我脱掉白羊毛披风，挂在门边的衣架上。
“你受伤了！”巴拉斯有些惊讶地看着绑在我脖子上的绷带，一边放下手中的报告。
“我好得很。”我关上门，走向离自己最近的椅子。“都等不及要回前线大展身手了。”
巴拉斯显然对此话不以为然。“真是这样？”他倾身向前。“是不是巴黎有人想暗杀你？”
“吆，你可真聪明。”我回答。“没错，几天前就有个家伙试了一次，
差点就成功！”
“是拿破仑的支持者吗？”巴拉斯问道。“那些蠢货总是容易头脑发热。”
是深受你信任的科勒曼，但我只是在心里嘀咕了一下，没有证据，说出口只会让巴拉斯觉得我在恶意陷害。“谁知道呢？我在巴黎最不缺的就是敌人了。当然，前线的敌人更多，但明枪易躲，暗箭却难防。”最重要的是，拿破仑也在前线。
“好吧，你什么时候走？”
“今天就出发。”
“明智吗？”巴拉斯皱眉道。“我劝你还是等到身体好一点了再上路吧。”
“没关系，我一路都会舒舒服服地躺在马车上。对了，应该派到意大利的20000援军……”
“很遗憾。”巴拉斯打断我。“这20000人将在科勒曼将军的带领下开往法国北部去支援莱茵军团。那里的形势相当严峻。”
约瑟芬说的果然是事实。巴拉斯真的决定停止对意大利军团的所有援助了。我沉默了几秒，突然想到一个成语——付之一笑。“好吧，意大利军团的进展十分顺利，所以不该得到一兵一卒的补充。能力越大，责任越大。我理解。”
我艰难地撑起身子，离开了杜伊勒里宫。
到了下午，来时的队伍在圣尼凯斯大街集合完毕后，我们开始原路返回意大利。旅途的前几天我始终待在舒适的马车内，头枕在填满鹅毛的枕头上，在半梦半醒间听着外面传来的交谈和马蹄声。
过了一个星期，我感觉烧得不那么厉害了，便重新回到了马背上。之后的几天，伊丽莎白总是在我身边喋喋不休，没完没了地问还有多久能到米兰，好像一心要将我惹毛似的。
进入意大利境内，随处可见战争留下来的满面疮痍。田野里杂草丛生，没有任何劳作的迹象。到处都是废弃的房屋。宽阔的大道上不见一个旅人。排在道路两旁的树林在瑟瑟寒风中抖动，毫无绿意。每当冷风刮过满布车辙的路面，地上的枯叶便会盘旋着飞往空中。狼嚎声此起彼伏，在空中交织成一张巨网。
某天夜里，队伍在一座丘陵上扎营。一轮明月郎照着寂静的原野。几十顶帐篷像雨后的蘑菇般搭建起来。我坐在火边，对着自己的那份咸牛肉发愁。
“我记得这附近有家旅店。”我随手将硬到能钉钉子的咸牛肉向后一扔。“好像就在前面的十字路口。”
“确实有，但我觉得您还是待在营地比较好。”蒂拉回道。
“我饿了，但不想吃这些根本咬不动的咸牛肉。为什么人们不用牛肉来做腰带呢？我感觉那要比牛皮做的结实得多。”
一番唇枪舌战之后，我带上蒂拉、伊丽莎白和几名军官离开营地，来到十字路口的旅馆。那是个很大的木房子，里面的装潢十分陈旧。老板娘是个瘦小的中年女人，穿着破旧的衣服，戴着金边眼镜。她小心谨慎地招待了我们。这的食物并不尽如人意，但酒很不错。
“将就一下吧。前几天来了队法国兵，把我的两头猪和一半的鸡都抢走了。”当鱼汤被端上来时，老板娘抱怨道。
“抢走？”我有点不大相信。
“没错！”老板娘点点头。“他们拿了东西却不给钱，只留下一张欠条。他们还抓走了我的女儿。”
“我们不是在打仗吗？”坐在我旁边的哈里少尉说。“战争时期需要采取一些非常措施。”
“您确定真的是法国人干的？”我摇晃着酒杯，看向映在杯中的倒影。“有没有可能是奥地利人假扮成法军作恶，好让我们失去意大利人民的支持。”
“奥地利军队离这里还有好几百里呢。”伊丽莎白提醒道。
“不管是法国军队还是奥国军队，总之天下乌鸦一般黑。”老板娘说，她看向哈里少尉。“战争时期的确需要采取非常措施，但战争时期更需要高尚的情操。”
“高尚的情操。您如果上过战场，就不会这么说了。”我告诉那位老板娘。
对方语气苦涩。 “如果我说自己曾是个战地护士，您会不会相信？”
我有些惊讶地打量着这个瘦小的女人，无言地点点头。
“在米兰城被奥地利人攻陷那天，我就在城中。已经过了十六年，可我至今仍对城市的惨状记忆犹新。房屋和宫殿被焚毁，哭喊和尖叫在烟雾中回荡。但最可怕的是从王家卧室里传出的尖叫……”
“我听过这个故事，珂莱欧夫人的两个孩子都死了。”
“也许吧。”老板娘续道。“我当时躲在一棵树上，看到有个婴儿被抛出了高塔的窗户，笔直地落向海里。一名女仆恰巧从旁经过，身后跟着两个奥地利士兵。她奋不顾身地朝孩子冲过去。一名奥军士兵举枪瞄准了她的后背，但另一名年轻些的士兵用手肘撞了下同伴的枪托，让子弹打偏了。最后婴儿和女仆一起掉进了水里。我不知道她们有没有得救，但我知道即使是战争时期，有些人仍然保留着高尚的情操。”
我笑着耸耸肩。“好吧，但愿这样的人越来越多。”
第二天的天气非常差，灰蒙蒙的苍穹仿佛随时都会下雨。出发后不久，伊丽莎白跑来问我对法军抢东西这事有何看法。
“咱们那位老板娘绝对夸大其词了。”我漫不经心地回答。“那几个法国士兵大概只是在她那白吃了一顿饭。”
“你怎么知道她夸大其词了？”伊丽莎白困惑地说。
“小时候，我用玩具枪朝对面楼的一扇窗户射了颗bb弹，本意只是个玩笑。谁知一个老太婆从窗户里露了下头，接着便大步冲到我家告状。听她的口气，仿佛我推出一门意大利炮轰了她。从那时起我便明白了一件事，老女人的话只能信不到十分之一。”
伊丽莎白发出一声叹息，策马奔到离所有人都很远的队伍末端，仿佛在无言地声明自己不是法国人，并非这个队伍中的一员。
到了下午，太阳仍然没有露出来。道路远方迎面驰来一辆四匹马拖拽的大马车。看到法军，车夫立刻掉头飞奔。
“可疑！”我对身边的一名军官低语。“拦住他们。”
一队骑兵立刻领命出发，很快截下了那辆马车。十几名看上去吓得半死的意大利平民陆陆续续下了车，个个衣衫褴褛，骨瘦如柴。他们彼此搀扶着在马车旁站成一排，8个男人和5个女人，其中两个女人还带着孩子。这些人全都面黄肌瘦，神色憔悴。
我在他们面前下了马。“犯不着害怕，你们这是要去哪？为什么一见到我们就掉头逃跑？”
赶马车的男人惊讶地看着我，仿佛我是个刚搭太空船来到地球的外星人。“长官，我们……”他舔了舔干裂的嘴唇。“我们刚刚才从被你们围攻的卢卡城逃出来。”
我睁大了眼睛，有些难以置信。“奥地利人已经打到卢卡了？”
“守城的不是奥地利人，而是反抗你们的意大利人。”对方攥紧拳头，鼓起了勇气。“我们是无辜的，城里的人都快饿死了，我们趁着守军出击时逃了出来，结果在这又撞见了你们。”
“是啊，你们是无辜的。”我只觉嗓子发干，胆汁上涌。“祝你们好运，再见。”
接着发生了一件让我永生难忘的事。
黯淡的天色下，这群难民中有个非常瘦弱的金发小男孩猛然扑倒在地。她的母亲哭喊着跪倒，摇晃着男孩毫无生气的身体。他已经死了，大概是饿死的，亦或是病死的。
哭喊渐渐化为凄厉的哀嚎。男孩的母亲狠狠地瞪了我一眼，那是我平生所见最恐怖的眼神。她朝我冲了过来。拉纳曾经吹嘘。“拔剑的速度我说是第二，没人敢当第一”。但他拔剑的速度跟眼前这个瘦骨嶙峋的女人比起来要慢上一大截。
五根枯瘦的手指在鹰头刀柄上握拢，蒂拉放声尖叫，武器出鞘，贯穿胸膛……一切都发生在转瞬之间。之后，枪声响起，子弹穿喉，鲜血喷溅。浑身是血的女人倒在了我的怀里。
“我实在是不理解呢！”我在惊悸不定中木然地低语，任凭鲜血浸湿外衣的前襟。“为什么你拔出了我的刀，却把它刺进了自己的胸膛？”
她想要说些什么，却被血哽住。
当天晚上我明白了原因。如果她当场把我捅个对穿，一定会连累随行的同伴。
夜空繁星罗布，预示着明天将是个不错的天气。我独坐在一棵柳树下，看着月亮在摇曳的柳枝后徘徊，一遍又一遍地回想着白天那可怕的一幕：刀锋贯入女人的胸口，自后背血淋淋地爆出。
我想起约瑟芬在舞厅里说的话。
巴拉斯还下令停止对意大利军团的所有援助。他不打算把狮子当做绵羊一样精心喂养。说不定等你返回军队时，会发现自己连工资都拿不到了。
看来缺乏补给的法军已经沦落到只能靠劫掠为生的地步了。而意大利人民在遭到法国占领军的掠夺后，忍无可忍奋起反抗了。
一个古怪的念头突然浮现在脑海，让我顿时大感宽慰。
“那个被饿死的小男孩，你觉得他多大？”伊丽莎白的声音在身后响起。
我咬住嘴唇。“不到十岁吧，大概。”
“这就是你向我保证过的自由、平等、博爱？”身后响起伊丽莎白的质问。
“我想这大概就是吧。”我抬起头，看向月亮泻下的清晖。“你看，意大利的人民现在纷纷揭竿而起，不就是受到了革命思想的影响了吗？”
“是你们肆无忌惮的劫掠激起了反抗。”伊丽莎白生气了。
“不对，伊丽莎白。”我平静地摇摇头。“在我们到来前，意大利人民已经忍受奥地利占领军的压榨长达十六年之久。他们始终不曾反抗，直到我们为这片土地带来了新的思想：自由、平等，博爱。现在，意大利人民终于开始为自由和平等反抗侵略者了。我第一次身穿军装却觉得自己不是个军人，而是个武装的传教士，在用枪炮传播着革命的观念和原则。”
“你为自己倍感骄傲吗？”她的语气充满鄙夷。
“为什么不呢？”我扶着树干站起来，转身直视着伊丽莎白的眼睛，那双深蓝色的眸子在月光下好似冰冻的海。“法国的军队可能会犯下很多很多的罪恶，在欧洲大陆树敌无数，最后付出惨重的代价。但他们用血与火传播的思想，将像天上的明月般朗照整个世界。”
