以秦风十岁孩子的身高来说，他的个头大概也只能够着那双鞋的鞋头而已；仰着脖子这么望过去，在小山一样的鞋带之上，还有更壮观的两柱阴影，如同撑起了天似的，笔直地伸进了天空里——再往上，就被云朵遮掩得什么也看不清了。
“刚、刚才真是太谢谢你了，”8号劫后余生之下还微微着颤的声音，从土桥另一边响了起来，叫秦风一下子回过了神。他喘着气从地上坐了起来，抹了一把脸上的泥：“……要不是你，我这条命就算扔在这儿了。”
“我也不希望看见无谓的伤亡，你也该谢谢她们，不然我可拉不动你啊”秦风朝他微微一笑，“……再说，恰好又是我力所能及的事。”
8号似乎也说不出更多的话了，只是连连点着头，仿佛犹豫了一下似的，他欲言又止；过了半晌，才向李可儿她们低低说了一声“谢谢”。
“话说回来，这到底是要我们干什么？”秦风也不愿意总把这件事挂在嘴上，随即转开了话头，目光朝四周望了一圈。“……那双鞋又是怎么回事？”
就像是听见了他的问话似的，阿尔卡特的声音忽然响亮地穿透了空气——他的声音听起来比刚才在地洞里时还要大不少，震得人耳朵都麻：“祝贺大家，你们都成功进入了发芽期！”
看样子，声音居然像是从那对鞋的方向上传来的。
“现在让我为大家解释一下芽期的注意事项。”阿尔卡特隆隆地说道：“第一点，希望大家注意，不要走下自己所在的土桥。你们在芽期内需要的水分、肥料和营养，都会通过土桥输送到你们的身体里去……啊对了，如果脱掉鞋子的话，体力或许会更快恢复噢。你们现在的状态，就相当于被种在了田垄，也就是土桥上；一旦你们走下土桥的话，就会被视为你们作为植物的根系被**了，也就是说——立刻死亡。”
在这儿他恰好顿了顿，秦风听见自己轻轻抽了一口冷气。
“新生的植物嫩芽，往往会招到许多虫害；但是因为我希望能够种出纯天然、无污染的植物，所以我是不会主动喷洒杀虫剂的。你们的芽期也同样是十天，想要成功进入下一阶段的话，就必须从这十天的虫害中生存下来。”
……虫害？
秦风皱起了眉头。
到目前为止，他还没有见过什么虫子样的东西；不过不管“虫害”是什么，只要是能用武力解决的问题，那都不算是太大的问题——
“对了，因为你们现在是植物嫩芽，所以于情于理来说，你们都不能动用武力。”阿尔卡特的提示恰到好处地打断了他的思绪。
“不能用武力？”秦风一愣之下，立刻听见了从对面那座桥上传来了9号惊讶的一声。
“你们见过农场作物打虫子的啊？”阿尔卡特无辜地反问道。
也是——这个试炼总在意料不到的地方特别真实。
“那我们要怎么避免虫害？”10号扬声问道。“虫害又究竟是怎么一回事？”
“虫害当然就是虫子来啃食你们了。只不过在被虫子啃咬了以后，你们除了会受一些皮外伤之外，更重要的是会损失一部分体力——嗯，大概也是相当于一个月没吃饭的体力损耗；不过你们在发芽期的同时也在增涨着体力，所以情况应该不会演变得太糟糕。至于怎么避免……这么说吧，你们现在按照所选土室，划分成了两组，每组中每人都有一次跟虫子对话的机会。好好利用这一次机会，使自己逃离虫害吧！”
