“你想成为我们家的乐师？”位居厅堂的最高位——赛勒伯爵用充满威严的目光打量着自己养女带进家门的银发小女孩。
“是......是的！”银发小女孩拼尽了自己的勇气在这位大人面前绝不低头，“小女艾菲，愿意在府邸里当乐师......这也是我唯一的特长了。”
没错，在到赛勒府邸之前，银发小女孩终于做出了正经的自我介绍，艾菲，一个一无所有的小女孩，满怀着希望踏进未来的第一步。
“嗯，乐师啊......”赛勒伯爵想了想，说，“那么至少让在座的各位瞧瞧你的水平吧？意下如何？”
“当然！”艾菲开心的说。
位于赛勒伯爵左方的帕尔蒂娜主仆二人回以微笑，在两人眼里，这样的测试对于艾菲而言是完全没有任何问题的。
“唉？真的能唱好吗？”质疑的声音从伯爵右方的席位传来。
发出声音的是赛勒伯爵唯一一位儿子，年仅十岁的卡尔·赛勒。他穿着比较华贵的长袍，身材微胖，显眼的三角形刘海垂下来，玩世不恭的样子毫无疑问是个被惯坏的孩子。
“卡尔少爷，要相信小姐的眼力哦！”玛丽说。
“这样啊......那我就稍微期待一下就好了。”卡尔一听到此人是姐姐推荐的，前一秒的慵懒瞬间打起了十二分的精神。
此时当值晚宴，留在餐桌上的只有赛勒伯爵、卡尔少爷以及养女帕尔蒂娜，即便如此还是映衬着贵族的作派，白色的餐桌拉得老长，上面的美味佳肴，任是一个人都会觉得眼馋。
但是艾菲不会关注这些，她知道这首歌可能会决定自己的命运，所以集中精力将自己的全部奉献在一首歌身上。
艾菲随手拿起府邸里备用的竖琴，轻轻弹奏，唱道：
“雪山上的百花啊~美丽又坚强~”
“你为何存在~因为我听见了生命的呼唤~”
“那优美的声音啊~不是罂粟~是快乐的回答~”
“啦啦啦~是快乐的回答~感谢让我降生在这个世界的回答~未来的会怎样~会怎样~”
“爱上雪山上的百花吧~值得歌颂的勇者哦~它们象征着胜利的步伐~”
“它们希望您把它们带回家~”
一曲终了，全场似乎沉浸在艾菲描绘的幻想中，颇有种无法自拔的味道，毕竟艾菲唱出的感觉实在是太逼真了。
“马松的作品《雪山的百花》吗......真是值得怀念的作品啊。”
“父亲你知道吗？”卡尔听着也是意犹未尽。
“当然，在我年轻的时候，这首歌虽然不比军歌有威严，但是真的很打气。”赛勒伯爵陷入到往昔的回忆，一个四十多岁的壮年男性，现在开始像个老人一样絮絮叨叨了，“想当年，一股兽潮突如袭来，袭击了加里奥要塞，我们可都是靠着这首歌活过来的的啊。”
“切，老爸老是说这种事，开什么玩笑啊？一首歌怎么可能支撑起一个军队呢？”卡尔不以为然。
赛勒伯爵只是笑笑，不说话。
“可别这么说得肯定啊，弟弟，军队发挥作用呢，士气也是关键呢。”帕尔蒂娜好歹也是“七英卫”，在军事上面还是略懂一二的。
“士气？那是什么？”
“是战斗的意志哦，必要的情况下可以让人发挥出自身战斗的极限，有的歌呢，就是激发士气的手段。”
“哎......那姐姐你看看，我有没有士气啊？”
“没有。”这一句帕尔蒂娜回答得忒干脆。
“为什么？！”
“我知道你渴求学枪术的心情，但是呢，凭现在的你想激发士气还是太——早——了！”
“这样啊......”卡尔有些失落。
“不过放心吧，明天的枪术课，我还是会教你的。”帕尔蒂娜露出飒爽的微笑。
“感激不尽！”
“姐弟之间谈什么感谢。”
赛勒伯爵感觉气氛也差不多了，开始宣布道：“好了，我的心中已经有了决定。”
在场热闹的气氛骤然一停。
“鉴于艾菲小姐精湛的表演，本伯爵认可了她在本府的乐师资格，并且——帕尔蒂娜，看得出来你对这个好苗子情有独钟，所以，从今天起，她就是你的随行乐师了。”
“谢谢父亲！”
“谢谢伯爵大人！”
两人喜出望外，帕尔蒂娜用最高格调的单膝跪地礼节表示感谢，但是艾菲这个贫民就只好双膝跪地了。
“玛丽，从今天起她就是你的后辈了，现在你就带她去洗洗，仆从的礼仪你也尽数传给她吧？”赛勒伯爵向玛丽眨眼，传达着什么信息。
“下仆我这就去，保证把她洗得干干净净的！”玛丽自然接收到了信息，回以特殊的重音。
然后艾菲就被玛丽推出去洗澡了，留下在在宴厅的只有赛勒家族的三人和一些侍立的下仆。
“帕尔蒂娜，我可以保证，就算是宫廷乐师也没办法和你带回来的那个小孩子比，以前真看不出来你的眼光这么好。”
“说......说什么呢？说得好像以前我的眼光一点也不好似的！”
“帕尔蒂娜，你是如何看待艾菲的？”
这才是重点。
在赛勒伯爵的眼里，能轻易让帕尔蒂娜带回来的小孩固然有着不俗之处，但是又是怎样的重性要会让帕尔蒂娜迫不及待的在晚宴的时间就把她推到台面上来呢？就这么的操之过急吗？
他不允许帕尔蒂娜身上出现任何差错！
被赛勒伯爵突如其来的语言突击让帕尔蒂娜猝不及防，让她没办法说假话。
“......如果我的妹妹还活着，也差不多是她那样的年纪吧？”
“你......唉，也是，这种事怎么也无法忘怀啊......”
赛勒伯爵发出担忧的叹息声。
“如果我的儿子死了的话怎么也无法忘怀吧？”
“老爸！你刚才好像说了一句什么不得了的话？！”
可怜的卡尔躺着也中枪。
“我想有一个妹妹。”
“这样啊......但是你有没有想过一个问题？身为赤晶级的你，注定比普通人长寿，终有一天她还是会离开你的，你能容忍‘妹妹’的第二次离去吗？”
赛勒伯爵不知不觉抽起了很像雪茄的烟。
帕尔蒂娜动摇了，的确，这个问题她完全没有想过。
“我可以保证，只要她在这个家里，她会受到全方位的保护，但是这样的和平总有一天会打破的，当和平打破的那一天，你能保护得了她吗？”
“......我不知道。”
“那么身为七英卫，你为什么要将她带过来？难道不应该一了百了吗？”
“不......我不能这么做！父亲！”只有这一点，帕尔蒂娜无论如何也不会让步，“就算是我的忏悔也好，我也想让她过上幸福的一生，就这一点，我无论如何也想去实现！”
“......你已经长大了，这件事我不会阻止你的，但是绝对不能因此偏离了原本的道路，这十年来，我看过的一念成魔的人已经够多了。”
“......我吃饱了！”帕尔蒂娜的心里五味杂陈，没有了什么食欲，告辞后立刻离开了宴厅，一些女仆立刻上前收拾她的餐具。
赛勒伯爵一挥手，一众下仆示意后纷纷离开了宴厅。
合上门，整个宴厅只留下了沉思的赛勒伯爵和在咀嚼美食的卡尔。
“或许这是一个机会。”赛勒伯爵说。
“父亲，此话当真？”卡尔停下了进食，眼睛里不明意味的在闪烁着异样的光芒。
“嗯，这个机会，务必要好好利用一下才行啊，”赛勒伯爵的眼神里充满了坚定，“为了我们家族的复兴！”
卡尔虽然有些不明觉厉，但是他知道后面的事只对自己有利就是了。
