蕭巡站在卡杜薩斯英雄谷的拱門前，五尊宏偉的英雄塑像矗立在大路兩旁，問候來人並向他們示警，明媚的陽光照得仰視的人睜不開眼睛。這裡是通往城塞的唯一要道，所有造訪者都必須穿越它。
眼光越過拱門頂端，卡杜薩斯的規模可見一斑，這是一座黃金白銀之城，城牆在晨光照耀之下像被城主擦拭過的聖杯一樣熠熠生輝，屋頂光澤奪目恍若銀築，如同由無數寶石鑲嵌而成。
直到來人搖頭眨眼，才看清金色的城牆原來純粹是石質，只是某些地方打磨得非常光滑。銀屋頂完全由暗藍色板岩築成，而所見的寶石，其實是屋頂凝結的露珠在折射着黎明的光華。
英雄谷警備森嚴，40級滿等的英雄模板衛兵隨處可見，按著既定的路線在大道間巡邏。王座剛開服，NPC和玩家的等級上限都是40，直到有人升到頂級，完成昇華任務，才會開啟新的資料片，但那估計是至少1年以後的事了。別看現實裡才不到2天，普遍玩家就升到了4級，到達10級後，每一級都需要大量經驗，以指數遞增，可說是舉步維艱。
這裡設置了不少公會的分部，蕭巡要找的是【阿爾法小隊】的駐紮地，于漸公會的總部雖然在紅色系主城盤龍都，但其勢力遍及整個滄月大陸，在紫色系凱旋門、卡杜薩斯和綠色系月泉山也有分舵。說到王座世界的地理，已知的主星由三塊大陸組成，分別是北邊的霜火凍原、西南邊的滄月大陸、東北邊的曦光之境，三塊大陸中央還有廣闊的無盡之海，海中心的世界被一片迷霧籠罩，據說是與世隔絕的破碎群島和大漩渦，只是航往那裡的船隻都失去了消息。
其中滄月大陸面積最大，呈彎月姿態環抱著無盡之海，因此得名。這裡是德拉貢帝國和亞爾夫海姆商盟的國土，卡杜薩斯的造船業極其發達，德拉貢帝國要橫渡無盡之海還得仰賴藍色系的技術。
【阿爾法小隊】的分部就在英雄谷塔樓一側，建築前還插著一個旗幟，上面繡著公會的標誌，是一個希臘字母alpha被C字型的陽炎包圍著，紅底黑字。建築前有一個人類玩家在望風，蕭巡看了看他的ID顯示，名字是【臭臭狗不理】來著。
蕭巡走上前，開口道：「不好意思，我是被人介紹來加入這個公會的，請問負責人在哪，可以引見一下嗎？」
臭臭狗不理打了個呵欠，問道：「誰是介紹人啊？阿爾法小隊不收外人的。」
「極晝歌行。」蕭巡皺了皺眉，對他敷衍般的態度很不爽。
「右護法？」臭臭狗不理全身激靈，極晝歌行算是公會的元老了，從四年前阿爾法小隊創設起就一直活躍在前線，只是聽說他平時不怎麼跟下層交際的。
蕭巡不禁有點驚奇，于漸似乎混出了些名堂，他對這個吊兒郎當的同學頓時高看一眼。
「我這就帶你去見舵主。」公會的人都不喜歡叫【皇爺萬歲】的全名，感覺像上朝時的拜辭般，而且這人的性格的確不怎麼可敬。
皇爺萬歲是個二十歲上下的精靈，下巴翹起、眉毛很淺，眼睛一直往上睄，有一種專橫跋扈的神氣，他沒個正形的半躺在沙發上，懷裡攬著個一臉風騷的嬌小女玩家，見到臭臭狗不理帶著個人進來，不悅的問道：「我不是說沒事別來打擾我嗎？這誰啊？」
「來加入公會的，說有人介紹。」臭臭狗不理對他的態度見怪不怪，如此說道。
皇爺萬歲一看蕭巡的打扮，一身布衣，兩手空空，完全不像戰鬥人員的樣子，便不耐的說道：「分舵正在開疆拓土，上層說了，不收來歷不明的生產玩家，讓他哪裡來回哪裡去。」
「可是，是極晝歌行介紹來的。」臭臭狗不理補充道。
「我才不管是誰……等等、右護法？」皇爺萬歲鬆開懷裡的女子，由頭到腳的仔細端詳蕭巡，嗯……長得很漂亮，比我那些女人俏多了，但似乎是個男的？
皇爺萬歲是花叢老手，他不會看錯的，蕭巡是個顏值極高的偽娘，但只是似是而非罷了，他完全沒有一個女生的味道。而且，身上沒有一絲氣場，就像一塊風景板，平凡得轉眼間就會遺忘。
不會是個關係戶吧？皇爺萬歲從蕭巡那裡看不到一點才能和價值，不由露出不屑的表情。
「既然是極晝歌行引薦的，就讓他去工坊，安排點活計給他幹吧，待遇按一般內部生產玩家配置就好了。」皇爺萬歲擺了擺手，對蕭巡失去了興趣。
「那也好，來——」
臭臭狗不理還沒說完，話就被蕭巡打斷了：「等等，我還有個請求。」
「說。」皇爺萬歲眼睛已經不在蕭巡身上，但還是回道。
「我需要一些增加力量的技能書，公會倉庫裡有嗎？」
除了能從職業訓練師那裡習得的一般技能外，還有一部分技能是透過技能書學會的，包括高階的核心技能和禁咒，在職業技能以外，還有一些所有玩家都能習得的通用技能，其中便有提升屬性點的類型存在。
「哈？」皇爺萬歲瞪大雙眼：「先不說你一個生產玩家學加力量的技能有甚麼用，技能書掉落率那麼低，我哪裡有多餘的資源分配給你一個沒有貢獻度的新入會者？」
蕭巡笑笑，沒有說話，只是把自己的個人資訊發給皇爺萬歲。
「【幽雨巡】，5級商人，等級是夠高了，但一個非戰鬥職業等級高有何用……」皇爺萬歲嗤笑道，一行一行的掃視下去：「等等，專業技能等級，裁縫、鍛造、工程學、釣魚…全部都是50？」
這傢伙是甚麼來頭，公會裡經驗最老到的生產玩家，也只有鍛造一支升到40級而已，但他已經是阿爾法小隊的支柱了，前線奮戰的成員，手裡的武器和裝備都出自他手。專業技能是有失敗機率的，技師不僅需要天賦，也需要大量的材料支持，每個大公會也只能集中供養極少數的技師。
僅靠一個人，就練到這個地步，他究竟有著多大的後台？皇爺萬歲不寒而慄，這樣的精英，阿爾法小隊不能錯過。
「…呃……狗不理，你帶他到倉庫，需要甚麼儘管供應。」皇爺萬歲對著臭臭狗不理使了個眼神，後者不禁有些詫異，這個勢利眼的傢伙甚麼時候轉性了？蕭巡才剛來這裡報到啊……
臭臭狗不理不知說甚麼了，只是領著蕭巡往據點深處的金庫走去，來到存放技能書的隔間。阿爾法小隊是個有四年歷史的老牌公會，轉戰各個全息遊戲，有著深厚的底蘊，最輝煌的時候甚至雄霸整個《暗刃Online》的伺服器，儘管只是個玩家人數不足2000萬的小遊戲，也是傳說級的功績。只見技能庫裡縱橫四列書架都擺滿了各種羊皮卷軸和硬皮書，卡杜薩斯分舵的倉庫是與主盟共用的，成員換領一切資源都需要貢獻點，需要參與前線攻略和公會沖突才有機會配發。
「你自己挑，商人能學的力量技能書不多，應該就這麼幾本了。」臭臭狗不理指著其中一格，說道。
蕭巡拿起四本硬皮書，《野蠻力量》、《獅王之力》、《泰坦之握》、《強化肌肉》，就是這些了，蕭巡手中的技能書一本接一本化為白光消失，看得臭臭狗不理心中肉痛，這些技能書，每本都價值50銀以上啊……
蕭巡又把之前升級的20點自由屬性點全部加到力量上，這次收獲不錯，有實力果然是賺人敬重的。
「你是專業技能師吧？想要開工的時候到工坊報到就可以了，材料、工作台甚麼的應有盡有。」臭臭狗不理帶著蕭巡走出金庫：「需要我帶你到工坊那邊看看嗎？」
「不用，我接下來還有事做，你忙吧。」
蕭巡步出阿爾法小隊的據點，深吸一口英雄谷的空氣，這裡的空氣十分純粹，氧含量特別高，令人精神抖擻。撫了撫下巴，蕭巡打開好友欄，向無底天坑發了一條短訊：「嗨，坑爺，還在激流鎮嗎？我剛到卡杜薩斯，想不想知道更多隱藏NPC的線索？」
無底天坑正在激流鎮廣場噴水池旁擺攤，哥布林的【露天商店】有著藍白相間的遮陽傘，攤檔前人流頗多，也算生意興隆。綽號「坑爺」的他，看著商品欄裡一捆捆消失的粗線，心裡美滋滋的。他的裁縫技能已經升到38級，製造的亞麻裝備大賣特賣，而且從縫合師琳恩那裡購入的粗線也有不少技師幫襯。
他感覺最近生意十分安穩，話說自從他被蕭巡坑過後，收入額比以往混跡任何一個網遊都要多，他心中已經將那個長得很像女生的年輕人標為貴人了。他遊戲ID名叫【無底天坑】，就是因為無論在現實還是虛擬世界裡，從來只有他坑人，想不到一不小心被個後生的坑了，反而時來運轉。
這時，蕭巡的密語傳來，他一看到「隱藏NPC」這個關鍵字，立即回覆：「甚麼？難道你還知道卡杜薩斯更多隱藏NPC的位置？」
「先跟你說吧，激流鎮還有個流浪商人，每天下午5點會在酒吧現身，卡杜薩斯這邊，我確實知道不少……區城坐標312.247，聖堂的鐘樓上，有個【醜陋的加西莫多】，出售【粗糙的石頭】、【沉重的石頭】，偶爾會限量售賣一些寶石；坐標624.110，運河旁的臭水溝，有個蟑螂販子，販賣一種蟑螂寵物，對敏捷屬性有微量加持；坐標不定，但沿著城內的水道找，【船夫加里里】會划著貢多拉在岸邊叫賣，售賣各種魚獲，限量出售【上鎖的小箱】，盜賊練開鎖技能會用到……」
「先等等，讓我記在備充錄裡。」無底天坑手忙腳亂的翻出一本小簿，開始記下各種資料。
「……就是這樣，總共12個，老規矩，收攏的限量商品留一半給我。」
無底天坑心中突然湧出莫名的貪欲，嘴角劃起一抹弧度：「你毫無保留的把這些資訊告訴我，我完全可以獨佔，以我的人力，你是一丁點油水都搶不到的，你不怕嗎？」
「你以為我只有這點線索嗎？如果還想知道更多的話，就乖乖的跟我合作，吃香喝辣少不了你。」
無底天坑感覺自己的心理活動就像全部被摸透一般，有種吃癟的感覺，肩頭不由地垂下了：「……好吧。」
「對了，多謝你額外送給我的那些材料，繼續保持。」蕭巡捏斷語音，露出一抹狡黠的淺笑。
時近凌晨，蕭巡感覺一切都順著自己的計劃走，便向拱門那邊走去，他還要去商業區一趟。
辛辛苦苦加這麼多力量，為的就是接下來的一步。
