“咳咳……”
周小琴不知道自己昏睡了多久，她努力把眼皮撑开，可还是什么都看不到，入夜之后，能提供自然光的只有窗台那一抹月光了。
她感觉喉咙干渴难耐，整根舌头好像干枯了一般，无论如何在口腔里搅动都无法榨取哪怕一点口水。
大脑昏沉沉的，周小琴勉强在地上站住了脚，一只手扶着墙壁，开始寻找电灯的开关。
虽然屋子里尽是配套的宾馆家私，床和沙发的舒适程度还算过得去，但唯一让她不能忍受的是建筑本身的破败。就像现在，她扶在墙壁上的手在摸索开关的过程中，剥落了许多结成小块的油漆，同时也不知道沾上了什么黏糊糊的东西。
从房间内一直搜索到门外走廊，周小琴的手才触碰到了某个向外凸起的塑料制品，她心里暗暗庆幸，终于能见见光了。
“嗒。”
开关发出了清脆的声响，可除此之外，四周没有发生任何变化。
电灯似乎坏掉了，周小琴突然想起，昨天和梅花在客厅谈话的时候并没有亮灯，那时还是大中午，阳光很充足。
“不是……吧……”
喉咙里传出了沙哑的声音，周小琴被这倒霉的状况给征服了，无奈之下，她只能想到自己手机里的“手电筒”软件。
凭借手机背后发射出来的微弱光线，她终于在饮水机里喝上了一杯水，就像一场大雨拯救了长年处于干涸状态的地区，她顿感清醒。
手机屏幕上显示的时间是凌晨三点，这对于周小琴来说是一个很尴尬的时间点。她从中午睡到现在，已经不可能再入眠了，虽然肚子很饿，但也没有可以觅食的地方。她就像被困在暗黑牢笼里的小狗一样孤立无助。
周小琴收起手机，朝屋子里有着唯一光亮的窗台走去。
不知道是夜晚的村子特别漆黑还是这里的月亮对太阳光的反射要更加强烈，坐在窗台上的周小琴第一次有了“沐浴在月光下”的感觉，那光线实在是太过明亮，即便闭上眼睛也能明显地感觉到，几乎可以用刺眼来形容。
就在这时，周小琴看到屋子门外的石子小道上闪过一个人影，那速度极快，只一瞬便消失不见。
“……这么晚还有人在外头啊。”周小琴并不觉得奇怪，不如说自从进入凤林泽以来遇到的怪事已经让她感觉这是村子的常态了，比如乱指路的女巫和偷窥帐篷的变态。
脑子慢慢恢复了运转，她回忆起躺下之前，貌似和一个叫做梅花的少女说了些什么。
“对了！是绳子。”
周小琴喝了一口水，手里的杯子已经空空如也。
当时和梅花解释的时候，她还是隐瞒了一些事情没说。其实也算不上隐瞒，因为确实是偷狗人所为的几率实在是太低了，只是……
想到这里，周小琴又有点后悔没有完全告诉梅花了。她纤细的食指在杯沿上转动，比一般人要更大的双眸此刻眯成了一条线。
“如果真的存在偷狗者，那梅花一定会陷入危险之中吧。”
她喃喃自语，心里祈祷着不要发生这样的事。
李文谭和梅花鬼鬼祟祟地躲在庭院的外墙边上，用红砖堆砌而成的围墙将他们的身体完全挡住，即使外头有人也感觉不到他们的存在。
两人半蹲着朝门扉的方向移动。据梅花所说，那里有一个可以监视外面动静的裂缝。
因为不可能一个晚上都在这鬼屋子里待着，于是李文谭提出到外面的案发地点进行调查，同时他禁止徐乾坤同行，一是由于徐乾坤年事过高，万一凶手还在外面，极有可能给他带来危险；二是让他留在带有防盗门的屋内，确保安全的同时也能和出去的两人有个照应。
门扉被墨绿色的爬山虎拥抱着，梅花只好伸手去拨开其被遮盖住的锁头部分，确认上锁无误之后，眼神示意李文谭从围墙的裂缝往外看。
围墙靠近门扉的地方有一个非常明显的裂缝——从庭院内部看至少如此，由于大量的藤蔓都已经透过裂缝钻了进来，不难推测外头的植物已经泛滥到了什么程度，这使得外面的人很难发现隐藏在众多植物之中的巨大空洞。
李文谭抬起头，虽然被植物挡住了视线，但他依旧可以透过叶子之间的缝隙看见案发地点的小山坡。那里静悄悄的，除了偶尔刮过的微风把地上的落叶吹起来之外，没有人类存在的迹象。
他对梅花点了点头。
梅花熟练地打开了门扉的锁头，两人一溜烟跑了出去，躲在一棵能观察到目标的大榕树背后。
眼下的情况，让他们不得不慎之又慎。
李文谭死死地盯着目标地点，眼睛几乎没有眨过，他不想忽略任何一点可能发生的风险。
如果只有他一个人出来调查，他可能不会这么谨慎，遇到敌人要么跑要么打，可选择的方法非常灵活。问题是现在身边跟着一个梅花，这样一来只能谨慎行事了。
即便刚刚入秋，炎热还没有退散，但凌晨的凤林泽总透着一股阴凉的气息，更别提在这种深山老林里。两人终于在这种状况下找到了秋天来临的感觉。
他们等待了五分钟，确认绝对安全之后，便悄悄地摸到了那山丘上。
据徐乾坤所述，案发地点就在这里，如果他说的都是事实，那么这里应该发生过一场持续时间不长的角逐。
李文谭仔细观察地上的痕迹，他拨开覆盖在地上的落叶，用三只手指探进土壤中。
土壤很松软，而且发现了脚印的痕迹。
现场共发现了三个较为明显的脚印，陷得比较深的估计是徐乾坤留下的，另外两个浅一点的毫无疑问便是凶手的了。
其次，梅花还在地上发现了一小块陷入泥土里的、与周围格格不入的东西——奶白色的碎片。
其大小只有食指的头的五分之一，被发现的时候没有沾上丝毫的污渍，同时两人也不能断定它到底是什么，质地如同树脂凝结之后一般，又像是......某种骨头被敲碎之后留下的残渣。
“这难道是......小栗子的......”梅花也想到了这点，声音变得沙哑起来。
李文谭提议，先不要把碎片的事情告诉徐乾坤，等实际确认过后再说也不迟，免得引起什么不必要的混乱。
梅花点头表示同意。
直至凌晨四点，他们都没发现新的线索，只好和徐乾坤说明了基本事实后，各自打道回府。至于是否报警，徐乾坤一个劲地反对，他觉得即使报警，警察也不一定相信他所阐述的事实。
目送铁青着脸离开的徐乾坤和扶持着他的梅花之后，李文谭返回了自己家中。
瞧了一眼手表，已经四点半了，还能小憩两个小时。
心里这么想着，忽然感觉后背发凉——
屋子里的情况有点不对劲。
