想活命是不择手段的理由？凌若不置可否。
天灾人祸，在场都是受害者，但凌若并没有半分同情。
随时丧命的处境，她不是没有过。
对于几个男人的行为她是看不起的，万般艰难，亦不忘本心，方为人道！
若是不满这世道，那便推翻！至少作出反抗，而不是苟延残喘，更不应像臭水沟里的蛆虫一样活着。
每个人都有自己的选择，各有各的活法，而她，并不是救世主，没资格指手画脚。
凌若沉默。
“踏——踏——踏——”
正当场面僵持之时，远远传来脚步声，黄沙枯草边缘，是一队步调整齐的士兵，领头的时一男一女。
士兵过处，滚滚尘土。
“这…这这……”在场所有人都愣住了，士兵？
随之而来的是激动，是愤怒，是各种情感交织在他们心头。
他们强烈的反应让凌若有些莫名。
但从他们接下来语无伦次的话语中倒也理出了头绪。
自打饥荒以来，荒漠边缘的他们便被遗弃，将近一年了，别说士兵队伍，连过路人都罕见。
凌若出现，倒也合理，瘦弱的她蓬头垢面，嘶哑的声音，不难看出她该是不知从荒漠边缘哪里逃难来的。
即使凌若只是荒漠里艰难度过了不到两天……
他们是被朝廷放弃的！
此地远朝堂千里，临近国界，是国家最北边的一座城池，土地贫瘠。
饥荒源于大旱，全年土地耕种颗粒无收。
灾祸之初，他们相信，朝廷会派遣官员前来赈灾的。
直至仓库存粮消耗一空，却始终未曾有官员到访，他们开始慌了。
城池百姓要养活，守城士兵要供给，城主眼看日益亏空的粮库，只好持续上书朝堂，一再言明情势艰难。
可始终没能等来朝廷那边的消息。
若说信鸽被人抓了去，一把火烤了吃了，朝廷那边收不到消息便罢。
可上供的文书不止一两封，各种途径都是遍了也没能等到回信，始终也不见官员前来。
文书石沉大海，粮库亏空，百姓嗷嗷待哺，城主他离不开城池，只好派出亲信，快马加鞭，求见圣上。
半月有余，亲信回归城池，一众回来的，还有两百石粮食。
粮食解了燃眉之急，救百姓与水火之中却是杯水车薪。
百姓急了！
围绕城主府门前，跪求说法。
这才知道，皇上看了文书，随手一丢，搂着嫔妃转身就走了，对于饥荒置若罔闻。
亲信是被轰出宫的。
朝廷之上，九五至尊不言，文武百官岂敢插手？若是安上个谋逆的罪名，那是要诛连九族的！
亲信不曾想过会是这般情形，如此返回城池，有何颜面以对乡亲父老？
一狠心，攥紧临行前城主托付的银票，买了二百石粮食，回城。
百姓悟了，朝廷早已不是当年的那个朝廷，赈灾？不可能！
三天后，守城士兵全部收拾返京。
百姓这下确信，朝廷放弃了这座无关紧要的贫瘠城池，放弃了他们！
陷入恐慌的人们开始自救，他们拼了命地发现、制造粮食。
可天灾人祸，哪里是一句事在人为就能改变结局的呢？
数月后，人，终究败给了天！
城池一片萧条，饥饿迫使他们挖野菜、啃树皮，什么能吃的都尝遍了，所有的努力都做了，可终究没能得到救赎。
旱灾持续，从没见朝廷派遣一个官员、士兵来过。
又是数月，城池散了，百姓死的死，逃的逃，能投靠远亲的也都投靠亲戚去了，只留下他们这些无处可去、无路可逃的人，在这荒漠边缘垂死挣扎。
他们是一个村的，乡里邻里之间，本应相互照应，可苦难多磨，逼不得已，也不知是哪时失了心，为了活着，竟干起了丧心病狂的事来。
对于所听到的一切，凌若都不予评论，目光却落在逐渐走近的士兵身上，暗自分析着当下的情形。
一行人的目标似乎就是他们这里，只见他们直直地过来，凌若暗道不妙，却没有任何动作。
（本章完）
