第二日清晨，用过早饭，夏弘便来到了庄子后面的池塘边。
此时，下人们正将一捆捆绑好的竹子，从水里打捞上来。
这些竹子已经在水中浸泡了一百多天，每一根竹子的外表都褪去了青皮。
这是制作纸张的第一个步骤，叫做“杀青”。
而后，再经过煮徨足火，舂臼，荡料入帘，覆帘压纸，透火焙干等五个步骤，一张可供书写的纸张便诞生了。
看着手中微微发黄的纸张，夏弘露出了一抹欣慰的笑容。
早在他刚来大秦的，就有了造纸的打算。
只是当时受困于缺乏人力物力，加上浸泡嫩竹需要时间，只好暂时将此事搁浅。
眼下这纸张虽说与后世的白纸还有些差距，却要比竹简强上不少。
要是能推广出去，无疑不是一次积累声望的好机会，这对于他日后起事也会有不小的帮助。
将纸张包装完毕，夏弘随手又做了几支毛笔，便离开了庄子。
……
将作府位于咸阳城东，职掌宫室、宗庙、陵寝等的土木营建，也掌金、玉、织造、刺绣等手工艺品的制造。
在这个时代，纸张这个东西注定是奢侈品，只有先打开官方市场，才能自上而下的开始在民间流通，最终让世人接受。
看着府衙门匾上龙飞凤舞的几个大字，夏弘微微有些紧张。
这还是他来到这里之后，第一次和官府打交道。
进入府衙，夏弘将带来的纸笔，交给当值的小吏，便在偏厅等候。
与此同时，内院中，将作府府令李延田正与一书生打扮的中年人相谈甚欢。
“扶苏公子成人大典在即，皇宫内外还需李大人你多多用心才是，虽说公子他不讲究排场，但该有的礼数却是不能少的……”
“先生放心，下官自然知晓其中厉害，只可惜咱将作府整日与泥土沙石为伍，实在拿不出什么东西孝敬公子他老人家。”李延田一脸忐忑道。
虽说陛下尚未册立太子，但长幼有序的规矩摆在那里，朝廷上下对于皇储的事情早已心照不宣。
不知道有多少人想要趁着长公子成人礼的机会讨好巴结，只可惜他这个地方没啥油水。
“李大人有心了，扶苏公子岂是那种贪婪庸俗之辈，只要大人用心做事，公子自然看在眼里。”淳于越淡然道。
李延田点了点头，连忙称是。
就在这时，之前那个小吏走了进来，手里捧着一卷东西。
“启禀大人，门外有人求见，说是要与您谈笔生意。”
“嗯？”
闻得此言，李延田一脸不悦。
这年头，阿猫阿狗都敢来将作府闹腾了！
老子是你想见便能见的么！
“没看到我这里有贵客么，还不让那人滚蛋！”
“喏！”小吏点了点头，就要离开。
就在这时，淳于越突然开口道：
“且慢！”
他快步从小吏手上拿过纸张，打量起来，旋即迸发出一道精光。
作为儒门大家，他自然一眼就看出眼前之物的玄妙之处。
似锦非锦，似帛非帛，却又要比之坚韧，轻柔。
这东西要是用来书写的话……
很快，淳于越的目光落在了一旁的毛笔上，提笔便在纸上写了起来，顿时连连称赞道：
“妙！妙啊！此二物，简直是珠联璧合，妙不可言！”
淳于越看向一旁的李延田笑道：
“李大人好运气啊！有了这东西，还愁什么给扶苏公子的贺礼么！”
闻言，李延田一脸懵逼。
这东西当真可以？
不就是一些黄色的烂布还有竹子做的管子么？
当真就比那些金银珠宝还要稀罕？
淳于越眼中闪过一抹不屑，却并未点破。
“你速去令那人将制作方法留下，老夫这便进宫将此物献给公子，李大人前途无量啊！”
“什么！”
听到这句话，李延田不淡定了。
好风凭借力，送我上青云！
作为官场的老油条，他自然明白淳于越话中的意思，连忙恭敬道：
“先生只管离去，剩下的事情交给下官便是了。”
“如此就有劳李大人了。”
淳于越拿着纸笔，心满意足地离开了。
李延田没有急着出去，而是端起茶水喝了起来。
“来人多大年纪，什么出身？”
“回禀大人，是个年轻人，小的查验过户籍，是个商人。”
“商人？”
听到这个，李延田微微一愣，旋即大笑起来。
老子还当哪个贵族公子呢，既然是个不入流的商人，那就好办了。
“你去让那人将配方以及制作方法留下，料他也不敢耍花样。”李延田一脸霸气地说道。
一个小商人自然不用他这将作少府亲自出马。
小吏点了点头，便来到了外面。
“不知你家大人怎么说？”
看到小吏，夏弘笑着问道。
“我家大人说了，你这东西无甚大用，只是这材料还有点意思，让你将制作配方留下……”
“嗯？”夏弘眉头一皱。
“大人说笑了，这配方是我精心研制而成，岂能说给就给。既然没有诚意，那在下告辞！”
开什么玩笑，这造纸术乃是他安身立命的根本，怎么可能就这么不明不白的交出去！
说着，夏弘头也不回地离开了。
小吏一愣，他还是头一次碰到这么硬气的人。
往日里，那些商人哪一个不是溜须拍马，逢迎讨好，只为了在自家大人这边包下工程。
更有甚者，不惜让自己老婆小妾自荐枕席。
这小子哪里来的底气？
莫非是个愣头青不成。
看着夏弘离开的背影，小吏摇了摇头，眼神透着一抹可惜。
咱们家大人别的不说，气量却是不大的。
惹恼了他，这年轻人怕是要吃不了兜着走啊！
……
从将作府出来，夏弘来到了一家酒馆。
出师不利，他倒没有多少沮丧。
毕竟纸这个东西是一个跨时代的产物，想要让人接受并没有那么容易。
休息片刻之后，他带着剩下的一些纸张又来到了另一处地方。
廷尉府。
看着门口立着的那只法兽獬豸石像，夏弘深深吸了口气，接着走了进去。
“我有东西交给你家大人，还望通传。”夏弘开口道。
“等着。”
小吏将纸张拿了进去，没过多久，就看到一个肥胖的身体走了出来。
“好东西，好东西啊！”
张苍一脸激动地冲了出来，一副手舞足蹈的模样。
有了这东西，以后处理起这些法律条文不知该轻松多少。
大家伙再也不用顶着黑眼圈，大半夜的刮竹简了！
看着眼前的年轻人，张苍笑着点了点头，又让人上了茶水。
“此物乃是小先生所造？不知足下怎么称呼？”
“小子夏弘。”夏弘不卑不亢道。
“夏弘？”
听到这个名字，张苍微微一愣。
这个名字似乎在哪里听过？
很快，他整个人便陷入了震惊之中。
因为他突然记起几日之前，自己那位师兄李斯亲自交代的事情。
夏弘！
皇长子夏弘！
我的天，他怎么来了！
