老夫人这几天身子总觉得不太爽利。原先吃了宋胭脂的药已经好了很多，宋胭脂一病下去，她嫌那药难吃，觉得自己好了一阵以后就自作主张让人停了。后来病情反复，她把药方子拿出来再吃，却是无论如何都不管用了。
都说讳疾忌医，宋胭脂病好以后过来请安，老夫人半点不提自己身体欠佳一事，宋胭脂身为医者，如何又不知道病患身体？但老夫人隐瞒不说，她也就不再过问，任由她去了。
“瑾瑜进了宫，怎么这个时候还没回来，莫不是出了什么事吧？”老夫人刚刚用着晚膳，便不由得担心起谢闻安来，“陛下召请众臣进宫，午时过后去的，如今已是晚膳时分，莫不是……”
“陛下如今体弱，只怕如今是想要交代后事，侯爷是朔朝肱骨之臣，颇受陛下喜爱，自然更受陛下重视，公主尚未进门，陛下留着他，只怕也是为后面传位一事有所交代。”
老夫人没再说话，专心致志地用起膳来。
“老夫人，秦姑娘来了。”
老夫人身侧的年长婢女不由得蹙紧了眉，“秦寒霜如今还病着，她这会儿来做什么？别把病气过给了老夫人，府里有宋氏打理已经够了，哪里还轮得到她来见老夫人？”
“她来求见，并非是为了那点管家之权。”老夫人掀开眼皮，静静看了一眼小婢女，“既然人都已经来了，总不好再赶她走，好歹也是陪了侯爷大半月，是侯府的人了。”
老夫人这话已经说的很是明白，词句里都是对秦寒霜身份的认可。她在府里说的话向来有些分量，一旁看人脸色的婢女立马会意，让人斟茶倒水，又在凳子上垫上一块软和的垫子，让秦寒霜舒舒服服地来。
秦寒霜进门行礼，面上露出一点难色，老夫人会意，屏退了身侧婢女，让秦寒霜坐上了方才放过软垫的位置。
“你倒还算是争气，不仅在宋胭脂手底下活这么久，还能一举在侯爷心里留下位置，让他把那个院子给了你。”老夫人看了一眼晚膳，突然没了胃口，“在我面前，你也不必装什么样子，说吧，找我究竟有什么事？”
屋子里静的可怕，老夫人话音刚落，炉子里面燃烧的炭火便“噼啪”一声，发出爆裂的声响。秦寒霜缓缓地抬起首，露出一张苍白的脸色，像极了缀在枝头摇摇欲坠的玉兰花。
“侯爷……临幸了奴婢，这件事情夫人也知道。”她顿了顿，又暗自垂下头，悄悄去看老夫人的神色，“奴婢到底也是夫人院子里面出来的人，奴婢害怕……夫人这么多年，从来没有子嗣……”
老夫人轻蔑一笑，“我当是什么事情呢？宋胭脂服侍瑾瑜这么多年不曾有过子嗣，你不过被瑾瑜幸过一回，怎么便如此确定肚子里面会有谢家的子嗣？”
秦寒霜咬着嘴唇不敢说话，眼睛里面却已经含着水光，老夫人突然意识到什么，不由得问道：“你不会是……用了药？”
秦寒霜顿了一会儿，迟疑着点了点头。
“你啊，简直荒唐！”老夫人从手腕间将珠串取下来，捏在手心里拨弄，“你不过才住进了院子，连个身份都没有，你这时候有了子嗣，就不怕宋胭脂对你出手？她当初嫁进来，瑾瑜身边连个婢女都没有，如今又怎会准许你怀有瑾瑜的骨肉？”
“奴婢一时糊涂，可是木已成舟……”秦寒霜说到这儿，不由得潸然泪下，“奴婢就算再怎么罪该万死，可是孩子到底还是无辜的，求求老夫人，求您一定要帮帮奴婢！”
老夫人作出一副恨铁不成钢的架势，在看见秦寒霜啜泣之时，也不由得哀叹出声，“唉，罢了，你到底怀着的也是谢氏的后代，我又能如何？只能保着你了，你先回去，明日叫人来给你瞧了脉象，我便叫人来把你的东西搬来我的住处。”
秦寒霜依旧哽咽着，但哭声总算是小了些，老夫人瞧着她，不由得道：“好了好了，这件事情我自然是替你做主，你不必再担心什么，好好在这里住下，安心养胎就是。回去吧，别露了什么端倪让宋氏知晓。”
秦寒霜听完，又是静坐了一会儿，她方才哭的指尖发麻，眼前一片发黑，缓了好一阵儿，又是吃了一盏茶才慢慢恢复过来。
老夫人扣着茶盏，吃尽了杯里的茶水，“宋氏如今安分了些，如今倒是又出了个祸害。不管是秦寒霜也好，宋胭脂也罢，只要危害侯府的，我一个也不会放过。”
“老夫人，秦寒霜若是真的生下孩子，只怕……”十三说到这儿，不禁顿了顿，“或许把这个孩子先一步拿捏在手里，倒是个主意。宋氏因为侯爷的缘故从前生不出孩子，弱视老夫人身边有这么一个，日后在宋氏面前便更有几分底气。”
“我的底气，倒用不着在她面前显露。秦寒霜又算是个什么东西，总归是个奴婢，死了又有什么打紧？既然已经落到我的手里，她以为她还能安逸舒适地在侯府里颐养天年？白日做梦。”
十三不由得觉得她心狠手辣，“秦寒霜毕竟也受侯爷恩宠，若是轻易处置了她，只怕侯爷不会这么轻易……”
“宋胭脂从前那样厉害还不是拿捏在我手里？难道我还怕她？”老夫人将茶碗重重一放，“就算是笠阳公主进了侯府，也只有对我孝顺的份儿！什么东西，敢爬到我的头上行规矩。”
十三不再劝解，只好低声称是。
亭台水榭，千鲤池不同于宫里低沉气压，显得开阔许多。只是如今池水被封冻，池子里面的鱼都已经不见踪迹，也不知旁边栽种的是什么树，还留着叶子，丝毫没有半点衰败的迹象。
谢闻安凝神，在寒风凛冽立裹紧了大氅，前面的小黄门走的步子极快，手里的纸灯笼左右摇晃着，摇摆出不规矩的幅度，在这规矩森严的后宫里，显得分外格格不入。
“陛下既然已经见过了，这又是要往哪里去？”
“侯爷，奴婢这是送您出宫去呢，寒天儿的，怕侯爷一不小心地迷了路，明儿个冻着了可就不好了。”小黄门如是答着，走的却更快，“看这天怕是要下雪，我们还是走快些最好。”
“我在宫里行走多年，还从来没见过从千鲤池到宫门的去处，你是想把我带去后宫？是宫里谁想要见我？后宫不得干政，如若让陛下知晓，你和你的主子必定都逃不开干系！”
谢闻安顿住了脚步，那小黄门因为寒风，早已经苍白了脸色，如今不知是被谢闻安吓得还是被寒风吹的，见他停顿下来，自己也便立在原处，动也不动。
那片不败的树丛里，突然闪现出一片一角，有个人影从后面走出来，慢慢出现在谢闻安面前，“侯爷谨慎，可现在还是有些太迟了。”
“容亲王。”谢闻安的脸色突然变得有些难看，“你此时此刻本应该在王府，陛下准许你在京城里已是恩赐，为何还要出现在此处？你就不怕陛下治罪吗？”
“初冬时分，侯爷不也跟着朝堂上的众臣一同私相授受吗？”容亲王把玩着手里的胭脂玉扳指，眼神晦暗，“真是可笑，若不是宋胭脂在其中作梗，你又能活到何时？活了这么多年，侯爷，都靠着自家的女人了吧？”
谢闻安眯了眯眼，瞧着他一身天青，“你什么意思？”
容月轻抚了一下手掌，眼神状若无意一般落在了谢闻安身上，“老皇帝死后总要有个继承人，他膝下无男嗣，总要从兄弟里找一个人来继承大统。侯爷，识时务者为俊杰啊。”
小黄门在一旁冻得瑟瑟发抖，看着二人剑拔弩张的气势，肩膀抖落得更为厉害了，“王爷……王妃还等着您回去用膳呢。”
“侯爷还是仔细想想的好，若是有了任何想法，都可以差人送信，本王就在王府，恭候您的大驾了。”容月催促着小黄门引路，突然想起什么似的，回头对谢闻安道：“宋胭脂在你身旁……总是个祸患，侯爷最好还是将人送走为上。”
“她是侯府夫人，能去哪里？”
容月讽刺一笑：“呵，你还知道她是侯府夫人？本王还以为，自从赐婚以后，你就再也不会把她当成是侯府的女主人了。”
容月深幽地看了他一眼，旋即转头离去，谢闻安在原处站了一会儿，突然看见刚才那个小黄门跑了回来，手里像是捏着些什么。他把字条从他手里接过来，神色复杂地看了他一眼。
小黄门冲他一揖，又匆匆跑开了，一如来时。
谢闻安突然想起来，很多年以前，他曾经也像这样跑去了一个人的面前——那时候的少年情深，如今却在记忆里万般模糊，只记得深夜里，相互依偎着的瘦弱身影。
那时候还没有侯府，也没有老夫人，只有他自己，与身边光芒万丈的名伶，如今什么都有了以后，他却忘记了许多曾经。
（本章完）
