秦军的进攻被挡下，故关防线依旧稳固。
一战之后，秦军尸体粗略计算约有四万，赵军战损约两万。相比于早先的攻城战，此次秦军投入的兵力过少，死伤却过重。常理上讲不通。难不成秦军发了疯主动来送死不成？
无论是秦军不畏死的狂攻，还是莫名其妙的撤退，都令赵军一方摸不清头脑。
秦行动异样，赵亦如此。
军中传言愈甚。
“秦之所恶，独畏马服子赵括将耳，廉颇易与，且降矣。”
这不知从何而来的谣言在兵卒之口传播，愈发扭曲。更有甚者，言称廉颇懦弱不敢一战，而秦军悍不畏死，不日之后此战必败。
数日余，使者传王令与军前。乃招廉颇回都，遣赵奢之子赵括统帅长平故关约合四十余万大军。
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城中，赵军后营。
余生站在城墙下抬头仰望，被阳光刺得睁不开双眼。
当时那群爬云梯攻城的秦兵看到的，应该也是这般吧。
顶着日头，什么都看不见，不知何时就会被从上而来的滚石砸死，那群秦人，当时究竟是怎么想的？
余生低下头，看了看沾满血迹泥浆的粗布衣，又看了看自己粗糙的双手，眼中一片茫然。
缘何本该耕种养家的人，却在一个陌生地方和毫不相干的人拼上性命呢……
一头白发的老兵坐在草垛上，右手包裹着粗布条，一脸古怪的盯着余生。
“喂，小子，又在想什么呢？”
“我在想，这战争什么时候是个头，”余生抿了抿嘴，“倒是老头你，你的手还肿吗？”
“肿倒是不肿了，”老兵动了动手指，疼的龇牙咧嘴，“就是疼的要命。早知道这么疼，老子就不该拦那一刀，戳你个窟窿你也体会体会。哎呦，疼死老子了。我这样也干不了粗活，以后有什么事可都指望你干了，你个小兔崽子。”
余生略带歉意的笑了笑。
“自然的，老头你的事就是我的事。”
“希望你说到做到。”
“肯定的。”
“哎，话别说这么死，”老兵撇了撇嘴，“到时候战争结束了，你个小兔崽子脚底抹油跑了，我这老胳膊老腿的可追不上。”
“那哪能啊，”余生笑道，“老头你连秦兵都打得过，别说小兔崽子了，老兔崽子你也追的上啊。”
“切，贫嘴。”
“说真的，老头，这场仗……什么时候完啊。”
“想家了？”
“有点。”
“嘿，那你小子就盼着战争早点结束吧。”
老兵笑呵呵的走上前来，揉了揉余生的脑袋。
“看这意思，不会太久的。也快结束了。”
余生从老兵手下挣脱开，好奇道。
“怎么说？”
“前些天，不是说大将军换人了吗？就是那位名震秦军的赵大将军。”
“换了好啊，廉颇那老龟儿子一点血性都没有。咱们苦哈哈的挨饿，送死，他一个人缩在大军后面得个安全。前些日子那场仗打得真叫个憋屈，被人堵着门口揍，秦狗都骑脖子上了，还死守。真搞不明白这群当将军的脑子里都装的些什么，只需人家揍，连个胆都没有。”
老兵撇着大嘴一副恨铁不成钢的模样，余生的眼前又浮现出当日城楼上那一闪而过的老将身影。
如今还如何不明白，那老将便是廉颇，此处二十余万兵甲的都统大将。
隐约间，记忆中的老将离去的背影似乎满是落寞。
手下二十余万兵马，当真是权利滔天了罢，何至于此？
余生想不明白，或许自己这种农家出身的野孩子永远理解不了身居高位者的想法。
“哎，你有没有在听啊？”老兵沙哑的念叨声将余生的思绪拉回，“我和你讲啊，小子，这回过来督军的可是赵括大将军。这位大将军那可是名门之后，将相之才。赵奢赵大将军你听说过吧，那可是咱赵国的大英雄，放眼其他几国那也是数一数二的大将。起子赵括更是不得了，三岁习兵法，五岁能演算，至于弱冠之后更是算无遗策，计谋盖世。只是有谣传那将军偏好……”
老兵的话戛然而止，弄得余生一阵纳闷。这老家伙吹起牛来从没见卡壳过啊？
“偏好什么，老头你说啊？”
老兵没有回答。余生抬头，只见老兵正直勾勾盯着自己身后。
扭头看去，只见一队披甲精兵正立于十余米外，齐刷刷盯着自己。
余生咽了口口水，目光游走，这才看到那队精兵前方还立着一人。
此人银盔银甲，面容和善，正颇有兴趣的样子看向自己。
单从其人打扮与气质来看，明眼人谁看不出来这便是将军那号人物？
老兵回过神来，连忙跪地就拜。
“将，将军……”
“无妨，”那银甲将军笑道，“你方才提到赵括将军，他有何偏好啊？”
“这……”老兵汗如雨下，“小人不……不，小人不敢乱议……”
老兵心道倒霉，不曾想这些将军之流居然会来后营。妄议上官，这可是杀头的罪过。
那银甲将军打量了一番抖若筛糠的老兵，没有再追问下去。视线一转，看向还未一脸茫然的余生，银甲将军面色微怔。
“小子，多大了？”
余生连忙道。
“回将军，十二。”
“年岁尚轻，来这军营作甚？”
“家中无有壮丁，故此。”
银甲将军点了点头。
“可能拉弓？”
“小人愚钝，不会……”
“可提刀剑杀敌？”
“亦不会……”
“看你这样子，也不似能负重的。如此无能无力，留之军中何用？”
余生赧然。
自己几斤几两还是清楚的，当真如眼前人所说，自己纯粹只是个混饭吃的废人。
银甲将军上前拍了拍余生的肩膀，咧嘴一笑。
“留于军中无用，不若来我座前侍奉，当个传话的如何？”
余生愣了下，不敢相信自己的耳朵。下意识的向老兵看去，后者连忙努嘴眨眼暗示。
“小，小人……”余生不敢直视眼前人，声若蚊蝇，“谢将军恩赐……”
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银甲将军领着一众精兵在城中转了小半圈，余生低着头一路跟随，大气也不敢出一声。
这一路上，经过后军营地，查过粮草储量，检阅过兵器，余生还看到了几处伤兵营。换做平时，连编制都没有的草头兵可不敢在军中乱跑。被抓到那可就要皮肉受苦了。
一路跟来，士卒皆惶恐。精兵们单膝跪地行礼，没见过什么世面的杂兵们则趴在地上一动不敢动。看他们的样子，像极了老兵之前的姿势。
余生起初有些想笑，继而心生羡慕。看着那抬头挺胸行于前方的银甲将军，余生心说出人头地当是乎此。
一个时辰后，银甲将军领兵回内城，向中军所在而去。
从没进过内城的余生跟在精兵之后，小心翼翼的左右观察。
当真不同。
外城大多都是草头兵和一些伤残，满是松散的气氛。内城则几步一营帐，正规军来去行走，一切都井井有条。
穿过众营帐，绕过几处矮墙，余生来到了故关守城的最中心处。
抬头看去，那高耸而起的城楼如柄阔剑般稳稳扎在地上，不动如山的镇守这赵都邯郸前最后一道防线。
之前看到廉颇老将军应该就是在这上面了吧。
银甲将军进入城楼，挥手遣散随行士兵，独留余生一人。
吱呀。
门轴转动，内堂之景映入眼帘。
内堂中杵着十余将官，皆身披甲胄围在一张大案左右。听到门开，众将官纷纷投来视线。见来人，立刻左右分开，皆行军礼。
之前守城战中持赵军大旗的那位将领牵头，笑着迎来。
“大将军，可让我等久等啊。”
任余生再如何愚钝也明白了，这银甲将军便为那新的军统大将，赵括。
“哈哈哈，我的错，我的错，”赵括笑了笑，嘴上这么说，却一点愧疚之意都没有，若无其事的来到案前。
余生小心翼翼的跟上。
几位将官眉头微皱，目光在余生身上扫过，却没有说什么。
赵括摸了摸案上的羊皮地图，看向周围众将。
“几位同僚，如何？某人不在的时候可拟出何退敌之策？”
众将眼观鼻鼻观口，沉默不语。
“也是，”赵括摇了摇头，将地图推到一边，“若是有退敌之策，还至于在这故关死守两载之久？廉颇他转身就走，落得个清闲，却留下这烂摊子……”
几位将官面色一沉，不待开口却被那持旗大将抢先。
“廉大将军虽无大功，却也无过。盖因我等愚钝无能，让赵国蒙羞，想必以大将军之才，此局定可解吧？”
赵括意味深长的看了眼持旗大将。
“将军何人？”
“卑职廉云。”
“欧，廉云，廉云……我听说过你，”赵括笑道，“廉颇老将军族中后辈，当有运兵雷厉风行之誉。上党一战，你领兵三万，据一孤城，拒秦军数日后全身而退，当是无双将才。”
廉云面色微僵。
“不敢。”
“有何不妥，战功摆在那里，如何不认？”赵括的目光扫过其余将官，“各位将军，莫以为某人不知你们立场。你们都是廉颇带出来的兵，定是不喜赵某坐在你们头上指手画脚。”
见将军们不作回应，赵括一声轻笑。
“王上听信谗言，临阵换将，你们以为某人真就为了那点虚名而来吗？我赵某几斤几两还是清楚的，若说赵某名号可吓退秦军，鬼都不信。若不是王命难违，我才懒得趟这趟浑水，替廉颇那老儿善后，入这必死之局。”
“将军！”
廉云怒目而视。
“怎的？”赵括一拍大案，毫不退让瞪了回去，“还不许我说了？”
“丢了上党，一路败退，被人堵在故关打得不敢探头！百年来赵国哪受过如此屈辱！守在故关近乎两载，广征兵强存粮，你们可知这长平地界怨声载道？多少人家破人亡，多少人冻饿而死。你们龟缩于此，不顾脸面和秦军消耗，可你们置赵国颜面和这万千百姓的生计于何处？！”
“我们尽力了，”一个将军咬紧牙关，“谁不想打个漂亮仗，但奈何打不过啊！”
“是啊，秦军势大，再说上党本就不在我们赵国领土上，士兵们一路奔袭，疲敝之师怎能抵挡得住有备而来的秦军？当时若是不弃上党，难道让我赵国二郎们战死异乡？”
“秦军有水路补给，傍山而营，我等骑兵主力也无法全力一战。若是平原，何至于此？”
“敌人如今战力不下我等，若是王上能调兵支援，我等尚有一战之力。如今无有援军，只能死守啊……若为逞一时意气率然出兵，岂不正为那秦军所愿？”
“我等虽偏守一处，终究还在国土范围内。那秦军长途跋涉，只能寄希望于秦军粮草不足，率先退兵。”
久经沙场的将军面露苦涩，坚毅的面孔上笼罩着无奈与落寞。
赵括轻叹了口气。
“既是如此，诸君，可尚存一战之勇？”
众将眼中闪过一丝狠厉，却又被无奈所遮掩。
“战自然是不怕的，可要如何……”
“既然还敢战，那还怕什么？”
赵括走到廉云身前，一拳砸在其胸口。
“秦军是那虎狼，不见血不退缩。指望他们退军，呵，难啊！”
“诸君纵横沙场，又岂不知机会从不曾等来，而是打出来的！”
