闻风冬瓜和德雷克站在酒桌旁，他们两人准时到达，精确到秒。
“好快，你才刚问我在哪。”高鹄说道，整理好了桌上的晶牌。
“哈哈，我看你早就在线了，估计已经到了，只是象征性地问一下。”冬瓜笑了笑，轻描淡写，又把话锋指向他手里的东西，“如何，行会里有搜集到什么吗？”
“没有。”高鹄回答。他站起身下去归还晶牌，可不能让行会因为他一个人停止运作。
归还的途中，他打开好友列表又确认了一遍，发现梅雪也已经上线了，可是她并没有发消息。高鹄以为她不认识路又不好意思问，便贴心地告诉她详细地址。
回到二楼，冬瓜和德雷克似乎并不打算坐下，倚在护栏旁边观察着一楼人头攒动。
“你那边有什么发现吗？”高鹄寻思他们可能找到了追击妖魔的方向。
然而冬瓜给出的却是否定的回答。他耸耸肩，目不转睛地盯着一楼，好像所有的兴趣都放在粗野俗气的酒桌上：
“圣光小伎俩不顶用了，那妖魔聪明得很，意识到我们怎么追踪的，把魔力痕迹弄到镇子上到处都是。”
呃，那他们要怎么追？
“混淆视线是不错，至少我们知道它还在镇子里，一旦动手我们就会立刻有所察觉。”
冬瓜说完，自嘲般的冷笑一声。是啊，他们是不可能去等一个NPC动手的，在线上时间就是金钱，靠等待完成任务颇有游戏公司坑钱的味道。再说，敌暗我明，他们的一举一动都在妖魔的眼皮底下，万一对方有足够的耐心耗下去，等关服了都不一定有动作。
高鹄不相信妖魔能忍得住临门一脚，可他们也不得不主动推进任务，这是设计逻辑的问题。熟悉这种细节的玩家往往能很快找到任务目标，同时又常常感到与这个世界脱节。
“其实我来酒馆之前也在镇上逛了一圈，”冬瓜说道，“确实没问到有用的东西，不过倒是了解到这里还藏着一个地方。我们走吧，能找到线索的也只有那里了。”
“不等人齐了再去吗？”高鹄问，聊天框里还是没有梅雪的消息。
“这不是还没找到嘛，等有明确的线索再等她也不迟。”
三人离开林中乡，经过酒馆和警备团大本营之间的小路，来到这两栋建筑物的背后。路的尽头是一座断桥，有人在桥头搭起帐篷，甚至升起营火架上煮锅，好像是在这里露营。一个肥头大耳的人类男性在厚重的木桌前，在案板上分砍着不知名动物的骨肉，桥头的另一边则是一个戴兜帽的人，支起遮阳的帆布坐在一张椅子上，很少突兀地看守在那里。
两人的脖子上都有同样款式的刺青。高鹄看到兜帽男身后有一条下去河道的阶梯，河道早已干涸，若是下面有洞穴之类的空间绝对是良好的藏身之所。
“啊？”兜帽男从喉咙深处不耐烦地囔出声，臭气吹动着他嘴上的八字胡。
他伸手摸向腰间，想拔出安放在那的短剑，不曾想左轮枪的枪口已到咫尺之遥，对准了他的额头。兜帽男眼珠子转向冷眼看他的德雷克，又转向勉强扬起嘴角赔笑的冬瓜，既不敢出声，又不敢有所动作。哪怕他微微动一根手指头，脑袋上可能都要开一朵漂亮的小红花。
高鹄也颇为惊讶，但他很快反应过来，紧盯着旁边的胖子屠夫。
“真是抱歉，我们想下去找你家老大谈一谈，”冬瓜皮笑肉不笑地从上衣口袋掏出一张纸，展开凑到了兜帽男的脸前，“这是他的邀请函，请你过目一下。”
这家伙好心机！抽出纸的时候还故意露出冒险者名牌的链子，好让对方知道自己的来路，却又不清楚他的底细。他也不管兜帽男看没看清，只是拿纸在他的面前扫过，就揉成一团丢下河道去。
兜帽男在喉咙里咕噜半晌，才转动眼珠子示意他们过去。德雷克的枪口指着他，直到三人慢慢走下阶梯才放下。
断桥底下果然有一个洞窟，里面同样有人驻守，但是见上面的人放行外加他们一看就不好惹，也没多再阻拦。
“你们这恶人演得可真熟练。”高鹄对于刚才发生的还历历在目。
“哈蒙哥过奖了，”冬瓜微微笑道，“不过我们是玩真的，可没在演呢。毕竟是游戏嘛，难得释放一下人性中的邪恶也没什么关系。”
不是，谁夸你们了啊。他想，跟游戏不游戏的有啥关系。
“我很好奇如果真开枪了会怎么样？一枪的伤害秒不掉，还是会开战跟他们打起来吧。”
“不，真开枪就死翘翘了。”冬瓜随口回答，“大概是有什么毫无防备啊、重要部位啊什么的加成吧，总之德酱开枪那人的脑袋上真会开个洞。”
德雷克拉了拉脸上的面罩，看他的反应这两货没准真干过这种事。
拐过一道弯，沿干枯的水道前行一段距离，地下洞窟逐渐明亮起来。穿过又一名看守守着的铁闸门，他们来到了这个地下空间的最主要区域。刚进门，左边的墙壁上就钉着两面牌子，上面的牌子画着长牛角的熊，底下写着两行字：砦熊帮领地——非请勿入，后果自负。
下面的牌子则是路牌，意指两条路线：直行——砦熊百货、左拐——别让老大难堪。
直行倒称不上直行，高鹄立刻就分辨出身前的长桌和三排木架子就是砦熊百货，长桌后是管理商店的大妈，在大妈的身后有个细长的蒸馏器，蜿蜒出来的一根像茶壶嘴的金属管，正冒着缕缕烟雾。更深处那敞开的布帘后面是三排木架，中间的一排摆放着各种瓶瓶罐罐，左右两边则是改成床位，上面躺着各种族的客户，每个人都嘀咕着梦话。
高鹄朝里细细观察，不大明白是在做什么生意。别的不说，让他躺在这到处是地痞无赖的水沟里呼呼大睡，门都没有。
大妈望向三人，咧开嘴朝他们笑，两排大钢牙让高鹄不由得发抖。
“来呀，新来的小伙子，想不想放松放松？”大妈招呼着他们进去，热情地说道。
三人沉默着，不约而同地无视邀请，转身左转把百货商店丢在身后。这条路也不长，很快就走到底，一间没有门的简陋房间等待他们进去。
门口有一位两米多高的彪形大汉，头上长着牛角，满脸胡须从兜帽和面罩底下像瀑布一般倾泻而出，全身装备镶钉革甲，背后背着一把大砍刀，危险的气息扑面而来。他举起手让高鹄等人停下，敲了敲墙板，静静等候了好一会儿，才听见屋里的人说了什么，侧过身让开一条路让他们进去。
陋室里烛光摇曳，和门口相差无几的牛人壮汉倚靠在沙发上，以泰然自若的姿态宣示着这里的主权。相比之下，他的防备要少很多，上身仅仅只是披着一张熊皮，胸前有浮夸的刺青，被三道野兽抓痕无情地撕裂开。他的右手缠着纱布，紧紧握住拳头，一抹猩红渐渐在白色上扩散。
老大居高临下，眼神中的威压仿佛要把人瞪进地板里去。高鹄可不吃这套，他那双血色眼瞳绝不可能低下。
“很好，外来者，”他终于开口说话了，“所以你们知道自己为什么会来这。”
