已经在城外战损过一波的圣教军，在皇家花园外围又遇到了新的堵截。
是一群身披铁甲的炼金人偶，大概总共有三百个。
换作平时，这种人偶不管来多少都不是他们的对手，但现在体力已经消耗了很多，便只能缠斗在一起，步兵几乎都被拖住了。
十二门徒级机甲「彼得」的驾驶员——审判官贝尔纳，低头看了一眼战况，当机立断选择放弃这部分步兵，带领身穿装甲的铁十字骑士们继续向前。
太阳已近西斜，金苹果就快要结出了。
想占据主动，就必须提前掌握地形！
幸好，花园已经近在眼前了——最后一道关卡，是横贯在骑士们面前的内城护城河。
“「摩西向海伸杖，耶和华便用大东风，使海水一夜退去，水便分开，海就成了干地」！”
贝尔纳咏唱了一句经文，河水随之断流，在众人面前呈现出了河床的景象。
大量的砖块、污泥，以及残缺的尸体。
“一场残忍的屠杀……以主之名，将那些暴徒斩首、投入地狱！”
骑士们的装甲踩过尸体，长剑斩碎围墙，踏入了原本只对王族开放的静谧花园。
整片花园大概占地有三公顷左右，白玉般的浮雕护栏和石板路连接着各处，花圃中修剪整齐的波斯菊和绣球花失去了欣赏它们的人，随着重型机械卷起的风而轻轻摇晃。
一个骑士悄悄和身旁的战友闲聊：
“听说法国王室会把年迈的佣人杀死做成肥料。”
“真的吗？”
“真的，国王在聊天软件上亲口对我承认的。”
“我的上帝啊……所以他们才会遭此劫难吧。”
随着贝尔纳一声令下，所有骑士在花园里散开，开始寻找那根世界树的新枝。
很快，刚才吹逼的两人就发现了情况：
有个女仆正在为月季浇水。
她站在一片白砖平台上，背对着两个骑士。手中提着一支铁壶，女仆装的长裙摆随着微风轻轻扬起，就好像周围的骚动和远处城市的炮火都与她无关，唯一重要的只有眼前这丛花草。
“喂，你——”
左边的骑士向前一步，他的同伴却伸手拦住他，收起武器慢慢走到女仆身旁，用极度绅士的语气说道：“愿上帝垂怜于你，美丽而勤劳的女仆小姐。这片花园可真是令人心旷神怡，是你的劳动成果吗？”
被拦下的骑士这才反应过来，比起他们这些闯入者，原本就在这里工作的女仆更有可能知道新枝长什么样子。至于他问话的方式……嗯，肯定是犯花痴了。
女仆停下了手中的事情。
缓缓转过了头。
“……嘁，是炼金人偶啊。”
绅士骑士咂了声嘴，顿时对这台非人之物失去了兴趣。
可是那女仆的玻璃眼睛却还一直盯着他，等待他的下一句话。无机质的眼神盯得他有点烦躁，索性拔剑出鞘，抵在了女仆的脖子上。
“…………？”
女仆捧着水壶毫无反应。
“模仿人类的造物，实在可悲……你的存在冒犯了人类身为万物灵长的尊严。”
长剑稍稍用力，想要把女仆的机身斜向劈作两段——
劈不动。
什么材质？区区一个人偶，为什么？
女仆忽然歪了下头，向后撤了半步，身体靠在栏杆上。一个声音从扬起微笑的樱桃小嘴后面悠悠传出：
“——陆谣！”
随着这声呼唤，地台忽然开始微微发光。
不，并不是发光，而是——
张开了一道光幕。
下个瞬间，和平行者从地面猛然拱出！
两个身穿厚重装甲的骑士还没反应过来发生了什么，就浑身一轻，直接被顶到了半空中！
陆谣操作和平行者从腰后抽出光束军刀，嗡的一声点亮银色的光刃，趁两人无法控制体势的破绽，一刀一个把他们捅穿。
“敌袭！敌袭！”
周围的骑士呼喊着，向「彼得」所在的方向逃去。他们又不傻，人类就算穿上装甲也不可能打过大型机甲，更何况这台机甲已经超过了“大型”的级别，达到了骇人的50米级！
“敌人出现了吗！”贝尔纳下意识回头，却只看到驾驶舱的铁皮，心里骂了一句炼金术的玩意就是不靠谱，连忙摆弄操作杆转过机身。
映入「彼得」的显示屏的，是一台银白色的庞然大物。
这台机甲全身装甲厚重而繁复，将核心区域牢牢保护着，四肢还有着捉摸不透的猛兽造型，唯独胸口有一个突兀的空洞，平整光滑的回路接口就那么敞开在空气中，仿佛在招呼着对手“往这儿打”一样。
显得无比的诡异。
贝尔纳的鬓角流过一道汗，但他坚决不肯承认自己是在紧张。
“好啊，那我就如你所愿……！”
…………
…………
魔物是魔法生物的简称。
但在几百年前，这是一种官方的侮辱性称呼。新生的魔物或许没感觉，但对许多长寿的魔物来说却是近在眼前的事情。
所有带着原始基盘的动物，无论智能高低，都全部归类在这个栏目中。明明人类里也有带着原始基盘出生的人，却反而被视为一种天赋的证明。
经历了黑暗的中世纪，欧洲仅剩的魔物们在白银姬拉比林斯的带领下总算站稳了脚跟，但教廷和人类各国永远都将他们视为异类。为了应对这些不知何时会爆发的敌意，白银之城里的居民们独立得相当早。
吸血鬼夏洛特就是还未独立却不得不独立的居民之一。
白银之城虽然是拉比林斯一人作主，是标准的独裁统治，但她也会听各方意见。她让每个种族都选出一个代表，形成了类似议会的制度，参与讨论城中各项事务的定夺。
属于吸血鬼的那张椅子，原本是蒂亚戈的。后来她被挖去心口血、驱逐出城，剩下的吸血鬼人人自危，那张椅子就一直空着。
而夏洛特是蒂亚戈的“孩子”。
准确地说只是“蒂亚戈把她转化成了吸血鬼”这种关系而已，但对自然生殖只占很小比例的吸血鬼来说就等同于父母和子女了。
她想要驱除母亲留在她身上的阴影，更想要坐上那张椅子来证明自己的不同。
……结果第一次执行任务就被人逮住了，被当成瞎跑走丢的小孩子，还专门叫了白银姬的手下把她接回去。
幸好拉比林斯大人胸怀宽广（各种意义上都很宽广），并没有计较。然而夏洛特自己咽不下这口气，便主动申请了潜入城中调查金苹果的重大任务。
她也没有盲目自信到觉得能拿下那颗万众瞩目的果实，所以只是调查，调查而已。
可为何那什么金苹果还没结出，巴黎城里就已经乱成了一团？一定是天助我也！
于是她不费吹灰之力就混进了王城。
进来之后怎么办？没想过。
既然是果实，那应该会在种了很多树的地方吧……夏洛特如此想着，化成蝙蝠在王城里四处搜寻。
午后的阳光让她很难受，但她相信最危险的时间就是最安全的——任何人都想不到一个吸血鬼会在大白天潜入！
没错，任何人都——
“……啊。”
有人。
夏洛特第一次路过就一眼相中、自以为无比隐蔽的临时藏身处，位于城墙脚下的单人独立厕所里，竟然已经躲了一个人。
这里已经满员了！
“你、你是谁？”夏洛特紧张地问道。
“我、我只是路过……”那女生紧张地答道。
两人面面相觑，似乎都懂了什么，一起躲进了厕所单间——明明初次见面才十几秒钟，就成为了在同一个时间上同一间厕所的姐妹，简称厕姐妹。
……这个人是不是脑子不太好啊，蹲在坑位左边的夏洛特暗自腹诽道。
……这个人是不是脑子不太好啊，蹲在坑位右边的藤原宁宁暗自腹诽道。
夏洛特问：“你打算……做什么？”
“我……打算离开这里。”
“那你做了什么？”
“做了我该做的事！”
“什、什么？！”
藤原突然冒出来一句义正辞严、理直气壮的台词，把夏洛特吓得不轻。
该做的事？难道说，这个少女只身潜入宫廷来暗杀国王，并且已经得手而归，准备离开了吗……何等的胆魄和身手！
“你又打算做什么？”藤原问。
被反问了同样的问题……为了拉比林斯城的荣誉，首先在气势上不能输！
“来做我要做的事！”
“哦～”
藤原没听懂夏洛特的谜语，但还是不懂装懂地发出了意味深长的感叹。
“不知我该做的事，和你要做的事，是不是同一件事？”
“……是又如何，不是又如何？”
“如果是，那我既已经做完，你又何必再多费工夫？”
“你做与我做，毕竟是不同的。”
“…………”
厕所谜语人对决第一回合——
以藤原接不上话告终。
——赢了！是我的胜利啊！
然而夏洛特还不敢放松，因为无论在什么领域，胜者的身上总是会聚焦着所有人的目光，必须时时刻刻保持警惕，不能被跟在身后的人抓到破绽超过。
但是，人生初次品味到的胜利滋味，还是让夏洛特血脉贲张，在这一刻，身为吊车尾的她，被一种新鲜的疯狂感觉淹没——
交锋、然后、胜利。
胜利、然后、支配！
她不再是那个被骂了都不知道怎么还口的“没有宗长的野孩子”，而是独当一面的成年吸血鬼。并且，她还能做到更多！
“那个，你打算躲多久？”藤原问。
…………
“我……我不知道。”
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360章被屏蔽了懒得改了，直接删了一千个字，完整版群里看
