“小峰。”
背后的店门突然被推开，把我吓得一激灵。
“你在干什么啊？在店外不停地发出大吼大叫，你在这荒郊野外发病的话，我可是会抛下你不管的。”
海棠边说边走过来，我只好对电话里的香蒲说声“等下再谈”后，挂断电话。
“噢，原来是在和人煲电话，那倒是我失礼了，抱歉打扰你了。”
海棠说着走到我旁边，把裙子捋顺后坐下，雪纺裙的布料轻而薄，在她坐下后立即沿着双腿向下滑落，露出大片耀眼而光洁的肌肤。
“啊……没事啦，并不是什么大腿……大、大事！”
“是吗，那就好。”
海棠说着，微妙地拉了拉裙子。
“话虽如此，还是请你不要把我一个人留在那种冷清又阴森的店内好吗？我总感觉海明威先生的头骨一直在盯着我看诶。”
“啊哈哈……其实我偶尔也会有那样的错觉，那么我们进店去吧。”
“不，就在外面坐一会儿吧，我也想透口气。”
“啊……嗯。”
店内的空气确实挺不流通的，而且灰尘也很厚，更别提凌霄小姐制造的那些碍眼烟雾。
“那位PM2.5严重超标的仙人呢？”
这还真是相当标新立异的称呼方式……创意度大概仅次于香蒲初见凌霄小姐时叫的“肺癌仙人”。
“她和莲去做准备了，等下帮你驱逐幽灵车的准备。”
“噢？原来仙人驱魔也是要像那些三教九流的骗子一样做道场的啊？我还以为她随便拿个宝葫芦、精灵球之类的就能把那辆车收了呢。”
“你以为是捕获pokemon啊……而且就算是pokemon，在捕获之前也要打成残血吧？所以等下势必是要战斗的，总不可能在店内和那辆车战斗吧？所以她们应该是在找个合适的场所。”
“噢，这样。”
海棠双臂抱膝，语气平淡地说。
仿佛和她毫无关系。
仿佛她是某种局外人似的。
“海棠，你……你姑且还是可以相信凌霄小姐的。她虽然表面看上去轻浮、放荡……实际上也很轻浮放荡就是了，但处理异常事物方面的能力绝对让人放心，我跟你说过的吧，我和另外一些人都曾受过她的帮助。她自己其实就是某种程度上的人外之物……而且似乎还是等级颇高的那种，所以你完全可以信任她。”
“我没说我不信任她……我没说过这种话吧？”
海棠说着，用手轻捋耳畔的发丝。
“只不过这份信任是从你那转嫁而来的，我选择了信任你，所以也会努力去信任你所信任的那位仙人。至于我本人对她的看法……很抱歉，小峰，我实在很难信任那样的人，倒不是说我不相信她有什么仙术神力，我只是不相信她是那种怀着纯粹好心帮助人的存在。”
“……”
那也是……没办法的事。
初见凌霄小姐的人，确实很难不对她产生戒心。
她那种过于美艳的外表。
让人捉摸不透的言行。
很容易让人产生警觉意识与抵触感，这种感觉就连身为男性的我都曾有过，更何况是身为女性——不会被她在性的方面迷惑的海棠。
“另外，她旁边那个……银发的女孩子又是什么情况啊？”
海棠继续道。
“一动不动地，感觉像某种蜥蜴一样，太过安静了，反而显得有点吓人。”
“哦，莲啊……”
竟然说莲是蜥蜴，就算是姬海棠，也算是相当过分的言论了。
“她并不需要值得注意，你就当她是凌霄小姐的助手，是一个人形的人偶吧。”
“人偶……人偶吗？”
“嗯，人偶。”
穿着华丽的短旗袍，异常精美的、银发的……人偶般的人类。
又或者说——人类般的人偶。
两种说法皆可成立，取决于你从那抹银色中看到的是生气还是死气。
她的来历实在太过复杂波折，如果要展开来讲，肯定不是三言两语能讲清楚的篇幅。所以我只是模糊地以人偶二字概括了之，海棠听了也没多做追问，只是哦了一声。
“……”
“……”
寂静。
寂静逐渐包围了坐在台阶上的我和海棠。
这么长时间的沉默还是第一次。
虽然严格来说我和她打交道还不到一天，但总有种相互之间的交情已经颇为深厚的错觉——这肯定不是我单方面的感觉，所谓的“危桥效应”或许有在其中稍微作梗也说不定。但主要的……恐怕还是因为我们两打交道的过程，总是被大量的对话、无时不在的唇枪舌剑所包围着。
言语的密集程度或许是其他人的十倍。
像现在这样，对话突然完全消失的情况——还是第一次。
我可不觉得我们能成为那种……无需言语沟通，只要坐在一起就很自然惬意——的朋友。
我们互相都不是那种性格的人。
更何况，我现在有许多疑问，想从她那得到解答。
于是我——率先开口。
“海棠，你叔——”
咻。
对这个音效记忆深刻的我立即大叫不好，下意识地准备抬手护头，但幸好她这次也没有把凶器甩到我身上，而且停在距我鼻尖5公分处的那个凶器……也不是之前的电击器。
是一个锈迹斑斑的铁制小器具。
外形像一个超小型的铡刀，或者说一个被压扁的订书机，只不过压柄部分替换成了好几条带有三角状凸出刀刃的长铁片。而且为了收纳那些凸出形状的刀刃，器具的柄也开着同样凸出的三角状鞘。
如同某种……原始粗犷型的瑞士军刀。
“刚刚在店内发现了这个东西，总感觉——这东西很符合我的审美理念。”
海棠用完全没有起伏的清秀声线说道。
竟然说这种充满着危险感，甚至上面还能看到淡淡血渍的凶器是她的菜……
“小峰，这是什么东西？”
“啊，这个啊……”
我盯着那把小铡刀看了几眼。
“这个是……放血用的器具吧，名字叫‘fleam’，中文的话大概只能翻译成放血针。我记得凌霄小姐说过，19世纪，美国内战时期，那时的人们用这个来做放血治疗哦。”
“放血……治疗？”
海棠轻咬下唇，似乎这个词给她带来了不好的感觉。
“具体使用方法的话，现在好像也没了定论，毕竟那种疗法已经被彻底摒弃，只能从历史文献和老照片中略窥一二。不过看这东西的外形，用法大致也能猜得到吧。你看，就像这样用三角刃片扎进皮肤……切开血管。因为刃片的大小固定，所以切口的宽度和深度也比较固定，适合不熟悉静脉深度和直径的医生，防止引起大出血，比较安全……大概是这样吧。”
我拿着“fleam”向海棠大致比划了一下。
“那个时候的人很笃信这种疗法哦，就像我们也相信吃哪补哪一样。那时候的北美都是清教徒吧？虽然和欧洲的天主教徒划清了界限，但是医学理论还是继承的中世纪那一套——觉得身体上的许多病痛，都是血液积存得太多了，就该适当地排放出来，据说这种理论最早是来源于古希腊的体液学说哦，那可是西方文明源头提出的治疗法，任谁也不敢轻易否定吧？所以王公贵族也好，平民百姓也好，家里都备着成套的放血工具，一有空就哗啦啦地放血——甚至还有养殖蚂蝗来吸血的呢，在当时那些都被当成是医疗手法或者保健手段。”
“那样……不是很危险吗？”
“自然是很危险啦，尤其在那种缺乏消毒杀菌条件的时代。到后来民智稍开后，好像连正规医生都不怎么愿意做这种手术了，转而交给理发匠。理发匠大概就相当于现在的赤脚医生吧，会做一些拔牙、小外科和放血之类的手术。你看，现在理发店前面不是必备红白蓝三色转灯吗？那个也和放血治疗有点历史渊源，红色代表动脉，蓝色代表静脉，白色则指绷带。虽然现在理发店不再做手术了，但那种转灯则成为放之四海皆准的标志，一直沿袭了下来。”
“理发师来给你放血……好像我童年噩梦成真了一样的感觉。”
海棠说着不寒而栗地摇了摇头。
“虽然不知道你小时候和理发师有什么瓜葛……不过我大概能理解啦，那种治疗法从来就不是什么靠谱的手段，轻则影响健康，重则一命呜呼——乔治·华盛顿不就是死于放血治疗吗？”
“咦，华盛顿不是因为肺炎和喉炎死的吗？”
海棠惊讶地说。
眨着湖蓝色的明眸。
那一脸新奇的表情肯定不是装出来的，所以说——她有时候还真是像一个只会死读书的单纯优等生。
“那是印在历史课本上的死因啦——历史课本上总不能说华盛顿是愚蠢地笃信放血而死吧？所以说，确实一开始是感染了肺炎没错，然后医生们就开始给他作放血治疗，据说在两天内放掉了2500毫升血，将近人体一半的血液量，于是一代大总统就这样在失血性休克中呜呼哀哉了。”
“原来如此，华盛顿先生还真是可怜呢，不是死于战场或谋杀，而是死于愚昧，如果是我的话，恐怕怎么也无法瞑目吧。不过小峰你竟然知道这么多无聊的知识，总感觉对你刮目相看呢。”
总感觉这种微妙的夸奖我今天还在哪听到过。
但无论如何，这可是姬海棠这个人罕有的夸奖之辞。我有点得意洋洋之余，不由得想趁热打铁。
“另外还有种带有神鬼色彩的说法是——华盛顿是死于印第安人的诅咒哦。”
“诅咒？”
“因为，你看，华盛顿在征服北美的过程中，不可避免地屠杀了许多印第安人吧？而那时候的某些印第安人部落……似乎笃信血液中封印着恶魔。”
“血液……恶魔？”
“所以他们会在仪式上跳着古老的舞，在自己身体上切割伤痕，放出血液，以期带走其中的恶魔——就是种原始宗教般的仪式啦。但与印第安人打了多年交道的华盛顿似乎是耳濡目染，逐渐信以为真。所以才放心地让医师大量放血，大概也是抱有几分‘放出自己血液中的那个杀人恶魔’的想法吧？当然，那个恶魔有没有放出来不知道，但他最后的结果则是一命归西，这在某种程度上，算不算是印第安人的冤魂以某种方式报了仇呢……”
“如果华盛顿先生真的抱有那种想法的话，那他实在蠢了。”
“所以说那时候的人们很愚昧啦。”
“不，我不是那个意思哦，小峰。我的意思是，如果华盛顿先生确实对‘放血能放出体内的恶魔’这种理论将信将疑的话，他应该做的是抓一批印第安人，最好是感染了天花的印第安人——那时北美的印第安人正被天花肆虐吧？——然后强迫他们使用放血仪式，看能不能放出名叫‘天花’的恶魔，怎么样，小峰，我的主意很好吧？”
（使用血疗治疗天花，历史上确有其事，法国国王路易十五就是之一，当然，他最后还是死于天花）
“那还真是超棒棒的主意哦！！”
面不改色地说出了人体试验的点子！
你就是被印第安人放出来的恶魔吧！
把带有天花病毒的毛毯送给印第安人——这么棒的主意该不会也是你想出来的吧！
（据信当时的殖民者会将天花病人用过的毛毯当做礼物送给印第安人，以加速病疫的传播）
“是我的话，我当然会说这是美丽的盎格鲁撒克逊少女用过的原味毛毯，这样即使是患天花而死，相信印第安人也能含笑幸福而去了。你看，我很慈悲为怀吧？”
“我看你是‘兹非为不’才对”
因为你真的很没“心”没肺
“真的有恶魔吗？”
“嗯？”
“血液中真的会有恶魔吗？”
海棠一脸认真地问。
“这个……当然是不会有的吧……只是印第安人的原始宗教迷信而已。”
我有些懵逼地说。
“那么，假如不说血液，而是说身体——‘人的身体里潜藏着恶魔’，又如何？”
“那……”
那恐怕是完全不同的另一番意思了吧。
那句话里的“恶魔”，和印第安人所言的血液中的恶魔恐怕是不同的概念。
那是指……人性之恶。
对吧？
恶意。
憎恨。
杀戮的本能。
彻底的负面情感。
基督教中的七宗罪或许就是指的此类东西——人心之中的恶魔。
“其实没有那么大的区别吧，小峰。”
“诶？”
“无论是流淌在血液中，还是潜藏在身体里，我都觉得并没有太大的区别。因为，无论是哪种情况——都会有‘想要将之释放出来’的欲求。”
海棠说道。
用空洞的声音缓缓说道。
接着将脸转向我。
将那只带着眼罩的左眼——将那下面漆黑、空洞的眼珠对向我。
“无论是切开血管，还是剖开身体……对吧？”
…………
什么？
“海棠，你……”
“你刚才从那位情报员小姐那里，又得到了哪些情报？”
“咦？”
她突然间话锋一转。
单刀直入地逼问道。
让我几乎有些转不过弯来。
我要是有这份随心所欲的魄力，也不至于在对话时老是被她带着节奏走了……但她竟然知道我刚才打电话的内容，她甚至知道电话里的香蒲是男是女。
这让我几乎有些胆战心惊，她刚才明明是在店内——到底是用什么方法窃听到的啊？
而且那一下推门而出，现在想来，说不定也并非巧合了，那说不定是在打断我和香蒲的对话内容。
关于她……不是父母亲生的事。
姬海棠，讨厌被人窥探隐私。
这一点大概并非虚言。
“那是……关于你叔叔的事，还有你，呃，并非亲生的……”
“噢，是吗。”
海棠垂下眼睑。
“小峰，你听说过好奇心会害死猫这句话吗？”
“当然……知道。”
不如说正是因为知道所以我才有恃无恐——因为害死的又不是我。
再说，猫有九命。
“而且，好奇心也让我昨晚救了你，不是吗？”
海棠一怔。
锋利的视线慢慢软化。
“你可真狡猾啊……小峰，这就在拿这件事来搪塞我了。我已经能妄想到从今往后，被你反复以救命之恩为借口，强迫我做这样那样的羞耻之事，最终堕落成○○器一般的女子——这样暗无天日的未来了。”
“妄想？！竟然是妄想吗？！”
这个丝毫没有羞耻感的女人……
“羞耻感那种只会拖人后腿、毫无用处的东西，我早就拿去换成一百六十七个技能点，把我的毒舌技能树点满了。”
“你的毒舌技能树是有多长啊！！”
而且一边说羞耻感是毫无用处的东西，一边又说什么换来了一百六十七个技能点，这不是在变相吹嘘自己“羞耻感”的价值吗？
不过，等等。
我看向一脸坦荡的姬海棠。
羞涩的姬海棠……
心跳加速。
——当然不是她，而是我心跳加速了。
“小峰……你干嘛突然摆出一副A片看到最high时的恶心样子。”
海棠眯眼看着我，露出一副嫌恶的神情。
“该不会是妄想了我害羞时的模样，而感到心动了吧？”
“才、才没有！”
只是有一点点……而已。
“人家才没有感到害羞呢，一点都没有，哼！”
“￥##@……@&%~！！！！”
出、出现了！
姬海棠的傲娇形态——虽然只是短短一句话的时间。
那一瞬间后，海棠立即板回平常的扑克脸，顺便用半眯着的鄙夷视线嘲笑起了我的失态。
可恶……
我果然斗不过这个峰不二子式的女人。
“与其说我是峰不二子，不如说我应该是《废柴联盟》里的Jeff Winger才对，因为我的招牌是毒舌吧？我的毒舌不仅有如冬天里的绿咖喱一般温暖人心，还充满了笑看人生、冷眼面对困苦的哲理感……”
这女的在胡诌些什么啊？
“所以想必你已经离不开我的毒舌，小峰你已经完全习惯了被我的痛骂伴随在左右的生活呢，只要一天不摄取我的毒舌营养，就会全身溃烂而死，我只好勉为其难，每天劈头盖脸地痛骂你一顿，我的善心真是感天动地啊。”
这样的善心会让天塌地陷的吧。
“可以说小峰你已经与我形成了某种共栖关系。”
“共栖？”
“要比喻的话，就是寄居蟹和海葵的关系，我是海葵而你是寄居蟹。你用双钳拼了老命的保护我，而我则会把毒素注入你的身体，每天奴役……抱歉，是激励你英勇战斗。”
“互利共生的原则去哪了！！”
这样的共栖关系不是只有你受益吗？！
“总而言之，我就承认好了，你的情报员还挺专业的，你所得到的情报都是真的。我确实是被收养的，我的亲生父母不是在8日死去的那两个人。因为这一点，而被他们的亲人联合剥夺了继承权，被赶出家门，对此我也没资格有太多怨言。而且反正我也已经决定了，等这件事解决后离开那个家族独自生活。小说里面不是总有这样的剧情吗？像是[请跟我走吧，杰克，离开这里，离开你的家庭，我们一起去荷兰结婚，开始新生活]之类的。”
“你这家伙……喜欢看耽美书的吗？”
（荷兰第一个承认同性恋注册结婚，所以过去在同性类作品中出现率很高。）
“那么，小蟹同学。”
“干嘛啊……海葵同学。”
“你不会离开我吧？”
“……咦？”
“假如事情顺利解决，我恢复成正常的可爱美少女，我们还能做朋友的吧？”
“那是……当然了，为什么突然这么问？”
你都大言不惭地说自己是美少女了——谁不想和美少女做朋友啊。
“因为，我在想……听到刚才那些情报后，你或许会对姬海棠这个人的形象感到失望，感到与你心目中的定位有了偏差……之类的。”
“偏差……是指？”
我惊讶地问道。
看着露出几分柔弱面目的海棠。
海棠垂下视线。
“既是指，姬海棠并非什么优雅高贵的大小姐，天生就不是……这件事。”
啊，原来是指这个。
她并非她父母亲生这件事。
我挠了挠头发。
“这个嘛……我现在这样说或许会让你有点不爽，不过我就没怎么把你当大小姐看过哦。”
事到如今还翻出大小姐的人设也太迟了吧？
“哦……是吗。”
海棠把手臂支在膝盖上，用双手托着脸。
露出一抹微笑。
“但是，关于你叔叔的事，海棠……或者至少说，你法理上的叔叔，他为什么也被……幽灵车袭击了？”
那抹微笑转瞬消失。
“那是他罪有应得哦，小峰。”
“罪有应得是……”
“小峰，如果一个成年人在他的侄女遭遇父母双亡的变故后，不但没有去安慰、抚慰她，反而想方设法地撺掇自己的父母——亦即那位侄女的爷爷奶奶，将他兄弟的遗产一分不剩地全部夺走，将侄女扫地出门。理由仅仅是……那位侄女并非亲生，并没有流淌着她们家族的血液，你对这个成年人会怎么看，小峰？”
海棠把冰冷的脸转向我。
“……”
“如果说……同样因为非血亲的缘故，那个成年人在侄女找他理论时，竟然露出猥亵的嘴脸，试图索求肉体关系，来换取对其的施舍，你对这个成年人又怎么看，小峰？”
“…………”
“更不用说，他在那位年幼的侄女被收养时，曾对其许下美好的诺言，发誓会以叔叔的身份保护她。然后……十多年后，那份诺言被他忘得一干二净、撕得粉碎，只留下淫猥的嘴脸。小峰——这样的人，难道不应该得到惩罚吗？”
“海棠……”
你说他应该得到惩罚……
如果那个人确如你所言，做出那么卑劣的事，那么他确实应该得到惩罚
可那也只能是法律或者道义上的。
然而他得到的惩罚却是……被幽灵车撞飞。
那到底是怎么回事。
海棠。
幽灵车不是冲你而来，不是在阴魂不散地追击着你吗？
你那种措辞，简直就像在暗示——是你指使了这次惩罚一样啊。
在我的注视下，海棠继续开口，缓缓说道。
“对了，还有，小峰。就当是感谢你愿意继续做我的朋友，我干脆再告诉你一个秘密好了。省得你再像烦人的虫子一样窸窸窣窣地四处戳探，其实也不是什么重要的秘密，不是什么大不了的事，但是对于你这样……喜欢窥视他人隐私的人来说，或许稍微有一点吸引力吧。”
“我的亲生父母，也是因为车祸去世的。”
