我收起刀，走出房间。
愤怒的法军正在街上大开杀戒，我从未见过他们如此疯狂的样子。哭喊与呻.吟在风中萦绕。一群女人爬上房顶，大声嚎哭，发狂般挥舞着头巾。留在街上的当地人几乎都被法军杀害。
我恍恍惚惚地穿行在简陋的泥巴房子之间，意识到自己根本无力阻止这一切。远处的高坡上，阿克堡的城墙巍然屹立，城门紧紧关闭。土耳其军队似乎并不打算趁此机会大举出击，救下自己的人民。女向导也消失不见了。
夜幕四垂，杀戮仍在继续，街上血流成河。我掀开帘子走进一间泥巴房内，里面十分昏暗，月光透过破碎的窗户斜斜洒落。我走到靠墙的床上躺倒，在黑暗中倾听着外面传来的喧嚷，疲惫的身体深深陷进床垫。身旁极近处传来细微而急促的喘息声，我立刻坐了起来，望向床尾的方向。
一个小男孩正双手抱头蹲坐在竹筐里，瘦小的肩膀不住上下起伏，应和着沉重的呼吸声。他似乎察觉到了我的注视，抬起了头。他有一双明亮的黑眼睛，这双眼睛还未看过人世间的恐怖和罪恶，因而在月光下显得异常清澈。
“晚上好。”我说，声音出乎意料的平静。
男孩看看窗外的幢幢黑影，又转向我。“外面怎么了？”
“没什么，睡吧。等你一觉醒来，所有的一切都会恢复如初。”彻头彻尾的谎话……这男孩会失去双亲，不得不流落街头，忍饥挨饿。
有没有办法可以帮他省去这些痛苦呢？我感到腰间的军刀正蠢蠢欲动，在皮革刀鞘内抽搐不止。这念头太可怕，却让人难以自拔。于是我站起身，扯下床单盖住男孩，离开了房间。
一名法国士兵爬上梯子，想抓住躲在屋顶上的女人。他几乎就要成功时，朽烂的木梯却在脚下断裂，士兵一头栽了下来，脑袋撞在石头上。
“有敌情！”一个声音在黑夜中尖叫。
“妈的，来了好多。”第二个声音喊。
“快上马。”第三个声音催促。
接着，阿拉伯骑兵从夜色中冲出，手执弯刀与火炬，钢铁辉映着火光，踏在泥地上的隆隆马蹄掩盖了一切声音。
只有很少一部分法军来得及跨上马背迎敌，其余的人则慌忙躲进了民宅。阿拉伯骑兵从平坦的大街上呼啸而过，火把在夜色中旋转飞舞。两座茅屋顿时冒出火舌。法军与阿拉伯人在每条街道上展开了混战。在屠杀中幸存的平民则慌不择路地四散逃窜。一个阿拉伯骑兵挥刀砍倒两名正要逃跑的法军，随后策马四顾，寻找下一个牺牲品。
火势不断蔓延，更多的房屋被烈焰吞没。草莓，我必须找到自己的马。四下火光冲天，处处刀光剑影。黑烟和热浪几乎令人窒息。身后响起马蹄声，我转过身。
一名阿拉伯骑兵正穿过燃烧的房屋，飞奔而来，**是一匹矫健的黑马。我抽出鹰爪，在原地静待。火光照耀在刀柄的黄金鹰头上，令鹰眼熠熠生辉。浓烟呛得我不住轻咳。
敌人不断逼近。黑色的战马蹄间泛起尘埃，在起伏的热浪中大步疾驰。阿拉伯骑兵呼啸而至，他的弯刀滴着血，在最后一刻划出致命的弧线。我侧身闪过，感觉到弯刀上的血溅在了脸颊，随后挥刀砍向马腿。鲜血喷溅。黑马哀嘶一声，接着便倒了下去，将阿拉伯人甩入烈火。
夜色中还有很多黑影在来回跑动。枪声，刀剑交击声和伤者的哀嚎响彻夜空。我捂住口鼻，向拴马的地方跑去。烈焰挥动灼热的翅膀，将周遭的夜幕染成暗红。浓烟滚滚中遍地死尸。
我们都会死在这，我一边想，一边在呛人的浓烟中跌跌撞撞地前行。这是报应吗？可这不公平，我并没有滥杀无辜啊。一个失落了坐骑的敌人突然出现，大喊大叫着冲了过来。我躲过他挥来的刀，反手砍中对方的咽喉，不知为何，心中竟涌起片刻的欣喜。他们的动作比海娜要慢一百倍。
不远处突然响起了喊叫声和密集的枪声。这只意味着一件事，法军的主力部队已经赶到，正与敌人展开交战。一匹马从燃烧的房屋后闪出，它鬃毛着火，惨叫不休，横冲直撞。我掏出手枪将它了结，随后发现自己在呛人的浓烟中迷失了方向，四面八方都是死亡。
“到这来，快。”前方突然有人高叫，拼命挥舞着手臂。“快啊，快跑。”
这是内伊的声音。于是我拔腿飞奔，不顾一切地向前跑去，周围是熊熊烈焰。热浪从前后左右逼近，撕扯着轻薄的披风。空气也仿佛因高热而液化，在暮色中闪烁发亮。内伊的喊声越来越急促。
我猛然跌入凉爽的空气中，摇摇晃晃，步履蹒跚，大口地呼吸着。
“何等惨烈的遭遇战。”内伊望着一片火海感叹。“看来第二天的战斗将更加血腥。”
这压根就不是什么遭遇战，你这笨蛋，我心想。这只是两场单方面的屠杀，先是我们屠杀平民，然后阿拉伯骑兵屠杀我们。其他逃出来的人围在我旁边，个个灰头土脸，失魂落魄。我冷冷地扫视着这些部下。冲天的火光下，他们呆滞的脸上毫无表情，仿佛戴上了死人的面具。看来活死人军队不仅只有亡灵军团一种。在我们身后的城镇中，新赶来的法军还在和阿拉伯骑兵交战，此起彼伏的枪声回荡不休。
“有谁注意到我的马了吗？”我用沙哑的声音问道。“它非常显眼，红鬃毛，大块头，脾气暴躁，陌生人一接近便会又踢又咬。”
“我骑马逃出城镇时它跟着我跑了一阵。”约克少尉说道。“但后来我遭遇了敌人，就没在注意它了。”
“它在那呢。”内伊伸手一指。
枣红马精神抖擞地跑来，看样子毫发无伤。它迈步靠向我，嗅到血的味道后又喷着鼻息退到一旁。
枪声开始变得稀疏，渐渐归于沉寂。敌军狼狈地退回了阿克堡，只留下了一大堆尸体。
远道而来的法军终于可以好好休息了。朴素的营帐很快如雨后蘑菇般搭建起来，罩住了光秃秃的平地与丘陵。一些斥候被派出侦查，更多的士兵开始挖掘工事，以防被敌人打个措手不及。
我在拉纳找来的奇怪浴缸中泡了个热水澡，本来是很感激他的。但拉纳却告诉我那“浴缸”其实是个恶心的牛槽。于是所有的感激之情都烟消云散了。
换了身干净衣服后，我径直去了拿破仑的帐篷。她正和贝尔蒂埃忙着研究地图。
贝尔蒂埃看到我走进，便放下手中的羽毛笔。“你的部队伤亡了整整三分之一，超过一半的战马被烧死。马库斯，你到底怎么搞的？”
“哇哦，对我来说，这属实是空前惨重的损失。”奇怪的是，我并没有像以往那样感到痛心。“你真是个活算盘，贝尔蒂埃，总能把自己人死了多少算得清清楚楚。”
参谋长仔细打量着我，金边眼镜后的绿眸眯成一条细缝，似乎想搞清楚这话是赞扬还是嘲弄。
“你要酒吗？”拿破仑倒满一杯酒递过来，我接过杯子后，她给自己也斟满一杯。“你到底为什么要进攻罗塞塔？你应该清楚这样的争夺战其实毫无意义，纯粹是对兵力的浪费。”
“没错，我非常清楚。”我晃动酒杯，凝视着杯中的漩涡。“然而事实是，我们兵不血刃地占领了罗塞塔，并且受到了当地居民的盛情款待。”我咬紧嘴唇，顿了顿。“之后有士兵被毒死，其他人很害怕，因为他们中的很多人也吃了当地居民给的食物。于是屠杀开始了。”我尽量简明扼要地讲述了事情的经过，然后将杯中的酒洒在地上。
离开拿破仑后，我并没有返回自己的帐篷，而是骑上草莓，来到被烧毁的城镇。这里到处都是倒塌的房屋和焦黑的尸骸，空气弥漫着难以形容的恶臭。缕缕轻烟在夜色中飘荡。
当一个小男孩的尸体在月光下清晰地浮现时，我勒住了跨下的战马。冰冷的夜风拂过脸颊和头发，滑过耳际。夜晚总是冷得让人无法忍受。
就在我正欲返回营地时，不远处传来了清脆的碎裂声。我翻身下马，牵着草莓小心翼翼地越过倒塌的房梁和零星散布的尸体，沿着被烟熏黑的土墙缓步而行。
在一间未被大火波及的小房子里，一个女人正跪在地上爬来爬去，就着月光寻捡散落在地的食物。那似乎是某种果子。
女人看见我，猛然跪直身子。“不要。”她惊呼，轻柔而温顺的声音中透着绝望。“求求你，别杀我。”她大概只有十五六岁，黑发乱糟糟地贴在脸上。除了衣服之外，她身上还裹着一件粗糙的被单。
我俯身捡起地上的食物，发现那确实是苹果，又陈又干，既小且皱。“食物本该是生命之源，今日却成了取死之道。”我举目四望，并未发现第二个幸存者。“只有你一个人吗？”
她点点头，泪水滑下双颊。“我的家人都死了。我当时躲在一棵树上，什么也做不了。我……”她的话音渐弱，仿佛突然忘记了如何吐词。
“没什么需要自责的，毕竟你只是个普通的女孩。”我告诉她。“而我是法兰西的将军，能做的也只是拿毯子将一个没藏好的小男孩盖住。”
事实证明那根本不够。
