这一切发生得太突然了。我几乎还没反应过来，刀刃便撕开袖口，切入手臂，牵起一阵剧痛。
布莱克将军大喊着将自己发疯的妹妹拉开。她还在歇斯底里地尖叫，疯狂地挥着那把血淋淋的匕首。房门被轰然撞开，掷弹兵们大步走了进来。
“别误会，我妹妹有疯病，她不是有意的。”布莱克将军叫道。
“我要杀了你。”珂莱欧夫人厉声尖叫。突然间，她的手不受控制地痉挛起来，丢掉了匕首。她的肩膀也开始剧烈颤抖，但眼睛仍死死盯着我，遍布血丝，充满仇恨。两名女仆这时也冲进门，推开士兵，走向自己的女主人。
期间，我始终淌着血注视着这一幕，手臂阵阵抽痛。
“请稍等一会儿。”布莱克将军说，接着便抱起自己的妹妹离开大厅。两名女仆亦步亦趋地紧随在后。
一名士官走过来，问我的伤势是否严重。我看了眼地上那把沾满血的匕首，径自转身离去，怒火在心中蔓延。“留下一半人守住大门，再去通知塞律里埃，让他立刻派兵围住这座房子，不许任何人进出。也许被限制一段时间的自由后，这帮意大利人就没那么多戏了。”
一行人气势汹汹地走出大门时，等在马车旁的蒂拉拖曳着长裙快步走来，震惊地看着我血流不止的手臂。
“你受伤了。”她说。
“没必要说明显而易见的事。”
“到底发生了什么？”
“我现在没心情解释。”我用没受伤的手掀开帘子，走进马车。
蒂拉让我等她一会儿，接着走进了四名掷弹兵把守的大门。半个小时后，她带着一个白色的小箱子走了出来，登上马车。
“如果我因为失血过多死了……”
“您不会死的？”蒂拉的微笑里隐隐透着悲哀。她打开精致的箱子，露出里面的酒精和丝质绷带。“昨天您为我讲了个恶龙史矛革的故事。我也为您讲个关于珂莱欧夫人的故事吧，这么也许能分散您的注意力，包扎时就不会那么痛了。”
我不发一语地戴上兜帽，颤抖着伸出受伤的手臂。
“十六年前，奥地利侵略军兵临意大利首都米兰，意大利国王抛弃自己的人民，不顾将领们的反对引军遁逃，让奥军不费吹灰之力地进入了米兰。”蒂拉说着，将沾满血渍的衣袖细细割开。“破城后的奥军大肆劫掠，平民死伤无数。”
“好痛……”我拼命咬住衣领，尽量不让自己喊出声。
“当晚暴雨倾盆，不断劈落的闪电将世界映照得恍如白昼。柯莱欧夫人当时正呆在自己的卧室，和两个孩子一起缩在床边，看着已成人间地狱的首都。一名奥地利军官带着手下闯进皇宫，踢开了卧室的门。微弱的烛火一阵摇曳。”
“他们**了她？”我用含糊不清的声音问道。
“没有。”蒂拉回答。“珂莱欧夫人挡在孩子们面前，要求奥地利人尊重她王室成员的不可侵犯性。”
我忍俊不禁。“天真。”
“当年的她才19岁。”
“奥地利人乖乖走开了吗？”我饶有兴趣地问。
“那名军官下令将夫人拉开，接着走到两个孩子身边。大儿子才3岁，甚至还不明白发生了什么，小女儿只有一岁，在襁褓中嗷嗷啼哭。军官问珂莱欧夫人，想要哪个孩子死？夫人一时有些不理解，她提出愿意付给军官一大笔钱，只求他放过自己的孩子。但那奥地利人无动于衷，再度重复了一遍问题，微笑的眼睛对着珂莱欧闪烁。”
“你讲得好像自己亲眼见到了这一幕似的，蒂拉。”我有些不自在地挪了挪身子。
“刚刚告诉我这件往事的女管家是这么说的，她讲故事的水平可比您厉害多了。”
我痛得倒吸了一口凉气。“珂莱欧没有忍痛做出选择，最后两个孩子全死了，对吗？《东京喰种》里有类似的桥段。”
“事实并非如此。当时的她啜泣着选择了小女儿，军官却挥刀砍下了另一个孩子的头。”
我的手不由自主地抽搐了一下，剧痛立刻如尖刀般贯穿手臂。
“别动。”蒂拉说。“当奥地利军官抱起嚎啕大哭的女婴，将血淋淋的军刀抵在孩子柔软的咽喉时，珂莱欧夫人尖叫着挣脱士兵的手，冲了过去。女孩却在厮打中被抛出了窗户，落下高塔。当珂莱欧奔到窗边时，波涛已经将她的女儿吞噬。然而噩梦还远没有结束……”
“够了，蒂拉。”我打断女仆。“总之那晚过后她疯了，对吗？”
蒂拉摇摇头。“她并没有疯。”
“那她为什么拿刀捅我？”
“在那个昏暗的卧室里，珂莱欧夫人没有看清杀人凶手的脸。但在两人扭打在一起时，闪电突然亮起，她看清了对方手里军刀的握柄。刀柄末端装饰着金色的鹰头，鹰眼是两颗闪耀的红宝石。”
我掀开斗篷，看向自己的佩刀，黄金打造的鹰头刀柄上点缀着两颗明亮的蓝宝石。蓝宝石，不是红宝石，我意识到，但那可怜的女人可能没注意到这么多。
“蒂拉，我真是要谢谢你精心挑选的礼物了。”
“如果我没记错，这把刀原本是我给拿破仑先生挑选的礼物。”蒂拉撇撇嘴。
我没有回答，只是觉得阵阵作呕，伤口痛得厉害。周围只剩下车轮碾过路面的声音。过了一会儿，马车驶入了人声鼎沸的街道。
“蒂拉，如果我见到那种畜牲，一定不会放过他。”
我用没受伤的手掀开车窗的帘子，城市一片欣欣向荣的景象。形形色色的人正在各自忙碌，男男女女在街上相伴而行。他们当中有几个人还记得16年前发生的这出惨剧。
我突然想起明乔河畔那个在雨中向我索要船费的老头，不禁苦笑。是啊！人总是健忘的。恩仇也罢、信仰也罢、知识也罢、自我也罢、耻辱也罢、痛苦也罢……统统只是记忆中的匆匆过客。它们穿过大脑，来了又去，不留一丝痕迹。但是有些东西，值得人们铭记于心，永不遗忘。可他却忘了，亦或根本不愿想起，最后被奥地利人射杀在自己赖以为生的平底船上。
回到塞律里埃为我们准备的公寓时已近黄昏。我匆匆洗了个澡，倒在床上睡去。
第二天，塞律里埃为我送来了10万金法郎。“布莱克将军给你的赔偿，他说很抱歉自己的妹妹伤到了你。”
我接过钱，抬手的刹那，手臂一阵剧痛，提醒着我这钱有多么来之不易。当天下午，队伍起程前往巴黎。
离开米兰一周后，伊丽莎白醒了过来。她坚持要骑在马上，和我并辔而行。明媚的阳光洒在她的肩头和发梢。我摸了摸女孩的额头，汗水之下是冰凉的皮肤，高烧已退，伤口也已愈合。只是一度在她眼中闪烁的光芒已经不若之前那么明亮。
有天晚上，我独坐在篝火边，看着摇曳的火苗舔着汤锅。伊丽莎白走了过来。
“我想回米兰。”她说。“我独自一人回去就行。”
“我想上天。”我抬头看向女孩。“然而事实是，没人能随心所欲。你现在还太虚弱，一个人回去不安全。对了，你为什么要回去？”
伊丽莎白怏怏不乐地转身离去，并没有理会我的问题。
队伍风雨无阻地西行，进入法国境内时，受到了百姓们欣喜若狂的欢迎，速度不得不慢了下来。随行将士对此全都乐在其中，只有我感到不胜其烦。
于此同时，前线捷报频传。抵达马赛时，我收到了拿破仑的一封信。意大利军团在白雪皑皑的山脊和原野上苦战了七天七夜，终于粉碎了博利厄的军队和奥地利派来的援军，之后，这支坚强如钢的军队没作一丝休整，便马不停蹄地冲向奥军在意大利的最后一个要塞——曼图亚。
为什么我甫一离开你便开始了如此积极的军事行动，拿破仑？我不禁怀疑她把我遣回巴黎其实另有目的——把意大利军团不听号令的骑兵指挥弄走，确保他不会碍手碍脚。当然，也可能是她担心我战死沙场。我更愿意相信后者。
在一个万籁俱寂的夜晚，巴黎出现在众人眼前。整座城市笼罩在黑夜的幕布中，闪烁的灯光犹如千颗遮遮掩掩的星星。
我本打算连夜进城，但下属军官却不愿让我称心如意。他们希望在晨光照耀下排着整齐的队列大摇大摆地走向都城，沐浴在民众的欢呼声中。
于是我留下大队人马，在群星之下赶往夜色中的巴黎，随行的只有蒂拉和伊丽莎白。当伊丽莎白夸我淡泊名利时，我差点笑出声。
她没见过杜戈米埃将军被处决的情景，那时在旁围观的民众也在欢呼；当蛋糕踏上断头台时，他们同样欣喜若狂。
我们从一扇狭窄的边门进入城区，穿过寂静无人的街道。未沉的月亮一路相随，在耸立的高楼后默默徘徊。
到家后，蒂拉像猫一般安静地走进我的房间，摸黑点燃了蜡烛。桌子上的信几乎堆积如山。我随便拣了一封，是拿破仑寄来的，里面的内容大多是些无关紧要的寒暄和她在行军中的所见所闻。
就着昏暗的烛光，我发现这些信几乎都是她写的，只有一封例外。
