入了宫，皇室还有何颜面？大晋还有何体统可言？”
苏皎儿并不能判断她青苹此话的真伪。她一直以为是皇上因为青苹而对夫君动了杀心。后来夫君得罪了杜宣铭一系列，皇上便顺水推舟，将夫君除去。（其实她认为的并没错。）
只是青苹一直未入宫也是事实，且皇上杀明诚的主要原因应是因为新法之争。
青苹之事，她还能将她约进府来出一口气，已算得上是欺软怕硬。尽管如此，她也不能真杀了青苹，毕竟她是皇城使，皇城司是什么机构，苏皎儿不是无知妇人，不会不知道。
至于皇上，或者是杜宣铭，都不是她一个内宅女子说对付就能对付得了的。
苏皎儿无以再继，眼神逐渐无力和茫然起来。
青苹对她真诚道：“只要国公府谨言慎行，短时间内，是不会再被针对的。皇上不敢让武臣人人心寒，说不定还会加封眀丰以为补偿。所以请夫人无论如何稍作忍耐。”
苏皎儿苦笑了一声：“稍做忍耐？不忍耐，妾身又当如何？国公府又当如何？”
青苹决然道：“只要表现恭谨，不发怨怼之声，待事情淡去，设法辞官离京。如此，一家可保。”
苏皎儿不置可否，垂眸不言。
青苹内心叹息，站起身道：“叨扰夫人许久，小女子这就告辞了。”
见苏皎儿毫无反应，她只能福了一礼，转身离去。
走到门口时，背后传来苏皎儿幽幽的声音。
“妾身已怀了夫君的孩子，还未来得及告诉他……呜呜呜……”
青苹身子一震，终究还是没有回头，推开门离开了。
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