蒂拉突然睁大了眼睛。“那就是科勒曼，头发染成蓝色的那个。”她急促地低语，抬手指着一名刚踏进旅馆的军官。
我朝她指的方向看去，不由得眯起眼睛。
科勒曼将军身材高大，鼻子有点歪，脸上带着一道褪色的伤疤，模样十分凶恶。他将齐耳的头发染成了蓝色，留得很短的胡须就像画纸上浅浅的阴影。几名副官簇拥着他，好似阿谀奉承的臣下围绕着国王。他们一伙人全都穿着军官的制服，金色的肩章闪闪发亮。
在众人的注目下，科勒曼将军叉着腰扫视了一遍旅馆的餐厅，最后坐到了和我们相隔不远的桌子旁。他大喇喇地翘起椅子前腿，将脚放到桌子上。皮靴一尘不染。旅店女侍见状连忙一边打躬作揖一边小跑着迎过去。
“我觉得自己也该穿着那身吓人的军装出来的。”我在蒂拉身边坐下，继续打量着科勒曼。
“你穿上军装的样子并不吓人。”伊丽莎白回道。“但我把这看做优点。”
我勉强把这话当成了夸奖。
女侍带着如释重负的表情转身离去后。科勒曼将军开始和手下们高谈阔论，说起自己在旺代是如何对付保王党的。
“简直不像是在打仗。”科勒曼的声音并不高，但我和他之间只隔了一张桌子，所以听得很清楚 。“找到敌人远比打败敌人要难。那的老百姓不是睁眼瞎就是私下同保王党有勾结，反正一问三不知。有次，我得到消息说南边的森林里有伙保王党，便带着一队骑兵抄小路连夜赶了过去，想打他们一个措手不及，结果却扑了个空。”
这时，女侍者端来了食物和酒。科勒曼拿起酒杯，一饮而尽，用手背擦了擦嘴。“队伍回营时走的大路，经过了几个村庄后，遇到了一条河。我们水花四溅地淌了过去，时值隆冬，差点没冻死。还好附近有一个简陋的灰色木屋，看起来像是用海边捡来的破木头建起来的。我们想进去暖和一下，却怎么也叫不开门。”
“里面没人？”一个看起来非常年轻的副官问。
“我透过木百叶窗看了一眼。”科勒曼将军兴致勃勃地回道，脸上的伤疤不断抽搐。“有个特别胖的的老太婆正摊开四肢躺在木床上睡得正香，肚子上卧着一只和她一样胖，一样丑，一样恶心的黑猫，正咕噜噜地叫唤。那老太婆旁边是一个发红的大火盆。”
“她不愿给你们开门？”年轻副官啜着酒说。
“谁知道呢？反正我们都快把门敲塌了也没见她醒过来。我们在外面挨着冻，她却在里面暖暖和和地睡觉。”科勒曼咧嘴一笑，露出满口黄牙。“最后我灵机一动，面前就有一座木房子，我干嘛还要执着于屋内的火盘呢？”
一阵恶寒爬上脊背。我咬住嘴唇，全神贯注地继续往下听。
“我们找了些干草，点燃了屋子。火焰噼里啪啦地在木头上蔓延，浓烟沿着墙壁冉冉爬升，飘向夜空。我再朝屋里看时，发现那只大黑猫正发了疯似的挠着老太婆的肚子，可她……”科勒曼顿了顿，似乎在竭力憋住笑。“她只是翻了个身，继续呼呼大睡。”桌边的几人轰然大笑，但那名年轻副官的笑得显然非常勉强。
“火焰熊熊之际，胖老太婆醒了过来。”科勒曼续道。“‘上帝啊！’她开始高声尖叫，在浓烟中不住咳嗽。她的衣服首先着火，然后是花白的头发，最后整个人都成了个大火球，在地上滚来滚去，不断祈求着上帝。那只黑猫在屋内惨叫着疯狂乱窜，不久便死在浓烟中。接着，一根燃烧的木头从屋顶砸了下来，把老太婆压在地上，她便不再打滚了，但还在继续大喊……”
似曾相识的狂怒攫住了我。
我抢过蒂拉手中的餐刀，迅速跨出几步，飞身跃上科勒曼的桌子。伊丽莎白尖叫起来，蒂拉也叫出了声，顷刻之间，整个旅店的人都放声尖叫。我扑向科勒曼，将刀子刺向那双冷酷的蓝眼睛。对方及时向后一闪，却还是不免被刀锋划破脸颊，血之伤口泉涌而出。
一片混乱中，科勒曼的两名副官合力掀翻了桌子。餐盘和酒杯落地时发出碎裂声响彻旅店大厅。我也跟着失去平衡滚到了地上，身上满是酒污，刀子被摔到了一旁。
科勒曼没有剑，但他抽出了身边副官的剑，咒骂着朝我冲过来，脸上鲜血淋漓，眼神中闪着近乎疯狂的光芒。
那个曾在阿尔卑斯山救过我一命的匕首再次出现了。
它掠过科勒曼的右耳，撩起几缕蓝色的头发，拖着丝带般的轨迹穿过餐厅，深深地没入墙上，不住颤抖。
“别靠近他。”伊丽莎白警告道，声音里没有一丝恐惧。她灵巧地将另一把象牙刀柄的匕首抛向空中，又稳稳地接住。“否则这把匕首就会刺进你的喉咙。”
我摇摇晃晃地站起身，习惯性地想要伸手拔剑，却突然忆起自己根本没带武器。
旅店的其他人全都睁着惊恐的眼睛注视着这边，彼此交头接耳，窃窃私语。科勒曼将军狠狠地瞪了伊丽莎白一眼，又将凶恶的目光转向我，期间他始终紧握着剑柄，直到指节发白。“这事不会就这么算了。”他忿忿地保证，将剑扔还给部下，大步走了出去。人群在他面前像躲瘟疫般纷纷散开。
事情就这样有惊无险地结束了，属实出乎我的意料。伊丽莎白一言不发地穿过人群，朝钉在墙上的匕首走去。当她经过我身边时，我注意到女孩的手在微微打战。
由于衣服上满是酒渍和油污，我不得不先回家换一身。乘上马车时，蒂拉开始责备我。“虽然科勒曼做的事令人发指，但您未免太冲动了。”
“我终于明白你说的‘不一样’是什么意思了，蒂拉。”我看着自己的手，来回翻转，张开又合拢。“不过话说回来，我有时确实会做出一些连自己都感到出乎意料的事，比如拿刀捅自己，在众目睽睽下掀翻桌子以及拿刀捅别人。我得学会自制。”
“下次发疯前想想您在乎的东西。”蒂拉说。
“什么？”
“就是对您而言很重要的东西。”
到家之后，我并没有久留。蒂拉为我拿来了一件蓝色的长毛绒外衣，还把鹰柄军刀递了过来。我将军刀扔到了床头，约瑟芬的家离蔷薇街并不远，没必要这么小心谨慎。
我骑上草莓奔向街道，经过旺达姆广场，沿着蜿蜒的林荫来到约瑟芬的住宅。那是座豪华的大房子，深院高墙，棕榈环绕。枣红马一路踏过院子，将绵密的草坪踩成一片狼藉。
这时天色已近黄昏，我翻身下马。一名仆人走过来小心翼翼地接过草莓的缰绳，领着它走向马厩，一副敢怒不敢言的样子。
约瑟芬光着脚在床上逗弄着一只猫，闪烁的烛光映照着美丽的金发。她穿着身深蓝色的低胸礼装，前胸和袖子缀满了闪闪发光的珍珠。
听到脚步声，她抬起头，烛光在明澈的蓝眼睛中舞蹈。“马库斯！”她丢掉猫，从华盖大床上滑下来，娇媚的声音好像我俩的关系相当密切似的。“你怎么来了，要喝点什么吗？”
我没有立刻回答，只是静静地看着她。除了性别之外，她和拿破仑的其他共同点实在少得可怜。
约瑟芬身材苗条，胸部丰满，散发着成熟女人的韵味。拿破仑只是身材苗条。约瑟芬是派对上的女神，非常善于交际，没有一个男人她不爱，没有一本书她爱看。拿破仑却孤僻成性，习惯远离社交。但她博览群书且用情专一。
“我什么都不想喝。”我说。“我为你‘丈夫’而来。”
约瑟芬躺回床上，抱起小猫咯咯娇笑。“我们都知道她的小秘密，有话直说吧。”
她活泼的样子让我的心情也轻松了一些。“你知道她的小秘密如果被巴拉斯知道意味着什么吗？”我一个鱼跃跳上约瑟芬的大床，床垫深深地下陷。
“意味着她再也不能统兵作战了，她再怎么有军事才能，毕竟也是个女人。”
“贞德听到这话可能会不大高兴。不过你说的也对，所以拿破仑的真实性别绝不能让巴拉斯知道。”
“你离开拿破仑，千里迢迢从意大利赶回巴黎，就是为了告诫我保守她的秘密？”
我摇摇头，开始讲起整件事的来龙去脉。约瑟芬静静地听着，一边若有所思地抚摸着怀中咕咕直叫的小猫。那只毛茸茸的小家伙却让我感到非常不快。
当我说完后，卧室里有很长一段时间只剩下了小猫的咕噜声。“你想让我做什么，马库斯？”最后，约瑟芬微笑着问。“我静候您的吩咐。”
“你和巴拉斯的关系一直非常暧昧。对此我很理解，是拿破仑的……”我在脑海中努力寻找着合适的字眼。“是拿破仑的冷漠让你投向了巴拉斯的怀抱。”
“我不喜欢你现在开的玩笑，马库斯。”约瑟芬冷冷地说。
“抱歉，我说错话了。”我僵直地从床上坐起来。“总之，等到蒂拉写的文章被报纸登出后，拿破仑在法国的人气就会一落千丈。”我倾身向前，目光不由自主地向约瑟芬的胸部飘去。“到那时，你就可以在巴拉斯面前展示你的智慧和魅力，让他相信拿破仑其实无足轻重。而我，也始终是他忠实的朋友。”
“可不管怎么说，我都是拿破仑的妻子。”约瑟芬蹙眉道。“他未必会相信我的话。”
“你很有交朋友的天分。”我耸肩道。“巴拉斯的情人多得像公共马车一样数不胜数。你只需找到她们，跟她们交上朋友，让她们日夜不停地在他枕边唱我想让她们唱的歌。”
