“细数这细软物件......再添个几贯银钱便能将娟儿从别院里赎出来了；好歹也有颜面到下面与赵家列祖列宗相见啊！”本想还了包裹了事，可见这老夫人老泪纵横，绿芜动了恻隐之心便寻了个外出寻亲的借口，要与老夫人同住几日，幸是老妇人并未起疑，也欢喜的多了个说话之人。
“我家娟儿本是议亲的年纪，与那前街巷口钟家独子钟弈昭青梅竹马的情分；日子虽清贫些，却也本是郎才女貌的婚事。可想他有些出息，前儿院试得过成了秀才，一时邻里乡亲们来往恭贺，可怜了我这娟儿啊......”一阵哀婉叹息，却也渐渐牵动起绿芜的心弦，真真是戏话本子也演不出这般怨叹。
一路走来，二人话了话家常，问起家世绿芜也胡诌着是西市采荷女等一概缘由搪塞过去。听了这邻里街坊的大小家常，便暗道对了，红尘浊世真是修炼的佳选之地。
走至一家朱门宅院的左侧角门，赵婆婆扣了扣门，等了半响闻声有人启门。见一身着藕粉粗布衣裳的姑娘，见了赵婆婆便笑道：“祖母，这些日子身子可还好了？”
“一切都好，到是你我的儿可苦了你了。”见着自家儿女成了别家的粗使丫鬟，赵婆婆抹了眼泪道：“快把这衣裳拿进去，已然洗净了。”
“哎！那有什么苦不苦的，咱都是庄稼人，本就贫苦些。在这院里左不过缝补浆洗，主子言语吝啬些，再不过忍他疯魔乱叫一阵也就罢了。只前些日子弈昭哥哥来时，那婆子使我跳水砍柴去了，忙活半日竟顾不得他。”绿芜心下想来这便是赵婆婆口中的苦命孙女赵娟儿了，见她粗布烂衫却也难掩姿容，身处困境却也有通达意味，不比那戏话本子里的矫情小姐，也就更欢喜三分。
“哎！与祖母说话竟都忘了，这站着位仙子呢！”娟儿见了绿芜微微笑道，上下一见竟觉天人下凡一般。
“竟混忘了，她是绿芜，受那不肖子所托将我的细软之物还来，你看看再有个三五两银子便可将你赎出来。”祖孙二人也皆是避而不谈那人，听得可逃出这困境，心下一喜。“真是谢谢绿芜姑娘了...”说了些心窝里的话，忽听门内一老妈子的尖声喊叫：“娟子！你这懒怠蹄子又往哪里顽去了，仔细了你的皮。”听此言，绿芜心下不忿正要发作。
娟儿拉了拉绿芜的手说道，“绿芜姑娘还要劳你看顾我母亲几日。母亲，不肖女儿这便进去了。”向母亲点了点头抱起衣物便转身合门离去。听了几声喊骂之后便也无事，赵婆婆抹下泪来，二人这才转身离开，往赵婆婆家去。
忽转过廊桥，见了一家豆腐的作坊，再回至深巷里进一家小院，虽看着破旧些，却也难得干净利落。一捆柴垛立于屋侧，绿芜相见这婆婆年岁至此却日日打柴，心下未免体恤，握了握婆婆的手。
“屋子小，也没甚点心招待姑娘，这原是娟儿闺房，不过穷困人家也没什忌讳，绿芜姑娘若不嫌弃可安心住下。”
“我也不是什么千金小姐，就是河床也是睡过的......不不不，河船，我是说采莲的河船。”
绿芜脱口而出便知说错，便连忙改口。听的如此，惹得赵婆婆笑了笑，便道：“我当你有这么好的水性呢！”
说着，赵婆婆拿起那针线开始缝补，绿芜也不会这针凿功夫，却也懒得自在闲来与婆婆相谈甚欢，忽听一人扣门。
