世事变迁，朝代更迭，大清和历代王朝一样，很快成为了历史。这一年，五族共-和的***建立。
河间李家后花园内，依柳湖上，李克定、李克静、李克修、李克齐、李克治、李克平六兄弟姐妹正在划船。
克修和克齐是三爷李叔南的一双儿女，克治和克平是四爷李季南的双胞胎儿子，还不满十岁，尤其顽皮。六人的名字‘定静修齐治平’，乃是取自‘《大学》定而后能静、修身、齐家、治国、平天下之语’。
李克定等六人坐在两条船上，沿着湖边，先划了三圈，开始停船小憩。
看水波潋滟，垂柳依依，李克静便说：“这柳丝缕缕，也系不住行舟啊。”
李克定笑了说：“呵！行啊，克静，文采渐长。柳丝缕缕，听上去有点少女怀春的味道。”
逗的李克修和李克齐也都笑起来，李克修便说：“大姐姐，你喜欢哪个男生啦！”
李克静秀眉微扬，杏眼含笑说：“你们休要听大哥胡说，我哪里有喜欢谁？”
二少爷李克修调侃道：“大姐姐，你长得这么好看，连我们班的男生都说，你是咱们河间最美的人。可不能喜欢一个普普通通的，给咱们李家丢脸。”
克治和克平现下还小，尤显稚气地说：“二哥说的对，大姐姐是最美的人。”
李克静笑看着他俩：“你们两个小屁孩，刚刚不流大鼻涕了，也知道什么是美？”
李克治仰起脸来：“大姐姐，你总是小瞧人，我当然知道什么是美。”
“是啊，三弟说的没错，好看不好看，一眼就知道，这么简单，谁还不懂。”李克修帮腔。
“克修，看把你能的。你今年再留级，就要和三弟四弟跑一个班了吧。”李克静批评他，“还不正经读书？整天想这些没用的。”
一物降一物，人都有得一怕，李克修自小有些怕大姐克静，也只有大姐能镇住他，而对大哥李克定，他的策略则是，阳奉阴违。
二小姐李克齐听大姐又揶揄克修，就说：“二哥，你是得用用功，已经留级两回，和大哥大姐他们越来差得越远，照此下去，你到时候还能毕业不？”
李克修说：“这个不用怕，反正慢慢上呗，留级更好，我在班上个子最高，力气最大，谁都得听我指挥，这才好呢。”
这不学无术的话，从李克修嘴中说出来，不以为耻，反以为荣，不仅是很多孩子王的期望，也是很多成年人宁为鸡头，不为牛后的选择。
李克定刚要批评二弟不知廉耻，有人来叫：“大少爷，大小姐，三爷让你们俩过去！”
克定和克静遂上了岸，对弟弟妹妹们说：“你们四个先划着，我们过去了。”
“又有事情！我还想一会儿跟你们来个比赛呢。”李克修嘟囔着，他最烦大人管教。
李克定和李克静兄妹来到前厅，二人见三叔正陪着一人说话，那人英俊非凡，不是幻清先生是谁，忙上前施礼：“见过幻清先生。”
夏幻清笑看兄妹二人，心头欢喜，对三爷李叔南说：“这回看到他们，一个翩翩少年，一个姣妍少女，真是好。”
克静便问幻清：“先生，您这回打算在河间住上几天？”
“这个看你和克定的主意，我这次来，是专门接你们两个到北京去的。”夏幻清回答道。
李克定说：“太好了，多谢先生，我父亲终于答应我去明仁上中学了。”
这兄妹二人自小一起长大，感情最是深厚，自然不想分开。
李叔南也早有意让这兄妹二人去北京，毕竟大哥二哥都在北京供职，孩子们在他们父母身边，更有利于成长。
见李克定和克静都是兴高采烈，李树南吩咐他兄妹二人说：“你们俩准备一下，两天以后，就跟幻清先生过去吧。以后长大了，在那边有你们的父母在，我也不用多嘱咐。只是克静自小娇纵，皆因你祖父祖母在世的时候，过分疼爱，这一年，你们在我身边，我也没严厉要求过，是我做的不够好。这回要走，我就说一句话，千万别太贪玩，好好念书才是正经。”
克静便撒娇说：“三叔，瞧您说的，我们肯定不会贪玩，您就放心吧。等过年回来，看我们的长进，保准让您大吃一惊。”
李家对孩子的教育，不必其他人家那么死板，孩子们有充分表达自己的习惯，李叔南便对夏幻清说：“这孩子，伶牙俐齿，快人快语，让先生见笑了。”
“克静自然超脱，天然通达，非如此，也难成绝世之人。”夏幻清说完，从怀中拿出一个小口袋递给克静：“我这里有五颗珠子，送给你了，好好留着吧，长大以后，做个首饰。”
克静接过，呼扇着一双大眼睛，打开看了看，见是五颗不同颜色的彩珠，便收起来，含笑道：“幻清先生总是送我礼物，让我都没法感谢了。等克静长大之后，一定为您专门作一幅画儿，以表谢意。”
幻清在这里少坐一会儿，便告辞往文庙去见普云。
克静就带着克定来到她的房间，拿出一个瓷罐，把那珠子用油布包好，放进罐中，对李克定说：“走吧，去拿一把锹来，咱们把它埋到菩提树下去。”李克定知道妹妹想法多，但为何把这么贵重的东西埋了，心中很是不解，问她说：“你这是要干什么？人家送的礼物，当好好保管才是。再说这东西珍贵，埋了多可惜？”
克静的面容，一笑如绽放的桃花：“你随我走吧，别说那么多。”
李克定拿上一把铁锹，二人一边走，李克静一边说：“不知道为什么，我看到这几颗珠子，就觉得它们不是我的。”
李克定纳闷的问：“不是你的是谁的？既然幻清先生送给你，它们就是你的，你习惯以后就不会这么以为了。”
“不是你想的那样。”克静微微昂首，侧目笑看着克定，“这你就不知道了，我要埋它们，是因为我觉得这些珠子是你媳妇儿的，也就是我未来大嫂的。”
李克定笑了说：“你可真是事儿多，我媳妇儿长什么样子，我都不记得了。”
兄妹俩说着话，已经来在后花园，找到二人种的菩提树，克静说：“咱们就埋到树底下。”李克定便挥锹挖土，之后把瓷罐埋好。”
克静站起身来，看看四周的景物说：“克定，我更确信这礼物是你媳妇儿的。”
李克定心中好笑，这妹妹呀，当初祖父祖母视若心肝儿，全家宠惯她一人，从来都是她想干什么，别人就得依着她，谁叫她长的那么好看，人见人爱呢，哎！容貌真是太重要了。
两日后，李克定告别师父普云，告别三叔三婶，和妹妹克静乘马车随夏幻清去往北京。
这日，一行人进入北京城。夏幻清骑马护送，李克定和李克静坐在马车之上，因为天气较热，车帘大开，兄妹二人第一次来到京城，看什么都新鲜。
李克静唧唧喳喳的问个不住，眼看前面不远就要到家，李克定忽见迎面一人正在狂奔，在他后面有三个人手里拿着刀在追赶，眼见那人被追上后，三个拿刀的向着那人一顿乱砍，登时血光四溅。
李克静乃十三岁的少女，哪里见过这个，一声惊呼扑在哥哥怀里。
李克定忙抱紧妹妹，赶车的师傅已经停下车，不敢再往前走，夏幻清带马护在车旁。
李克定对妹妹说：“别怕，有大哥在呢！”此时，众人只听惨叫连连，李克定便伸手堵住妹妹的双耳，抬眼再看那人已是浑身血迹，直到最后一刀刺入胸膛，那人栽倒在地，很快没了动静。
三个凶手收起刀来，四外看看，便扬长而去。又过一时，李克定见有人纷纷围观过来，隐约听人说，这死的乃是岳家二少爷，心道因何现下如此之乱。
夏幻清熟悉岳家，当初岳擒豹任申州知府时，他和师兄灭明曾去夜入岳府，将佑鹿盗了出来。不久义和团事件爆发，岳擒豹因为镇压得力，又升任为沧州知府。后来袁世凯练兵时，岳擒豹大力支持，等民国一建立，做上了津海道道尹的位置。从此，岳擒豹和法国人关系密切，在天津和沧州一带，岳家的生意越发红火。
岳擒豹一共兄弟二人，老大叫岳擒虎，身在北京，但近年来，听闻身体不好，基本处在养病状态，没什么作为。眼前死的这位岳二少爷，想来便是岳擒虎的次子。
看前面见凶手已经远去，便有好事者来瞧热闹，有人领头上前，便有人追随，围观的人于是越聚越多。
夏幻清趁大家围观之际，忙让师傅驾车前行，带着兄妹二人匆忙走过。
很快到达李家，夏幻清交代完毕，回自己家中去了。李克静犹自惊魂未定，在母亲怀中不肯离开。李克定把路上所见跟母亲和二婶讲后，唐贞便对李克定说：“以后遇到这样的事情，如果没有大人在场，千万记得早早带妹妹躲开。”李克定答应着。
克静慢慢缓过神来，直起身问道：“岳家二少爷是谁呢？”未及唐贞回答，有下人来禀报说：“回两位夫人，刚才在路上岳家二少爷岳如峰被人杀死了。”
唐贞说：“我们已经知道。你可知杀人的是谁？缘由是什么？”
下人回禀说：“听闻是岳如峰在八大胡同与人产生争执，那边的人一路追杀过来，索了他的命去。”
唐贞闻听此言，便不想多问，只吩咐说：“你下去吧。”
李克静已经心神稳定，问道：“八大胡同是什么地方？”
“那是不干净的地方。”唐贞听侄女问的单纯，又吩咐李克定说，“你以后出去，要躲着那地方。”
李克定点头答应，唐贞又劝慰李克静：“好孩子，发生这样的事情，跟咱们家没有关系，不用怕的。岳如峰是个纨绔子弟，他有这样的结局也不稀奇。哎，你们不知道，岳如峰与河间陆家大小姐刚刚结亲，这才几天，就去那种地方，不出事才怪。所以克定，你一定要记住，纨绔千万学不得。”
李克静听后，星眸闪动，冲哥哥一笑：“你记下了，纨绔学不得。”
“你们放心吧，我生当做人杰，绝不做纨绔子弟！”李克定对纨绔子弟，向来不屑，坚定地说。
李克定初到北京，却遇上这样一件事情，遂觉得北京缺乏贤人，所以民风不正，远不如河间安宁，此后无论上下学还是和妹妹出去玩，总是加着十二分的小心。
（本章完）
