冬去春来，寒暑交替，夏幻清于北京和洛阳之间，来来回回寻找亲人，转眼八年过去。
他已经把沿途主要市镇都一一访过，仍然没有丝毫消息。
这日幻清又从洛阳北返，一路扩展寻找范围，隔上三五里，便问上一个村庄。
寻访到保定城南的卫家村时，迎面一男一女骑马走来，看那男子面容好生熟悉，幻清已经认出，不是陆不危是谁。
只是他身边的美貌女子，却从没有见过，暗道难不成是他的妻子殷皎皎。
都说殷夫人是保定府第一美人，看这妇人容貌，原也当的，于是上前招呼说：“陆兄可好，幻清见过陆兄。”
陆不危乍见幻清，先是一愣，随即从容还礼说：“哦，夏兄，真没想到能在这里相遇。”
陆不危又给夏幻清介绍身边女子说：“这位是我的远方亲戚典夫人。”
那女子向幻清施礼，幻清见她袅娜秀丽，看他二人关系，定有暧昧。暗道这陆不危竟然对我隐瞒，便装作未曾看破，向典夫人还礼后，又问陆不危说：“听闻陆兄在天津任职，如何来了这里？”
陆不危从容回道：“有些公干，在这里耽搁三五日，就要回去了。”说完，又问幻清：“夏兄不在北京，到此处来，难道也有公干？”
夏幻清便把寻找母亲和妻子的经过简略说了。
陆不危笑着安慰他说：“夏兄不用担心，我闻尊夫人才貌天下无双，吉人自有天相，想来不会有什么事情。”讲到这里，略沉吟一下。
夏幻清见陆不危有话未尽，便拱手说：“陆兄有话但说无妨，小弟聆听就是。”
陆不危眼神飘忽，而后说道：“非是在下多嘴。我想令堂和尊夫人失踪日久，夏兄寻访多年未果，是不是寻找的方式需要重新斟酌。依在下之见，北京到洛阳，两千里的路途，这样找下来，犹如大海撒网，难以奏效。相当年，令堂和尊夫人失踪，必是因为义和团之乱，而义和团主要在直隶和天津一带。夏兄何不缩小寻找范围，只在直隶范围内寻找，尤其是北京到保定一带，如此岂不可以找的更为细致，说不定便会奏效。”
夏幻清听他说的有理，暗想我已经寻找她们八年了，从北京到洛阳，出直隶奔山西而后下洛阳是一条路，由直隶直接南下郑州而后奔洛阳又是一条路，我在这两条路上寻觅，漫漫三千里，无异大海捞针，也确实应改变一下寻找方式，于是拱手说：“多谢陆兄指点，幻清铭感肺腑。”
陆不危一笑说：“想来夏兄应该很快就会找到她们，功夫不负有心人嘛，如有消息，别忘记托人告知在下一声，让我也替夏兄高兴。”
夏幻清急着上路，便说：“希望借陆兄吉言，小弟还需继续打探，就不多耽搁陆兄时间，咱们改日再会。”说完，拱手告辞，又向北行。
陆不危看着幻清远去，嘿嘿冷笑几声，典夫人在一旁看了，便问他：“你因何冷笑，是不是又在打什么坏主意？”
陆不危转换笑脸，对典夫人说：“你又乱猜了吧，我哪里有那么多坏主意。”
典夫人嗔怪的说：“哼！就你那副花花肠子，我最清楚了，比谁都多。”
陆不危在马上挽了典夫人的手说：“谁叫你喜欢呢！咱们也快走吧，客栈我已经定好。”
典夫人含羞一笑，催马与陆不危并肩向前而去。
幻清辞别陆不危后，慢慢的一路北上，沿途邻近三五里的村庄无一漏过，全都细细查访，任凭他历尽千辛万苦，却没有丝毫结果。
悠悠又是月余，幻清回到北京，忽闻光绪皇帝驾崩，心中更添郁闷。
次日，又闻老太后薨逝，一股悲愤，莫可名状。
沏了一壶茶，独自在初冬的院儿中抚琴，直到几个转折过后，才渐渐进入佳境，遂感觉唐淑正在身侧，二人合奏，曲音开始清越，内心也归于了中和。
夏幻清一曲弹罢，听门外有人叫好，知道是风国信的声音，便止了琴声。
风国信年长夏幻清几岁，原任太仆寺少卿，因两家世代交好，彼此来往密切。
二人一见面，风国信便开门见山的问夏幻清，接下来可有什么打算。
夏幻清笑笑说：“不愿做他想了，只希望普云他们能有所作为吧。”风国信却兴奋十足的说：“现下应该是个好机会，摄政王执政，总好过以前十倍了吧。”
夏幻清用手拨拉一下琴弦说：“能饮茶、能抚琴，富贵于我如浮云。我已无心其他，但兄长不同，如果还寄望于将来，兄长不妨尽心尽力去做，也是个施展的良机。”
风国信听他无意出来做事，也就不再提及，自己叹道：“如今心灰意冷者比比皆是，蔚云也已经变卖家产，去了天津。”
夏幻清淡淡一笑说：“兄长好生痴迷，蔚云此去天津，皈依耶-稣，从此心无旁骛，度化世人，我看也是好事”。
“话虽如此，但庙堂之上，人才凋零，大清越发艰难了。士林之内，有意于中兴大清的也是越来越少，贤弟想想，咱们再不上心，大清还能靠谁？”风国信语重心长，言辞恳切。
“如今，普云去了河间，青云去了咸阳，蔚云再去天津，偌大一个家，算是散了。”夏幻清嘿嘿两声，感慨道，“大清又怎样，连亲兄弟都各自皈依，何况是八旗子弟，早晚也是树倒猢狲散，我又何必多此一举，去扶一片粪土上墙？”
幻清家本来富贵之极，父亲叔父都是二品将军，妻子唐淑又是百年难遇的奇女子，然而造化弄人，一朝家破人亡。谁之罪呢？难道不是老太后做得过份，使江山残破，生灵涂炭。
风国信能理解幻清，于是说道：“贤弟灰心，有情可缘。但我风家不同，世受皇恩，必须为大清尽最后一份力。现下也正是好机会，老佛爷归西，此时趁机改革，倘能凝聚朝野之力，大清中兴或指日可待。”
夏幻清知他前路艰难，但他一意尽忠，精神可嘉，便说：“兄长，非是小弟颓丧，兄长还需做好最坏的打算，不是说忠与不忠，而是大势所趋，挽狂澜于既倒，难呐！”
风国信心中主意已定，誓死也要捍卫大清，坦然一笑说：“贤弟好意，愚兄心领了，但愚兄必须要为大清尽最后一丝力气，否则愧对祖宗啊！”
幻清拱手说：“兄长着实让人佩服，能为心中理想尽力，便是好男儿。兄长不失大丈夫气概，堪称一代豪杰，天下能舍生取义者寥寥？兄长却能够做到，小弟敬佩！”
“贤弟过誉了。我风家虽有报效大清的心怀，却苦于能力有限，这么多年，一直无功。是天意吗？还是祖宗不佑！”风国信只希望今后能够建功立业，为大清中兴效力，说道，“也罢，贤弟已经远离是非，咱们不说这些，不说了。”
因刚才听到夏幻清弹琴，风国信便想起一个人来，闲聊着对夏幻清说：“贤弟可知道，柳胤生了个外孙女，名叫柳之思，真是个好女孩！！我教她弹琴时，一点就透，有无师自通的天赋，虽然现在只有七岁，却不比我差多少。”
柳胤乃是武官出身，名声倒也清廉，只是他禀赋有限，虽然几十年勤学不辍，却未闻柳胤有什么特殊才能。他的两个儿子，幻清也略略知道一些，虽然有些财富，不过粗俗之流，泛泛之辈。
柳家第三代中，能够有出类拔萃者，实属不易，便说：“哦，想是柳家的小姐结了好姻缘，觅得佳婿，才生下这样的女儿吧。”
“嗯！也许如此。前几日柳胤五十五岁寿诞，邀请我前往，曾见了他两个儿子和其他几个孙辈，皆粗鄙之人。只柳之思这个女孩，大非寻常，生得粉雕玉琢，弹得一手好琴，唱得一腔好歌，是我生平未见的奇人！”
夏幻清素来知道风国信说话最是可靠，便好奇的问：“兄长说说，那女孩还有什么稀奇之处。”
“别看柳之思只有七岁，四书却烂熟于心，五经也略通了，尤其是弹琴，不是我有意抬高那孩子，不用几年，她的境界必能超过贤弟。”风国信脸上现出自豪之情。
那女孩子只有七岁，幻清暗想，我的女儿也七岁了，如果不是要急着寻找她们母女，我倒是可以去教柳之思学琴，于是说：“世间有此奇才，那是最好，长江后浪推前浪，一代新人换旧人，代代相继，生生不息，这才是天道。只是这孩子天分如此之高，可千万不要耽误才好。”
“贤弟放心。”风国信说话这么久，嗓子有些干，喝了两口茶，继续说，“柳胤对他这个外孙女另眼相看，单独带在身边，且请了名师辅导，对她的培养，真是花了大心思。”
夏幻清听后说：“此乃人之常情，谁不希望自己的孩子出类拔萃呢。”
风国信谈了一会儿教育孩子的事情，突然心生感慨，说道：“看那孩子如此之能，越发觉得一代新人要长起来，我们这代人也将老去。贤弟的琴曲，如不传承下去，也甚是可惜，那曲《鹤鸣》不如借我练练，我想把它传给柳之思。”
夏幻清起身将曲谱拿来，交于风国信：“兄长只管拿去，如有合适的人传承，正是我求之不得的美事。”
风国信看夏幻清独自生活已有八年，就问他：“贤弟今年才三十三岁，可否想过再娶？我可以…”
（本章完）
