（我想这应该是某种惩罚。）
大约半小时后，此时鞠守是独自一人，而且已经离开了学校。
即便现在鞠守也依然会自问无数次“我真的可以吗？”，即便如此——答案已经不重要了。
——“没关系，待会你会更想道歉的。”
鞠守的脑海里浮现出千代子的话语，对应的画面却是千代子脱下校服外套后只剩一件单薄衬衫趴在他身上的模样。
“果然、很想道歉……”
如果自己身上真的有一些因素导致千代子“必须选择鞠守才行”，甚至导致千代子“即便抛弃被他人追捧的幸福也要留下鞠守”——事实上千代子的行动也一而再再而三地明示“只有鞠守她才能满意”——总之，如果真的是这样，鞠守心里会产生的感想也无非只会是“对象是我这样的人真是万分抱歉”。
对千代子而言这一定是某种不幸，鞠守依然坚信这一点。
过程他已经几乎不太记得了，深入骨髓的歉意也不允许鞠守去记住细微的部分。“千代子偶尔也会有小女生和撒娇的一面”，“自己似乎有着些许微妙的受虐倾向”……作为结论也好，还是作为无论如何也忘不掉的微弱记忆也好，或者是作为不成文的纪念——关于在天台上经历的事情的过程，鞠守只能想起这两件事。
事实上如果不是千代子与往常不同的娇柔声线一次次将鞠守唤醒，他可能会在意识混乱记忆模糊的状态下度过全程。“这是千代子想做的事情”，最初鞠守的脑海里一直在被同样的话所填满，直到他开始觉得自己似乎是在推卸责任——结果，鞠守所能想到的自己该做的事、该想的事、该说的事全部汇集成了相同的结论。
“对不起……”
果然，还是道歉吧。
——对象是我这种人，对不起。
——会让你感到疼痛，对不起。
——我什么也做不了，对不起。
——会觉得你很可爱，对不起。
仿佛心中所想的一切都成了道歉的理由，始终抱持着这样的想法的鞠守，直到千代子用牙齿在他的胸口刻下了“赎罪的印记”为止，他的这份歉意才从洪水海啸转变成了心底的涓涓细流。
“……”
在周围没人的时候，鞠守轻轻扒开了衣领，一眼便看到了胸口上的创可贴。血已经不再流了，伤口或许也已经结疤，只是为了能够记住它，事后鞠守从千代子那里要来了一份创可贴作为代替品贴了上去。
“伤口总有一天会痊愈的，所以用创可贴代替比较好……”
在表示自己需要创可贴的时候，鞠守是在对着正在重新套上外套的千代子说的。
换句话说她正在穿衣服。
“……你真的一点都不会选说话的时机诶。”
“对不……”
“啊？”
“不、那个，谢谢指教……”
“……噗，什么啊。给你。”
从千代子手中接过创可贴的那一刻，鞠守的目光却被另一件事所吸引，甚至完全无法挪开视线。
笑容。
回忆到千代子露出笑容的瞬间，鞠守停止了思考，停下了脚步，甚至停止了呼吸，用全身心尝试着把这一瞬间定格并印成照片。
大约半分钟后，他才念念不舍地再次挪动了脚步。
（那是……陌生的笑容……）
是鞠守只看过一次的笑容。
正是他渴望在千代子身上看到的笑容。
所以，全部的固执，都在这一刻被打破了。
这一次，让千代子感到“幸福”的，毫无疑问，毋庸置疑，无可辩驳——只能、必须、一定、必然，是鞠守自己。
吃过午饭就去找双子的打算被舍弃了。
双子想做的事，鞠守已经不可能再去接受。自己和千代子之间已经不再是像刚吾和京子之间那样的摇摇欲坠的关系，他们之间不能有任何一人成为对方的牺牲者。如果“兔神鞠守”这个存在可以让千代子感受到幸福的话，正如千代子所说的那样——他需要成为“主角”。
牺牲所有的英雄也要活下去的，即便苟延残喘也必须身为最后的希望一路奔跑的，主角。
至少，在千代子还在自己身边的时间内，鞠守想要坚持这一信念。
而如果是主角的话，那么，打破如同诅咒一般的规则，也就是无法逃避的选择了。
这也正是他会离开学校，出现在回家道路上的原因。鞠守最终还是抛弃了自己“旁观者”的角色，变成了一个与规则为敌的“主角”。
“回家一趟？为什么？”
“家里有个人也许会知道拯救京子的方法……”
“……也就是说我做这些事之前你就已经有想法了？”
“诶、啊，嗯……”
“……你该不会是故意演戏来让我——”
“不，绝对不会。”
“……算了，去吧。我在教室等你。”
“嗯……”
“啊，对了，鞠守。”
“嗯。”
“虽然这些话现在说很奇怪，但是，我也只想说这一次，而且无论如何都想说一次——不要背叛我。”
“嗯，不要背叛千代子。”
“……别复读啊，笨蛋。”
这是在鞠守离开天台的时候二人之间的对话。
不知为何，事后鞠守再度回想的时候，总会有股嘴角上扬的奇怪欲望。
（好像说了一句很帅气的话。）
他心想。
