看着对方两人离开，我招呼艾琳也进入了小镇。
空气呼吸起来有些微微的干涩，鞋底与地面接触的感觉也有些松软，走几步就会有黄沙从倒灌进鞋子里。几次下来，却也懒得再不断重复脱鞋倒沙子的动作。
行走的路线沿着小镇的主干路，两边经过的房屋都是寻常小木屋。由横截面略呈长方体，表面光滑的沙树搭建。不同于坚硬的铁杉木，沙树的体型普遍要显得矮小一些，承重量也比不上前者。不过在沙漠中，也只有沙树这样进化得根系发达且具有针状树叶的植物才能存活。
我观察了下四周，与艾琳进来的时候动静还是挺大的，然而即使这样还是没有人出来的迹象。
本来到这种外围的卫星小镇只是想搜集一些关于塔里安主城的消息。可是既然这附近没有活人，那么就有必要试试强闯民宅的做法了。
随意选了处住户，直接撞开木门。昏暗狭窄的空间里，家具只有床和桌子各一张，连照明用的油灯都没有。
打开墙边的窗户，固定支架，光线总算明亮了些。然后就发现桌子上放了一张纸片，被深色宽檐牛仔帽盖住了半边。我顺手拍去牛仔帽上的灰尘，戴到头上，拿起了纸片。
纸片有些发黄，正面没有文字。翻过来之后，背面像是被人用炭笔涂了一些楔形的图案。这个时候语言不通的问题就显现出来了。
过去在翠萝镇平静生活的两个月里，自己每天都要抱着书店老板友情赠送的字典啃到深夜。从一开始只能打手势同他人交流，到后来的连猜带比划，直到最后可以与说话像机弩炮迅速扫射的面包店老板谈笑风生，其中的艰辛恐怕只有亲身经历过的人才能体会。
然而，这纸片上写的根本就不是卡奥斯帝国的文字。
“咱也不认识。”艾琳看到我向她示意这张纸片，吐了吐粉红色的小舌头，摆手这么说道。
我将纸片塞进衣袋，又搜查了一番，确认没有值得参考的情报，带着金发萝莉出了木屋。
小镇不大，很快就转了一圈，偶尔在其他的木屋里也发现了不少纸片，可惜的是仍然不清楚上面究竟写了什么。
进入最后一座木屋。这是小镇中最为高大的建筑，“酒吧”两字腾跃于挂在外面的木板上。
刚进入其中，就听到了玻璃碎裂的声音，还有罗茵在里面的大声叫嚷：“搞什么鬼啊，人难道都死光了吗？”
“或许是都死了，或许是都跑了，谁知道呢。”我接过话来，坐到椅子上，对尚在红棕色原木吧台边上摔杯子发泄的罗茵说道。在一旁的安德森则是默默走到了罗茵身边，隐隐有戒备的意思。
罗茵放下手中的玻璃杯，湛蓝瞳孔的双目眼波流转，像是在思考着计策：“帽子不错，看你一脸得意，肯定是找到了有用的线索咯。”接着忽然从腰间解下来一个小布袋，向我扔来。
我伸手接住布袋，里面发出了金属摩擦的声音。打开一看，里面放了大约五十枚金币：“你这是要购买情报？”
“没错。”罗茵推开壮汉安德森，走了过来，隔着圆桌坐到我的对面：“比我先找到情报也算你厉害，这个价钱够不够？”
没有人会和钱过不去，我收起了钱袋，掏出了所有找到的纸片，分给了她一半。
罗茵看着我手中剩下的纸片，双手捏紧了下拳头，看样子是想要揍人，不过最终还是深吸一口气，忍耐了下来：“怎么，还要加价？”
“不不不，我只是要提几个条件。我虽然缺钱，不过也想满足一下自己的好奇心。”我将手中的那一半数量的纸片整齐叠好，放到圆桌的中央，“首先，我看不懂上面的文字，所以你要翻译出来给我听。你当然可以随便乱说一通，不过要是让我发现你在骗人，我的随从就会把你们撕成碎片。”
身后的艾琳适时张口露出了两颗亮闪闪的小虎牙作威胁状，发出“呜吼吼”的声音。虽然在我看来这只是个卖萌的动作，不过还是可以感受到了对面两人的紧张。
罗茵思考了一会，终于还是将所有的纸片摊开，左手在圆桌上开始排列。右手托腮：“好吧，这些纸片上用的是沙漠深处以塞部落的文字，看得出来是同一个人所写。大致意思就是他是一名来到这座小镇的部落商人。原本按照约定带着‘货物’到这里来与镇长进行交易，只不过几天前小镇周围发生了大量沙尘暴，暂时无法离开，只能等在这里。然后……”
“然后什么？”
罗茵眨了眨眼，将最后一张纸片放在了排列的末尾：“然后他遇见了‘怪物’，至于是什么怪物，之后的情况如何，纸片写到这里已经没有下文。不过，看样子关键点已经找到了。还有什么想问的么？”
“恩……之前还没来得及问你，追杀你的人为什么称你为魔女？你又为什么要到这个地方来？”这问题多少掺了一些八卦的心理在里面，还有些对于她人隐私的试探。这回可以说是真正意义上的“不敬”了。
老实说，我也没有料到自己竟然会脑海中灵光一闪地问出这么蠢的问题，然而话已出口，要收回也来不及。一时间气氛有些尴尬，我摸了摸鼻子，甚至都已经做好要防御对方暴起攻击的准备：“这个问题你不回答也行，没有特意冒犯的意思。”
罗茵却只是叹了口气：“这也没什么不能见人的，正式的称呼是‘厄运之魔女’。这是帝国自古流传的一种被诅咒的血统。偶尔会在几个特别有名的贵族世家里出现。从小到大，凡是与我接触的人总是会被各种各样的厄运缠身。厄运的程度因人而异，安德森算是轻的了，然而最近也总是会遇到大量意外而受伤。其实，这种血统已经在帝国闻名遐迩，甚至是连乡间的村民都听说过。”
我这才注意到，边上安德森站立的姿势有些不自然，看来虽然最近脸上的伤好了，身上又添了几处伤口。
“而我属于某个大家族的分支旁系，竟然沦落到被那种劫匪强盗追杀的命运，也真是可笑至极。至于来到这里的原因，自然是家族里的占星师授意。根据预言，我会在塔里安寻找到解除诅咒的方法。”罗茵起身，看样子是打算离开，“满意了吗，大好奇心家？”
“等等。”我叫住对方，同时站起，“既然都是要去塔里安，那么不如我们合作一把，你看如何？”
罗茵斗篷下的秀眉皱了下：“我可不会再给你钱。”
“这你可就误会了，你给不给钱我都是要去一趟的。”我心情轻松了些，发现这妹子也不像一开始的感觉那样恶劣。大概是从小不幸的遭遇才会养成这种拒人于千里之外的性格吧。
