夜半。
秀记县外树林，有人相会。
‘沙沙’
轻功移步，摩擦藤、草之声。
猛然又安静下来。
稍微沉默，便传来对话声。
“血刀三笑客？”
“正是。”
“血浸刀张笑天。”“血融刀张笑地。”“血为刀张笑人。”
“请三位绑人。”
“绑谁？”
“面有红痣之女子，四十九名。”
“一百两，定金三十两。”
“可。”
‘唰唰’一个包袱从黑暗处飞出，经过月光的见证，又到了另一个黑暗处。
“须七日之内全部交货。”
“.....”
无人回应。
..........
清早。
刘家包子铺。
‘哒’
谷之玉将鸟笼子在桌边。
已经到来的徐实父子对谷之玉行礼，谷之玉也回礼。
而后，谷之玉与徐实随意的闲聊着，徐澈看向鸟笼里的灰蓝山雀，说道：“先生，我能和幸娘一起喂它吗？”
“可以，提着去吧。”谷之玉点头。
“多谢先生。”徐澈便提着鸟笼，去找刘幸娘。
幸好，今日刘幸娘已经练完了字，正在温书，倒是可以玩耍。
刘幸娘是女子，难入学堂，可刘家娘子还是花了钱，请一个妇人来教她读书。
这妇人也是青楼出身，因其以前是富家小姐，所以能识字写诗作文章，后来凭借这项能力，被一个秀才赎身，养在家外的一处小院里当小妾，也做半掩门，奉夫命而服侍其友人。
两个小的和灰蓝山雀玩得开心，两人用鸟饲料去喂小家伙，见对方吃了，便会发出小孩子特有的童真笑声。
也就在这时候，鬼机灵的徐澈和表现得比较压抑而成熟的刘幸娘，才会完全像是个孩子一样的天真和活泼。
“谷公子，那到底是什么人？”徐实好奇看向街对面，那里放着个小板凳，上面坐着一个小乞丐。
小乞丐十三四岁的模样，虽是乞丐，但手臂和脸蛋都洗得干净，衣服也干净，尤其吸引人的，是他肩膀上挂着三个袋子，但凡对丐帮有所了解的，都不会轻视对方。
谷之玉瞥了一眼，说道：“一个丐帮的小子，不用管，没什么危害，喝粥吧。”
然后，他就低头喝稀粥。
徐实见此，也不再多问。
这小乞丐正是秀记县丐帮分舵长老季无病的外甥，奉命跟随谷之玉，已经很久了，只是谷之玉去秀凝县，他没有马而没能跟上去。
他跟随谷之玉既不偷摸，也不正大光明的上前靠近，就是谷之玉在哪，他就在哪转悠。
他本以为谷之玉会搭理他，甚至是生气，可是，令他没有想到的是，谷之玉完全无视了他，对他没有表露任何的情绪和他所设想过的任何有关于“搭理”的行为，是完全的不在意。
小乞丐因此好奇的去问舅舅季无病，舅舅却是笑着说这位公子城府深，是好事，让他继续跟随。
谷之玉这边，他当然知道季无病的打算，无非是提醒自己，丐帮想拉拢他还有他身后的花香宗，去对付鼍神教。
可这事，首先不说谷之玉已经不想和花香宗有丝毫的关联，就算有关联，他也不想以江湖的手段，去对付鼍神教。
以江湖帮派，对付江湖帮派，那他谷之玉是什么人？
一个江湖帮派的白衣军师？
目前，哪怕谷之玉对鼍神教很厌恶，对与鼍神教勾结的秀记县郑家，还有秀凝县赵家，以及相关势力，都十分的痛恨。
可他又不是莽夫，自己目前连个秀才都不是，拿什么去对付鼍神教？
要对付鼍神教，谷之玉认为，最正确的办法，就是他通过科举上京，将这秀记县、秀凝县等县的事，上达天听，当今皇帝仁慈，政策上多有宽容，虽然少些狠辣，但不至于放任魔教去祸害百姓。
所以目前，只能暂且忍耐。
因此，谷之玉便不去管那小乞丐，完全将其当做不存在。
吃过饭后。
徐实带着徐澈去上班。
他找个了当老师的活，是城里一个员外，请他去教自己的三个儿子，因为徐实教人有方，所以那员外也付钱大方。
谷之玉则是提起鸟笼子，打算回家。
“谷先生慢走。”刘幸娘行礼道。
“嗯。”谷之玉便也回礼。
这是一个懂事早慧的丫头，喜欢学习，而且很有天赋，可惜是女儿身。
倒不是谷之玉看不起女孩子，也不会认为“女子无才便是德”的无才是指没文化。
主要是大环境如此，女子没有做官的上升通道。
那么，对于喜爱学习的女孩子来说，这就是一种必须得接受的，很残酷的现实。
谷之玉.....或许终有一天他能改变这一切吧，但那一天相比于今天，遥遥无期。
在那一天到来之前，对于爱好学习，并如徐澈一般聪明，且比徐澈沉稳，经常向自己和徐实询问文章和时政，对未来有上进梦想的刘幸娘，也只能论一个“可惜”了。
刘幸娘看着谷之玉挺直而行的身影，年仅八岁的她，居然叹息了一口气。
“幸娘，怎么了？”刘家娘子好奇道。
“没什么，娘，我来帮忙吧。”
“嗯，把这盘端给三号桌的客人。”
.....
回到家后。
谷之玉站在桌子前沉静下来。
他面前摆着一张宣纸，用普通的竹尺镇纸，香墨已经磨好，画笔摆在靠边的位置。
他闭上眼睛，开始酝酿。
良久，他缓缓的睁开眼睛，确定已经完全静下心来。
他的眼睛清澈，不流露任何神采，淡淡的注视着眼前的一切。
拿笔，沾墨，悬臂。
可是....
却卡在了最后一个落笔的动作上。
楼下传来了掀桌声、吵闹声和孩子的哭声：
“求求你们了，神卫大人，再宽限我三天吧。”
“三天又三天，钱老三，你已经欠了九两银子了，再欠三天，便是十二两。”
“怎，怎么会有这么多？我只借了三两银子啊。”
“可你拖欠半月不还，今日你休想再拖欠，要么给钱，要么...我们便掀了你这摊子。”
“哎呀，掀不得啊，你们掀了我的摊子，我卖不到钱，我又怎么能还钱给你们啊。”
“那我们不管，老四，数十个数。”
“十，九，八....”
“老天爷啊....”
“爷爷，呜呜呜...”
谷之玉的视线越过窗台，俯视着下方所发生的事。
楼下的钱老三是卖春卷的，平日里的收入交了给鼍神的香火钱后，基本只剩下一家省吃俭用的钱，可前阵子他孙子生病，钱老三不得已留下了香火钱，因此被鼍神教的人认定他借了钱，便按照鼍神教借钱的规定处理。
钱老三孙子的病几天没好，他就不得不截留几天的钱，到后面就累积到钱老三借了三两银子。
钱老三无力偿还，拖了几天，谁知道这三两银子只是半个月，就变成了九两银子，再过三天，就是十二两！
钱老三一普通开饼摊的老头，如何能还的上这十二两。
眼见着要被掀摊子，今天的食材浪费，更加还不起债务。
钱老三一时怒极攻心，气道：“你们是要逼死我啊！”
说罢，他转身就要一头撞柱而死。
“钱老三，莫要冲动啊。”围观的群众连忙将他抱住而阻拦。
“爷爷。”其不满十岁的孙子也抱着钱老三的腿大哭。
“不必急着死。”鼍神教神卫讥笑道：“真要是还不起钱，自然会带你去神鼍那里，神鼍说你该死，你才能死。”
这时候，突然传来一声大喝：“住手！”
身着黑色特制捕快服，修身且英姿飒爽的严捕快驾到。
严十三满脸怒吼，走过来，怒视着鼍神教的几个神卫。
严十三来了，此事虽然不会朝着最好的方向去处理，但也肯定不会发生掀摊毁粮，百姓撞死的惨案。
‘哒’
一滴墨落在了雪白的纸上。
谷之玉回过神来，他低头看向已经被玷污的宣纸，叹息一声，将笔丢回了洗墨池里。
靠着长久的修身养性，心倒是静了。
可环顾四周，他只看到了百姓的愁容和疲惫。
放眼整个秀记县，哪有阳光明媚下的美景。
抬眼望去，尽是晦暗。
如此景物，如何作画？
作罢，作罢。
谷之玉已毫无兴致。
下面街道，严十三虽然震慑了鼍神教的人，可却对鼍神教的权势无力抵抗，最终，怒气冲冲而来的严捕快，也不得不掏出九两银子，鼍神教的神卫抛着钱袋子，同时大笑着离开，只留下一群叹息的群众，一对抱着哭泣的爷孙，和捏拳的严十三。
严十三突然注意到了这里是何处，她神情复杂的抬头，正好看到了站在窗边的谷之玉，对方居高临下的看着她，一向神情温和总是带着淡淡笑意的谷公子，如今神情冷漠，眼神冰冷。
‘啪’
楼上的公子重重的关上了窗。
“嘤！”
灰蓝山雀叫了一声，飞过来落在谷之玉的肩头，小家伙敏锐的感觉到他的心情不好，用小脑袋拱着他的脖子，来安慰他。
“我无事。”谷之玉说道，随后又补充了一句：“只有我无事。”
