之后青苹的兴致一直不高，中午时三人将之前要到的剩饭剩菜草草吃了一顿，她也没什么胃口。
他们正坐在台阶上休息，曾元问青苹道：“苹姐，每日你都吃得那么少，为何还是那么活力充沛？走路也走得飞快。我咋就每天都饿得没力气呢？都跟不上你。”
青苹白了他一眼道：“你是男孩子，自然饭量更大些。至于走路，是我习惯了快走。”
曾元哦了一声，又道：“苹姐真了不起，吃得少，干得多。走路还带风。”
青苹道：“你少贫嘴。郝大叔才是吃得少，干得多，平日里也不见你夸他。”
说起郝大叔，曾元嬉皮笑脸的表情收敛了起来。
“我和大叔太熟了，夸不起来。”他挠挠头道。
青苹道：“勿以善小而不为。想做一件对的事，永远不要迟疑。”
曾元点头道：“苹姐说的对，回去我就夸大叔，天花乱坠的那种。”
青苹终于被他逗乐了，笑得花枝乱颤，看的一旁的左峰满脸痴迷。
远处传来了吵闹声，青苹听了听，笑容逐渐收敛，然后站起身跑了过去。曾元和左峰不明所以，也起身跟了过去。
那里的情形，具体说来，就是一个彪形大汉，在殴打一个孩子，周围一群人在围观。而那个孩子青苹认识，他也是郝大叔收留的一个孤儿，名叫刘福贵，今年只有八岁。他性格比较孤僻，除了郝大叔，也不和别的孩子交流，就算上街也都是一个人。说实话，人缘也不太好。就连曾元都不爱和他说话。谁知今日竟看见他被人毒打。
“住手！”青苹毫不迟疑地冲了上去，将那个大汉推开，然后把刘富贵拉了起来。刘富贵眉角被打破了，鼻青脸肿，鲜血直淌。青苹一边替他擦拭，一边怒视那个打人的大汉道：“他还是个孩子，你怎么能这样打他？”
刘富贵木然地站在那里，像是已经被打傻了。对他而言，作为一个要饭的小乞丐，被人打骂也是理所当然的，他虽然不到十岁，却已经习惯了。
那个大汉突然被人推开，本来是想发作的，谁知一看推他的人的模样，这怒火便消失了一大半。
站在他面前的，是另一个乞丐，穿得破破烂烂，身上也是脏兮兮的。但是，这一切都无损她的美丽。虽然她杏子一般的大眼睛正怒视着他，却反而让他感觉，原来她生气时也是那么漂亮的。
结果青苹怒斥了他半晌之后，他才反应过来，原来这个小美人在指责他呢。
长得再漂亮，不还是一个乞丐么。大汉自然不可能放着那么多人的面认怂。
他用手一指刘富贵道：“今天刚换上的新衣服，被这个小叫花子给弄脏了，怎么叫本大爷不生气？让他赔钱他说没有，可不就得揍他么？”
他一边说一边将衣摆处撩起来给大家看。上面的确有个脏手印。
青苹看了看刘富贵，他之前被这大汉摁在地上打，此刻身上更是脏了。听到大汉的指责，他也没有反驳或者别的什么，还是一脸木然，眉角的血算是止住了。
青苹昂起头对大汉道：“这手印不过是泥灰，用水一洗便干净了。哪里需要赔偿？你让他和你道个歉不就结了，为何要对一个孩子下如此重手？”
大汉哼了一声道：“他不过是个臭要饭的，活该被本大爷打。只不过大爷今天心情好，让这臭小子跪下给大爷我磕三个响头，这事就算了。”他见青苹貌美，想卖一个面子，等这事过了，他自会和小美人去套套近乎。
对于刘富贵这样的小乞丐来说，如果磕三个响头就可以不用挨打，绝对是划得来的。损失的不过是尊严，可是尊严又不能当饭吃，都做了乞丐了，还要什么尊严？
不但是他，围观的人里，大部分也是这么想的。刘富贵一声不吭地便跪了下来，边上的人也兴味索然地准备离开。
刘富贵的双膝还未着地，肩膀处便被人拉住了，一个明亮的声音在他耳边响起：“不许跪！”
阻止他的正是青苹。她将刘富贵扶正，替他掸了掸身上的灰土，然后环视一圈，最后视线落在表情错愕的大汉脸上。
青苹脆生生说道：“他小小年纪，本该承欢于父母膝下，却为何成为乞丐？”
大汉晒道：“他如何成为乞丐，关我何事？他弄脏了大爷我的衣服，就得跪下磕头赔罪！”
青苹丝毫不怯他，继续道：“只因他的父亲在几年前的南蛮叛乱中，应征入伍，奋勇杀敌。如此忠君爱国的大好男儿，却不幸战死沙场！他的母亲，一个人含辛茹苦地扶养孩子，却不幸染上瘟疫，撒手人寰。因此，他才会成为孤儿！因此，他才会流浪街头！而你！”
她用手一指那个大汉：“作为大晋的子民，生命财产都是靠无数忠烈的牺牲才得保全。如今你不思报恩，却反而仅仅为了一件衣服就殴打辱骂忠良之后！你甚至还要忠良之后当街向你下跪！我就问你，你受的起吗？你就不怕天打雷轰么！”
那大汉是越听脸色越难看，最后冷汗都冒出来了。
四周围观的百姓也是越听越是点头。如果是时运不济，或是好吃懒做而被迫当的乞丐，的确是会矮人一等。但是像刘富贵这样的孩子，父亲为国捐躯，母亲随后又身故，无力独自生活，这才沦为的乞丐，却叫人好生同情，对那个大汉也逐渐不满起来。
青苹刚一说完，人群中便有一人大喊一声道：“说的好！”
紧接着，一个身材高挑健壮的年轻人分开人群走了过来，直接对那个大汉道：“你的衣服值多少钱？我赔给你。但是你侮辱国家忠良后人，必须得向这位小兄弟道歉！”
那个大汉见这人强壮的体魄，心里便有些打鼓。他不敢收这个人的钱，当然更不会道歉。
他眼珠一转道：“我也是和这位小兄弟开个玩笑，不过一场误会。啊，没事了，大伙都散了吧。”
他边说边后退，然后转身便跑，差点摔了个跟斗，引起众人一阵哄笑。
青苹见那年轻人转向自己，拱手一礼道：“姑娘方才怒斥那个无赖，句句在理，振聋发聩。在下赵明诚，愿代晋国所有军人向姑娘致谢！”
青苹本就看他眼熟，正疑惑间，听他报了姓名，原来他就是赵明诚。
当年南蛮叛乱，诸葛靖作为先锋大将一路势如破竹。凯旋而归后，他对主帅曹真评价一般，却对自己的副手赵明诚大加赞赏，说他果敢勇毅，堪当大任。大晋的军中，也有诸葛靖赵明诚联手，天下无敌的说法。
不过青苹并不是从哥哥嘴里第一次听到这个名字，因为她和赵明诚的弟弟赵明丰当年同为太子殿下的侍卫。闲聊时，两人都会说起自己的哥哥。青苹还好，那赵明丰简直将自己哥哥夸的世间罕有，天下无双的那样。不过这也使青苹对这个军中新星有了更多的了解。
赵明诚的父亲赵旭东袭了英国公的爵位，在大晋军方也是颇有威信。即便如今曹世宏权倾朝野，也不敢不用赵家的人。这赵明诚便奉命驻扎在秦晋边境处。他今日为何会回到星耀城，青苹却是不知了。
只不过由他身上，看到了赵明丰的影子，所以才会觉得熟悉。青苹想到自己如今变成女儿身，武功全失，再也不能为国效力了，不由眼神一黯，心情复杂。遂还了一礼道：“赵将军威名远扬，大晋百姓有哪个不知。致谢一说，小女子当不起。”
