墨香氤氲，秋月正细心为宋胭脂磨墨。
自那日以后，绛雪斋似乎又安宁下来，似乎是为着那一日致歉，谢闻安又差遣了不少婢女婆子过来，说是为宋胭脂侍奉，颇有几分示好之意，宋胭脂一笑了之，也没说这些人如何差遣，秋月瞧着主子未发话，便将人一概收下。
“谢闻安送来的那些人里头，我瞅着有个人眼熟得很，仔细想来，好像是之前家宴里头给老夫人布菜的。老夫人趁着谢闻安送人，把自己挑的姑娘送来我这里，大抵是想趁着谢闻安还未娶妻，再给他纳个填房，今日午膳后，你叫那姑娘来见我罢。”
宋胭脂落下笔，将写好的东西递给秋月，秋月看着上头还未干涸的墨渍，蹙眉道：“既然主子知道那姑娘是来与您争宠的，何不寻个法子将人送出去的好？老夫人本就与您生有嫌隙，这婢子若是在我们院子里头养着，倒不知会生出什么事情出来。”
宋胭脂找出一封新的信笺，上头落了着墨的名，这才从秋月手里将东西取来，仔仔细细叠好，“如今我们境遇不同，自然不能同以前比较，你在我身边跟了许久，也并非不明事理之人，可自从上一回你说了那话之后，倒是越发的不守规矩了。”
宋胭脂教训人从来温声细语，绝不会落半分狠话，可跟在她身边许久的人都知道，这女人表面柔情，实则是一柄软剑，平日里不见得有什么骇人模样，偏偏一用力起来，便一针见血地直击要害，连半分偏差也不会有。
秋月轻轻跪下，双手呈上一柄短剑，“主子不如杀了奴婢为好。”
宋胭脂并不惊讶，那柄短剑是先前她送给秋月的防身之物，如今脱了剑鞘静静躺在冬月手中，泛着阵阵寒意，宋胭脂握着剑柄，问道：“你并非什么蠢物，理应知道侯爷的性子，他必然是留你不得，可这么多日过去侯爷并未同你算账，于是你怕了。”
“以前你的妹妹冬月跟着我时丢了性命，也是被侯爷所害，你恨他也是应当，他也在寻着你我二人的错处，这几年里，我们二人可谓是相依为命，是一条船上的人，可如今我再得宠幸，境遇却再不同，你怕我与侯爷冰释前嫌，不再恨，干脆剑走偏锋，先拖我下水。”
秋月冷汗涔涔，一双眼睛带着九分惊讶的神色，好在是跟着宋胭脂走过大风浪的人，只一瞬便立刻平静，腰背跪的很直，手却轻轻垂了下来。宋胭脂神色依旧宁和，就算是盛宠与冷落，她永远都是一副宠辱不惊的模样。
秋月肩胛受了她一刀，这一刀扎得很深，几乎过半的剑身没入血肉之中，连着底下那块骨头，也一齐疼痛起来，血液从伤口缓缓浸染，宋胭脂收回刀刃，将短剑丢在她面前，剑一拔出，她便立扑，她跟在宋胭脂身边将近九年，从风华到没落，却从未受半点伤痛。
看了宋胭脂识破了她的小心思，她如今是真的生气了。
“你或许不知我为何这般对你，你以为谢闻安会轻易放过你？他如今对我心有愧疚，你又与我关系匪浅，他不过是暂时动不得你，等到日子平淡以后，他自然有的是机会让你生不如死，若我今天不惩戒你让他的眼线知道，秋月，你只怕活不成了。”
宋胭脂不再看她，而是传唤了人进来收拾，午膳时候，谢闻安却匆匆来了，脸上却是掩盖不住的欣喜之色。
“侯爷万安。”宋胭脂屈膝行礼，谢闻安难得专程过来，院门口的侍人对了眼色立马撤下去了，宋胭脂了然，道：“这几日刚好降温，闲来无事帮侯爷做了一件袄子，如今刚做好，碰巧今日侯爷就来了，既如此，便请侯爷试试合不合身吧。”
因着秋月受伤，在宋胭脂一旁伺候的便换了一人，谢闻安瞧着面生，便问道：“我给你送来的这些人里头似乎并没有这个人，是你自己府里买来的丫头吗？”
侍女听了谢闻安一席话，自是惊吓，宋胭脂接道：“秋月跟在妾身旁久了，故而院子里一应事物都是交给她来打理，昨儿个也是侯爷送来的人，妾倒是还没怎么认全，委实不知这丫头是何时收进来的了，这屋外凉寒，夫君不如先进屋说话？”
一席话滴水不漏，谢闻安自是没有怀疑的心思，随着她一同入了屋，宋胭脂差侍女将袄子取来一试，却不太合身，宋胭脂命人将衣裳收起来说再改改，谢闻安随意调侃了几句，也便罢了。
红泥小酒炉，绿蚁新醅酒。
“看来夫人这是早知我要过来？”谢闻安除去外袍，露出里头笼着的淡青色广袖长袍，“原是不信夫人有通天的本领，如今却是连我的来意都明了了……十二，将温大人送来庆贺的好酒拿过来。”
宋胭脂掀起眼皮，目光正巧落在他腰间系着的香囊上——她与谢闻安恩爱之时，那地方除了她去孔庙为他求来的平安符以外，就是她自己亲手为他做的香囊，或者偶尔戴着几块一成不变的玉佩，可如今，却不是她亲手做的那个了。
“妾猜到侯爷要来，多是为了近几日边陲之事烦心，故而命人前些日子就制了这红泥小火炉，记得以前在百宴楼的时候，侯爷偶有不顺心之事，便会与妾身把酒言欢，妾已熟知侯爷性子，这大抵也是夫妻心意相通之处罢。”
酒盏被一一陈列开来，上好的佳酿被宋胭脂仔细温着，谢闻安终于还是忍不住，不由得问起秋月，“你身旁跟你许久的那个婢女……我听说被你罚了，今儿个倒是没见着她来近身侍奉。”
“一个居心不良之人，妾便自作主张地罚了，罚得重了些，也不知这几日熬不熬得住。”宋胭脂替他倒上一杯温好的青梅酿，“居心叵测之人，即便是多少年的交情，一朝背叛，便不可再用，夫君久居沙场，应当比妾更明白这个道理罢？”
宋胭脂笑意盈盈，谢闻安看着面前白玉杯盏里头的酒液，在这一瞬，他似乎又见着从前那个红衣蹁跹的百宴楼暗探，杯中的酒像是一杯绝望之人的浓稠血液，他看着宋胭脂含笑一饮而尽，水渍顺着唇角化去，晕开了口脂殷红的颜色。
他几经沙场，面对再强大的敌人从未惧怕，可是在宋胭脂面前，他总是无所遁形，仿佛他的心思，她永远能够看穿，他之前早已厌倦她这般高高在上不肯顺服的模样，可不曾想几日的温良贤淑，让他忘记了她原本的身份。
若非知晓她爱得刻骨，谢闻安也绝不会过得如此心安理得。
“夫君？”宋胭脂蹙眉唤他，谢闻安收回心思，顺道：“你说得对，原本我是想着将她逐出侯府去，既然你已经狠狠罚她，我也不再深究了。”“那夫君可要留下用膳？”
夜色凉薄如水，酒过三巡，红泥留着淡淡的余温，宋胭脂眼见着那抹淡青消失在月色之中，酒香散了，一切不过像是昙华一梦，一旁侍候的婢子畏畏缩缩地走上前来，宋胭脂一身红枫一般桔红的裙，轻纱掠起半捧月光，最终化为暗影消失在门后。
素卷被轻轻握在手中，随意翻看了几篇之后，宋胭脂状若无意，“你看着脸生，应当不是我院子里头的姑娘，前些日子老夫人家宴，我曾在席间见着你，你叫什么名字？”
婢女先前就被谢闻安问话吓得惊魂未定，如今又是得了老夫人的令，说到底不过就是同宋胭脂争宠，老夫人也并未将希望放在她身上，如今身份既已被识破，处境本就万分艰难，如履薄冰，倒不如坦言相告，按照宋胭脂的性子，说不准会放她一条生路。
“夫人明鉴，奴婢本名秦寒霜，家道中落后被贬为奴，被买进侯府之后老夫人赐名十一，奴婢一族皆因贪污一案饱受牵连，既然夫人知道奴婢此行目的，自然想好了处置之法，奴婢自然无话可说。”
宋胭脂神色懒懒，听罢了更是觉得好笑，“处置你？为何？就因为你是老夫人派来的人吗？你家道中落身不由己，那更要好好珍惜自己来之不易的性命，你一族之人满门横祸，你如今不为着你自己，也要多为你已经死去的家人多思虑几分才是。”
十一抬头，“夫人的意思是？”
“今日之事，你权且就当做没有发生过，我可以忽略你的存在，你做你想做之事，我不但不会拦着你，还会从中相助。但其中也必然是有代价，你可愿意坐上我的位置，承袭我的智慧，日后与这侯府的女主人为敌？”
十一低下头去，跪伏道：“夫人应该知道，奴婢已经别无选择了，奴婢自然不会多嘴，将此事泄露半分，既如此，日后还请夫人……多多照拂了。”
“理当如此。”宋胭脂站起身，“京城里的天，也是时候变了。”
（本章完）
