就在自己还在歪着脑袋思考，安娜为什么要一边慌慌张张地摇晃伊莎的肩膀，一边高分贝的尖叫「迪波卢奥玛才不允许同性婚姻」时，一阵铺天盖地的爆炸声突然从军官宿舍的一楼传来，意识到危机可能尚未解除，原本还在嘻笑打闹的大家脸色顿时一沉，视线纷纷往声音的源头集中。
只见原本以为已经全数歼灭殆尽的躯灵，仍有一只正在狼狈地躲避砲火。
包含冰枪、火箭、翠锯、岩柱在内各式各样的术式，如同暴雨一般朝躯灵倾泻而下。
施术者对于魔法的理解堪称顶尖，构筑术式的手法也足够精湛简洁，对于魔力的运用更是无人能出其右，这点可以从那些宛如蜂群般密集且蕴含浓厚杀意的术式中略窥一二。
事实上，能够这样娴熟使用魔法的人自己只认识一个，那就是已经被自己从艾德兰的脑袋里彻底驱逐的使徒派屈克。
顺着术式射击的轨迹往攻击的起点望去，可以看见心脏、肋骨、肺脏等器官全都因为躯灵的攻击暴露在外的艾德兰，正唸唸有词地不停施放魔法。
位于艾德兰胸口的骇人伤痕，在五彩缤纷的术式照耀下慢慢复原。
他及腰的棕褐色长发被击发术式时产生的焚风以及后座力吹掀，像是旗帜一样在背后飘扬。
艾德兰并不打算留给躯灵任何反击的机会，他抬起手臂，将双手的食指比拟成枪管，竖起的拇指模拟成击铁，持续加强魔法的威力。
而在被烟硝所垄罩的儿时玩伴背后，隐隐约约可以看见一个个头娇小的人影。
那是女仆妲莉，战战兢兢、畏首畏尾地缩着身体的她此刻正被艾德兰保护。
躯灵闪避术式的模样虽然笨拙，不过可以看出它似乎不太想逃跑，毕竟无论艾德兰释放的魔法有多强力，只要被躯灵近身就是死路一条，就算艾德兰的恢复能力再强也是一样。
他们彼此都很清楚这一点。
于是艾德兰放慢了构筑术式的动作，等待躯灵上钩。
我猜测被派屈克侵占过身体的艾德兰，多多少少一定继承了使徒的能力，不然就是派屈克其实没有死透，用其他方式取得了艾德兰身体的控制权。
不然一般的魔法使要是学刚才的艾德兰那样接二连三地释放术式，魔力肯定早就枯竭，绝对没有办法像此刻的艾德兰笑得如此从容自在。
艾德兰体内蕴藏的魔力彷彿海一般深不见底。
看见躯灵上钩，艾德兰忽地双手合十。
下一刻，躯灵脚下的地面瞬间化为遍布岩石尖柱的地狱，无数圆锥形的尖刺一道又一道从地表贯穿躯灵的身体，直到它往天空伸出的手臂被岩柱一分为二才终于停下。
定睛一看，那些刺穿躯灵肉体的岩柱上面又布满了大小不一的各种尖刺，就像是连接着树干的枝枒一般。
同样都是土系高阶魔法岩柱，由不同人来使用差异竟然可以如此之大。
虽然早就知道挹注于术式的魔力总量可以左右法术的威力，不过除了自己之外，能在实战中驾驭的有如信手捻来的人自己还是第一次见到……
果然──
我焦虑地望向伊莎，发现她正一脸严肃地的紧抿嘴唇，似乎在跟自己思考一样的问题。
在匆匆交换过眼神，确认彼此脑袋里装的是同一件事后，伊莎从长裙的口袋掏出了乒乓球大小的飞鱼，跟着我将暴露在瓦砾堆中的钢筋当作中继点一跃而下。
伊莎和我一前一后地抵达艾德兰面前。
与他陷入沉睡时的侧脸不同，清醒时的艾德兰是个能够风靡万千少女的冷峻型帅哥，即使跟卢克相比也丝毫不显得逊色，同年纪女孩中唯一不买单的可能只剩佩姬我了吧。
亲眼见证艾德兰从男孩蜕变为男人的我感慨地想。
伊莎将飞鱼变化为长剑，露出警戒的神情。
凝视着艾德兰那股弥漫在眉宇之间的忧郁，我深深吸了口气：
「……回答我，你是艾德兰，还是派屈克──？」
我尽可能地让声音维持平静。
艾德兰用手拨开被风吹拂至脸上的发丝，难受地摀住左脸：
「都是。又或者，都不是──」
他皱起眉头，表情看起来非常痛苦：
「派屈克在临死之前，用特殊的术式将他的记忆烙印在我的脑海，我被迫从派屈克的角度去体验他漫长人生中经历的一切，他的憎恨、他的痛苦、他的绝望、他的爱恋、他的执着、他的复仇──」
艾德兰放下了他用来遮住左半边脸的手掌，眼眶内原本应该呈翠绿色的瞳孔如今变得血红，与他仍维持翡翠色的右眼形成鲜明的对比。
那彷彿血一般鲜红的眼瞳是艾德兰身为使徒的证明，就跟自己在启动光属性魔力时瞳孔会变成金色是一样的道理，也与当初被魔女赋予了邪神之力的伊莎一致──
艾德兰苦涩地扬起嘴角：
「……我已经分不清楚自己究竟是艾德兰，还是派屈克了……他对于复仇的执念是如此鲜明，彻底佔据了我的脑袋，以致于自己身为艾德兰的那个部分已经逐渐变得稀薄且模糊不清……」
艾德兰的解释令自己倒抽了一口凉气，我完全没料想到派屈克竟然留了这么一手。
被秋风不停滋扰的树林在黑夜中沙沙作响，银色的月光宛如舞台灯一样照亮了弥漫在空气中的踌躇。
当自己还在犹豫该用什么样态度去面对和处置艾德兰时，伊莎忽然收起了飞鱼，一脸不耐地双手叉腰。
「什么嘛，原来是这种无聊的小事。」
艾德兰和我同时愣了一下。
向来不太能忍受笨蛋的伊莎没好气地噘起嘴唇：
「我说艾德兰你还喜欢佩姬吗？」
艾德兰抿着嘴犹豫了一下，他的表情看起来有些复杂：
「我一直在说服自己放弃，可是我想自己多多少少仍是喜欢着佩姬。」
说完，他对我微微一笑。
那是个会令人小鹿乱撞的笑容──有点可怕，要是自己五岁时那年遇见的是成年的艾德兰，结果可能会不太一样。
好在佩姬现在已经有了卢克，是个对感情忠贞不二的女孩子，被艾德兰那忧郁系的微笑给弄到心脏怦怦作响什么的才不会发生在自己身上。
──不要怀疑，我说真的！
话说回来，艾德兰阴郁的笑容与卢克是两个极端呢……不过都挺帅气就是……
单手叉腰的伊莎在闭起一只眼睛的同时摊开手掌，让变回宝珠模样的飞鱼在掌心滚动：
「你还记得自己最早是在哪里认识佩姬的吗？」
艾德兰点点头，一直紧绷的眉头开始渐渐放松：
「怎么可能会忘记，我还记得自己对佩姬是一见钟情呢。」
哎……我说你们两个，不要老是提一些光是想起就令人害羞到不行的事情好吗！
「最后一个问题。」伊莎一边说一边将飞鱼放回长裙的口袋：
「如果魔女要你去杀害佩姬，你有办法对她兵刃相向吗？」
偷偷翻了个白眼的艾德兰露出了智商彷彿遭人污辱一样的表情：
「怎么可能──」
伊莎唐突地打断他：
「那就对了。」双手抱着后脑杓的她慢条斯理地走向楼梯：
「所以现在的你是艾德兰而不是派屈克──因为，人的本性是不会变的。」
抬头望向三楼的伊莎接续说道：
「快点上去吧，大家都还等着你去自我介绍呢。」
伊莎的背影看起来有些高兴。
左眼不知道从什么时候自嫣红恢复成翠绿的艾德兰，怔怔地愣在原地。
他可能从没想到自己一直在挣扎跟烦恼不已的事情，在伊莎眼中竟然是如此无关紧要吧？
「大小姐──」
就在这时，从交战之初就一直躲在艾德兰背后瑟瑟发抖的妲莉突然扑向我，从躯灵来袭到战斗结束的这段时间对她来说一定很难熬，如果不是拥有使徒力量的艾德兰在保护她──
──原来如此。
伊莎说的没错，纵使派屈克在艾德兰身上留下了再多执念、再多怨怼、再多憎恨，艾德兰那善良的本质始终未曾改变，毕竟派屈克怎么看都不像会出手保护女仆的那种人呢。
恍然大悟的我一面抱紧妲莉，一面朝艾德兰微笑：
「快点上去吧，我还有好多人要介绍给艾德兰你认识呢。」
「嗯。」从恍惚中回神的艾德兰用力地点头。
一直盘据在他脸上的忧郁终于褪去。
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