伊斯在睡梦中感受到了来自数千乃至数万光年以外的震颤与触动，一位伟大外神的呢喃惊醒了它。
那是一只充满星辉的光芒，纵横宇宙贯穿而来，在精神与思维层面触摸着它。伟大外神们不需要语言、亦不需要交流，仅在触碰上给予震动就能传达来自至高意志的信息。
“……”
伊斯匍匐着在地上摆动肢体，虔诚地向这位伟大神灵祷告。湿滑、卷曲的触手在腐肉堆积的地上
在留下一道道湿痕，在圆形管道内反射出回声。它身长足有四米，表现为巨大的、不规则的肉块，臃臃肿肿地挤在狭窄的空间内，活像一滩活动着的烂泥。它的表面有无数的蟾蜍式的疙瘩，最尖端是凝视着时间末端的眼球，随着凡人的呼吸而律动，像在记录自以为是的历史。它被封印在某个下水道百年来绝对无人能够踏足的墙壁内，唯有几根布满突起、末端长着类似于蛇首的可怖口器的触手伸出洞口，扭曲成一个古老而又邪恶的仪式。
它等了太久太久，或者说，仅仅在一瞬。对于它这类伟大生物而言，凡人乃至宇宙的时间都无关紧要。它们是自在、自有，时间不可能对之施加影响，而它们的影响则贯穿整部宇宙史。或者说，它们的行踪被隐藏在宇宙史之后，却是历史的全部内核。至于凡人所谓的历史，不过是它们伟大身躯上覆盖着的层层甲片。
它从布满层层叠叠、环环深入的尖锐獠牙的口器中发出一声尖啸。那是凡人绝对聆听不到的赞颂神的歌声。仅仅一个若有若无的声音，就包含着所谓智者们终其一生也难以企及的庞大信息。而对于信奉这位上古之神的教徒和潜伏在地球角落的种族来说，那意味着回归和降临。也只有那些得到了超人的知识、完全超越了凡人层面的存在才能完整地聆听到来自伊斯——贪婪及永生之神的神谕。对于凡人来说，那不过是南太平洋上的一道微风，或是西伯利亚雪山又一次无关紧要的响动。唯有那些在梦境中能触碰到真正的智慧，或是天生有着超凡感知能力的天才才能滴水似地接受到一小段信息，然后迈向和伟大并肩存在的疯狂。
在发出这声降临和召唤的神谕后，伊斯再次陷入了睡梦之中，等待着十年乃至百年后信徒们来寻找它的踪迹，让它的意志得以再次降临于地球。
在即将沉睡之前，它费劲力气在布满青苔和不知名黄色痕迹的墙壁上留下一个扭曲的蛇一样的符号。在伊斯勾勒出最后一个线条之后，它浮雕般凸出墙壁。它先是发出阵阵荧光，像是生命一般律动震颤，甚至发出初降人世一般的婴儿的啼哭，之后便归于沉寂，化为一个死气沉沉的雕刻。
在那天，对于人类而言，不过是电波与磁场一次虚惊一场的扭曲，一次令人费解的不可思议事件。虽然一时间各种争论尘嚣甚上，但是随着时间的推移，善忘的人类们还是把这次预演抛之脑后，安稳地陷入各色睡梦之中。
……
时光飞逝。对于凡人们来说，生与死突然得像是灵念一闪。在伊斯发出信号的五十年后，来自人类的脚步声第一次在这个昏暗、潮湿、充斥着死亡瘴气的下水道中响起。
来者是一支五人小队。对于探险家而言，他们可谓是装备精良。除了手上没有托着枪械，厚重的护目镜及怪里怪气，只在怪物电影里出现过的呼吸过滤器之后藏着的充满着古怪狂喜和凝重的脸之外，他们简直完全就是隶属于某国的尖锐特战队员。三男两女的组合更是让这只冒险小队显得尤为怪异和特殊。
他们的站位呈现完美的楔形。每遇到一个转弯，或是上方滴落下不知何时沾染上的液体时，他们便迅速地确认四周，行动迅捷得像是狐狸。而当特种手电的光打在沧桑而腐臭的石质墙壁上，映照出腐化的不知名生物的碎骨时，他们的呼吸又不自觉地紧促起来。
“尼克，我越来越怀疑我们的行为是不是正确的了。那堆骨头绝对不属于任何一类已知的生物。我拿我的生物学博士学位跟你打赌，它甚至不该出现在地球上。”
走在小队最后的男人抱怨起来。他的声音颤抖，步伐犹豫。虽然极力像表现出轻松的样子，但他的语气还是带上了内心深处的恐惧。他形容消瘦、面罩后面的肤色苍白，像是在高烧中被噩梦折磨得神志不清的病人。
走在队伍最前方，一看便知道是整个队伍领袖的男人听到同伴的怀疑，甚至连步子都没有慢下来一丝。
”布莱克，那不正是我们行动将大有收获的证明么？五十年来，只有我的祖父和你的父亲还记得那次不同寻常的事件。其余人迟钝得像畜猪，唯有他们两位敏锐的头脑发现了所谓的传说背后的真相。“
他语气狂热、声音高亢，在这个深埋在地球深处的古老遗迹中反射出无数回音。
”真相？那不过是两位老人家在繁琐的研究中发现的又一个无稽之谈。你真的相信世界上有记录一切神祗的《死灵之书》？“
布莱克显得对那个传说般的真相好感缺缺。他勉强来此，不过是因为儿时同伴的强烈要求和对父辈研究中唯一一个飘忽而恐怖的不解之谜的多余的好奇。在他们前辈的研究中，人类曾经崇拜的古老神灵们至今没有消亡在科学的进步之中，而是沉睡在地球黑暗的角落，等待着再此支配世间的时刻。而那些古老神灵的名字本身就带着无与伦比的力量，光是呼唤它们的名字就能得到超越人类智慧范畴的知识。那些古老神灵的名字和存在本身就是最大的禁忌和知识。
“尼克，我警告你，我觉得我们正在深入地心。不管这个下水道究竟有多陈旧，它都不像是人类历史范畴内的东西。尼克，我不想你和我为了某个疯狂的禁忌而丧命。更何况这个所谓的禁忌在我看来不过是又一个白痴的自言自语，或是疯子的发明创造。”
“相信我，布莱克，相信我。”
尼克安抚地说。但布莱克看得出来，他心不在焉，甚至没听清布莱克说的是什么。他只是一门心思地扑在即将发现的所谓的历史背后的真相上。
尽管在布莱克心里那宽慰毫无意义，甚至不负责任，他还是顺从地闭上了嘴。从小到大，一如既往。
“尼克，我得提醒你，我们已经接近热源了。”
在他们对话中一直沉默不语的，走在队伍中央的女性终于开口。布莱克恍然大悟般地发现，在他们对话的时候，他们已经顺着感应器和人类最本能的直觉走了如此之远的路。他们早已深入这个充满诡异气氛的下水道。
虽然苏珊说已经接近热源，但布莱克感觉下水道的路越发泥泞。刚开始还能看到的有明显人工性质的石板地已经消影无踪，剩下的是不知从何而来的腐殖烂泥与残骸。每一脚踩上去都像是深陷在泥潭或是积雪中，发出吱吱的声音。越往深处走，人类或者说智慧曾经留下的痕迹越来越少，到如今则是莽荒一片。在恍惚间，布莱克甚至以为自己误入了某条时光隧道，来到了人类火种之前的史前。
在剩下的路途中，没有一个人说话。他们似乎被某种力量慑服，连步伐都小心翼翼，怕惊扰了某个伟大存在的梦境。尽管，布莱克自嘲地想到，他们来此就是为了唤醒某个可能存在的古神的梦。
在这个隧道中，时间似乎也变得毫无意义。在布莱克的概念里，他们似乎已经走了三天三夜，或者几年，至少该有那么久。奇怪的是，尽管他没有感到疲倦（他还没有意识到这是尤为奇怪的一点），路上也没有明显的上下坡，他的呼吸却越来越急促，乃至不稳定，像一只老旧的、苟延残喘的鼓风机。
走在队伍最前端的尼克显然也感觉到了这一点。他第一次停下来以目光询问苏珊。她摇了摇头，表示装备毫无问题。
布莱克早已破坏了队形，近近地缀在他们后面。在他看来，除了尼克之外，苏珊还有另外两个从第一次见面就沉默寡言、身材高大的一对男女变得越来越兴奋。尽管他们强行压抑住狂喜，表现出和尼克和布莱克一般无二的不适，在布莱克眼中他们却越来越游刃有余。
他从一开始就没信任过那个叫苏珊的女人，和她的两名同伴。在他看来，那一男一女从来不在他们面前开口说话，却一直在背后窃窃私语。而那个苏珊，长得一头红发，脸蛋还算中看的女人，更是激发了尼克内心狂热的研究欲，唆使他们来此的罪魁祸首。
但当时，在他们还能置身事外时布莱克就劝阻无用，现在已经深入核心，就更没用了。
于是他们继续往前走。
