森林外围生活了许多无忧无虑的动物，强大的魔兽待在自己的领地，在这座繁荣的小岛里，它们不缺食物。
实际上，参赛者之间并不和谐，不可能和谐，果实只有一个，人们渴望胜利，作为唯一站在最高处的胜者，面带微笑，热烈的掌声、欢呼声仿佛永不停歇，五颜六色的花朵被抛上天空，这就是胜者的待遇。
第一日，无事发生。
第二日，出现低级魔兽，无事发生。
第三日，到达一处山谷，植被变得稀疏，空气中蕴含了一丝灼热。
黎明前的黑夜，不见星星，亦不见月亮，正是大多数人们睡眠正酣的时候，不过，有些人恰恰喜欢在夜晚行动，悄无声息，出其不意。
菲洛米娜脑中警铃大作，睁大了双眼，她设在百米外的警戒陷阱被拆除了！来者不善，并非魔兽，而是人类。菲洛米娜没有出声，夜幕是敌人的掩护，她叫醒了其他人。
静谧无声，妃羽裳视线里一片黑暗，耳中只传来同伴们微弱的呼吸声，手摸到挂在腰间的武器上，等待着，无声地等待。
时间在流逝。
突然，一阵强风呼啸而过，树叶沙沙作响。妃羽裳叫了声“小心”，身体反射性地往右边急速移动，方才躲避过的树干上，两只闪耀着微弱银光的箭头在微微颤动，一上一下，正是头部和腹部的位置，光芒渐渐熄灭，竟是附上了武技！
“敌方有探知气息的人，他们要杀死我们。”妃羽裳叫着，避开擦脸而过的箭矢。
不知道敌方有多少人，分布在什么方位，继续作战对她们很不利，“去山上。”沙利尔说，并向箭矢来的方向释放了一道风矢群。
罗兰走在前面，作为枪斗士，她具有远超旁人的敏锐视力和听觉，“大家跟紧了。”她说。
沙利尔缀在队尾，用魔法拖延敌人，妃羽裳紧紧护着她，同时，她也在思考，估计敌方的实力，他们采用夜袭的方式，整体实力应该不会太强，可能是10人满员队伍，麻烦的是可以准确找到她们位置的人。等天亮，只要天亮了，敌人的唯一优势便荡然无存，亦是她们反击之时。
妃羽裳第一次迫切地希望白天到来。
箭矢破空之音，魔法术式爆裂声，响彻这片山林。猎人，猎物，展开了一场生死的角逐。
然而，厄运总是接踵而至，心中期盼的光明并未如期而至。湿热的强风，昏暗的天空，翻腾的乌云，沉闷的响雷，预示风暴的来临。敌人紧追不舍，却始终和她们保持距离，不断用弓箭和远程法术攻击，在指挥者看来，对方的风法师虽然有着大魔法师的实力，但她那差劲到极点的命中率根本不值一提，在不间断的远程打击下，其他人则是连反击的余地都没有。而他们可以在黑暗中搜寻猎物，昏暗的环境亦是不在话下，面对具备广阔视野的猎鹰，兔子能做的仅有亡命逃窜。求救？那是懦弱无能者所为，若不敢直面死亡，如何在修行一道突破桎梏，超凡入圣？实际上，参与圣武大会的人，发出求救信号者的寥寥无几。
幸运女神露出了微笑，命运的天平正在倾斜。
海尔巴斯特东南五里，避风港，灯塔楼。
勃兰特扶着护栏，久久凝视魔龙岛上方的天空，神情凝重。一位须发皆白的老者走过来，他面上同样表情肃然。
“这风暴，不同寻常啊。”苍老的声音说道。
老者说的不错，望不到尽头的层层乌云，正以一种怪异的方式运动，唯有魔龙岛上空电闪雷鸣，云层堆积，仿佛要把大地碾碎。
勃兰特眉头紧锁，沉默不语。最后看了一眼魔龙岛的方向，他转过身进屋，对守卫说道：“去告诉皇太子马克西米利安，叫他密切监视‘熔炉’的动静。”接着，他猛地灌下一杯酒，长长呼了口气，圣武大会自举办以来从未出过事，一切都在可控范围内，那该死的风暴赶紧过去吧，别给他添麻烦了。
由于风暴的影响，原计划空中观察的飞艇全部返回了阿布雷斯，现在，他们只能用使魔，可监视到的区域大大缩小，水面舰船一部分去了避风港，另一部分则停靠在海尔巴斯特东面深水区，即便看到求救信号，救援队的应对速度也会大打折扣。
一切，所有都被打乱了。
阿布雷斯港内，一支由大骑士和权杖骑士组成的精锐圣殿骑士军队排成队列，有条不紊地登上一艘大型三轨帆船，船帆张开，十字圣剑与圣盾构成的图案显现其中。教会军队规范第11条：光月圣骑士团长有权命令驻外骑士。现在，这支部队接到了命令，正要驶向海尔巴斯特。
当妃羽裳一行人走到半山腰时，敌人停止了攻击，这为她们带来了喘息之机，也让她们得以静下心来思考接下来的路。
“我猜测，”菲丽琪塔苦笑道，“我们这是遇上‘猎杀者’了。所谓猎杀者，他们平时隐藏在各大学院中，每当举办圣武大会，地下世界，哦，也就是从事非法交易的地方，很多城市都有类似的存在，在各学院‘与会者’确定之后，会有人联系他们。猎杀者之间互不相识，代号相称，成员都是某方面的好手，就像训练有素的暗杀部队，各司其职。之所以未在比赛前公布圣武大会奖品，是因为每届的奖励都不一样，总之，它是能让皇室贵胄动心的东西。猎杀者的目标却不在此，他们为杀人越货而来，猎杀者有个广为流川的事迹，他们曾经在这片土地杀了某个大家族的嫡系子孙，而战利品是一把神器。关于猎杀者，大致就是这样了。”
“如此，我们倒成了‘猎物’，呵。”菲洛米娜自嘲着，目光移到沙利尔脸上。
“羽裳，”沙利尔说，“有什么想法？”
妃羽裳眨了眨眼，说：“方才我和学姐走在最后，虽看不太真切，依照攻击频率，和气息判断，可以肯定敌方是十人队，三名弓箭手，两名风法师，一名探知我们位置的人，我叫他侦测者，其他四人无超远程攻击手段，整体实力三阶到四阶不等。”
“羽裳的话，大家都听到了，”沙利尔说，“现在的情况是，敌知我，而我不知敌。我有个想法，我们朝魔兽栖息的地方去，暂且认为，那人可以很好地分辨魔兽与人类的气息，但是，对魔兽来说，我们，和他们并无区别。”
“学姐的意思……将攻击引到魔兽身上，逼迫敌方现身？”妃羽裳说。
“不错，羽裳真聪明呢，”沙利尔宠溺一笑，“好巧不巧，若我猜得不错，北行两里左右，正是黑炎鬣狗的地盘，鬣狗虽是只有三阶，但是碰上二三十只就难受了，我们只需要将它们引出来，最好能让它们生气发狂，记住我们的目的不是和鬣狗交战，而是迫使狗狗们冲向猎人。”
众女点头示意。
“那么，出发。”沙利尔命令道，她为所有人施加了轻灵术，她们用比之前快了近一半的速度向北疾行。追击者面面相觑，只得放弃了追猎的战术，收起武器全力追赶即将跑出侦测范围的猎物。
跨过山涧，翻越山头，穿梭于丛林。
倏的，前头的罗兰放慢了脚步，接着，往回走了几步，她蹲下身子，惊道：“沙利尔学姐，你的猜测应验了！看，这是鬣狗的小便，而且是两日之内的。”
沙利尔仔细瞅了瞅，好吧，她看不出来小便的主人属于什么物种，不过那冲鼻的刺激气味却是真的，估算了她们走过的距离，差不多是这里了。
“依照计划，行动。”
若说沙利尔平日里是温和怯懦，那么，此时此刻，便是自信傲然、光芒四射。
妃羽裳和罗兰沿着兽道向深处走去，对这名同伴的印象，大体上，她是位沉默寡言的女子，平日里静静地跟在贝尔提优学姐身后，对周遭一切事物都不上心，眉眼里少有那种女孩儿特有的神采，“属于冷美人儿吧”。妃羽裳心下给罗兰下判断。不知为何，和寡言的罗兰同行，妃羽裳并不觉得尴尬，或是无聊，就像是……她们之间的相处方式理应如此。
忽然，放大的黑色物体遮住了视线，随即，身体撞上一堵有些柔软的“墙“，鼻翼传来清淡的花香。
“你！”“你！”
两人异口同声，妃羽裳霎时羞红了脸，恨不得找个地缝转进去，她竟然走神了。
罗兰的脸颊染上红晕，一时间，张口不能言。
“呃，”罗兰顿了顿，继续说道：“我们到了。”
“啊——好、好的。”妃羽裳拍了拍通红的脸颊，顺着罗兰指示的方向看过去，透过矮树间的缝隙，约莫二十米外的山洞下，两只鬣狗正呼呼大睡，它们睡在洞口，里面应该更多！
不多时，身后传来微弱的破空声，沙利尔她们已经和猎杀者交战了，她和罗兰的任务是在合适的时机引来鬣狗冲击猎杀者。
愈来愈近的战斗声显然惊扰了睡觉的狗狗们，除了洞口两只，又新增了四五只在附近张望。
罗兰冲妃羽裳点了点头，只见她取出一支箭矢，赫然是猎杀者所用，她右手举箭高于肩头，在武技的作用下，箭身被附上宛若长枪投影的银色光辉，随后，奋力掷出。
“箭枪”正直地插在洞口上方，只余箭羽，银辉散去，箭头附近的石壁开始出现蛛网般的裂缝，紧接着，裂缝扩大，石块轰然坠落。
而肇事者，早已逃之夭夭。愤怒的兽群咆哮着向传来战斗声响的敌方狂奔。
妃羽裳两人和沙利尔等人会合，接下来，她们要偃旗息鼓，藏匿起来，静观事态的变化。
狗群没有让沙利尔失望，它们从众女眼前奔腾而过，不过须臾，人类愤怒的污言秽语和兽吼混在一起。
接下来，将会是正真的战斗，刀枪相撞，面对面的对抗。
命运的天平新添了砝码，究竟谁会是这场狩猎的赢家？猎人，猎物，还是新加入的玩家？且让我们拭目以待吧。
