“这也是被外城的人们简化后的规则。凡有事端，要有两人及以上的人申诉，我们这的探险家协会才会受理调查。以及之后的调查，也不过是找相关人员问询指认，查询证据什么的。简单来说就是这样。”
“这不是听上去有很多可以从中作祟的地方吗？那这种制度存在与否有区别吗？”
“当然有区别，区别就在于事情是否会摆上台面，协会分部是否会出面。就像你今天这样的事，倘若你有队友的话，一起申诉，分部这边就会受理调查，问问打劫你的人怎么回事。如果你再聪明点，让队友或是自己用相关功能的魔法晶石什么的留个影什么的，那分部还是会要求那些人归还属于你的东西。毕竟这里还没有堕落成纯粹的法外之地。”
“也就是说，就算我今天留下影像，证据确凿，但就因为只有我一个人申诉，所以分部不会受理？”
“差不多。所以要你赶快有所属，不然只能一个人干吃哑巴亏。”艾卡放下剥好的橘子，放在无依面前，抬起头对上无依的视线，却发现无依看向自己的眼神愈发危险。
艾卡当即吓得差点跳起来，往沙发边上挪了挪，带着略微的颤音说道：“别，别找我。我什么本事都没有，也还想活久一点。”
无依默默收回视线，看向窗外，似是出神。
“那啥，你就没有同伴或是熟识的人吗？”很快，艾卡又凑上去问道。
这话好像触动到了无依的什么心事，无依回头看她一眼，神色恍然，又转回头。
“都死了。”无依轻轻地说着，仿佛落语重了都会惊扰那些远方的亡魂。
“这样啊，抱歉。”艾卡说道。
“没什么。”无依声音平静，毫无波澜。
一种沉闷而压抑的气氛散在空气中。
良久，无依起身，抖抖长袍，准备离开。艾卡犹豫了一会儿，说道：“等等。”
无依站定，没有回头：“还有什么事吗？”
“我可以帮你留下协会分部仓库里有存货的委托，用仓库里的东西交付委托。你可以晚一点来，躲着点那些不怀好意的人们，再把委托物品交给我，我拿去补仓库存货。”
无依略略想了一下，明白了艾卡的意思。
“那么，多谢你了。”
望着那个孤身离去的背影，艾卡还想再说点什么，但张嘴时，却又凝噎，最终化为一声轻轻的叹息。
于是，艾卡主动申请调换了站岗时间，改为傍晚至午夜这一轮。这一过程很是顺利——因为根本没人乐意站最后一轮的岗，拿着一样的工资，却做着更多的事：要清点当天委托情况，接取新的委托案，打理协会分部卫生，一直熬到午夜才能走人等等。
由于艾卡的提议，无依通常会在午夜掐点来，有时到了艾卡下班的时间她还没来，艾卡也就只能跟着加班一会儿来。在这期间，无依与艾卡也是渐渐熟络起来。不过两人凑在一起时，总是艾卡话更多些。无依默默听着总是有着说不完的话题的艾卡谈天说地，联想到她住着的房子，不小，但就她一个人住。这让无依多少发现了些什么，但她不想深究。而且有时就这么听着艾卡叨叨，似乎心情确实会好点。
无依最近心情不是很好。因为她发现几乎整个外城的探险家小队都拒绝了她的加入。他们给出的原因是无依的作战风格不适合探险家小队。抛开一些她察觉到的令她不快的事实，她自己想想这倒也是个合理的借口，标准六人的配队中，并没有给所谓“刺客”留下位置。
可是另一方面，如果只接手那种连协会仓库都有存货的东西，那距离自己的目标，远得几乎一眼望不到头。
无依不放心午夜下班的艾卡独自回家，所以总是跟艾卡一起走，直到把她送回家。可今天路上，艾卡少见的没怎么说话。
无依侧目问道：“今天看你话挺少的，是有什么心事吗？”
艾卡立刻扭头，好像面色不善，“合着我在你心里的形象就是个话唠呗？”
怎么不是呢。无依心里嘀咕。
“不过嘛，也确实有点事儿。”艾卡语气一变，话语里少了几分平日的活泼灵动。
“可以告诉我吗？你帮我不少，你的麻烦我会尽力帮你解决。”无依郑重道。
“也不是什么麻烦，就是我有个好朋友，刚从教堂学院毕业并拿到了牧师资格证。写信告诉我想出来历练。我想我也许我可以把她介绍给你组队。”
艾卡说完回头，看见无依神色明显失控了一瞬，但很快恢复如常。
六大职阶中不同于战士重卫与猎手，像医者，协从者和术士这些依赖魔法程度较高的职阶是需要在正规学院学习并拿到资格证才能被承认。因而这三个职阶相对而言人数更少，也就更加抢手。
“我拒绝。”回过神来，只听无依冷淡地回绝了。
“为什么？”艾卡问。
“跟着我很危险。你和我不一样，你已经在这个地方生活很久了，见过这个地方的事也应该很多了。”无依回答说，声音很轻，很淡，像是掩下了许多情绪，发出声音就已是极限一般。“你难道没看出来，这一切的发生是有人主导的吗？有人不希望我组到队伍，或说是有人不希望我能呆在这里。他们的手段只会越来越极端，跟着我只会越来越不安全。”无依看着艾卡，语气逐渐严肃。
沉默片刻，艾卡说道：“确实，我看出来了。但是你知道上一个颇有实力且在这呆了两周仍然独自一人的家伙怎样了吗？”
无依不答。但她几天前也确实遇到了一件“对她”而言不算大的事情。
“被人卖刺客杀了。而且刺客把现场做得极为张扬。可你呢？你在这里三周了，依旧独来独往。你没有遇到这种事吗？”
是有的，但是被她杀了。事情就这么悄无声息地结束了。
她不知道这种事是否合适讨论，但她的沉默就已经给了艾卡答案。
“这个地方乱归乱吧，但机关算尽后，看的依旧是实力，并以实力，勾结权力。我相信你的实力。”艾卡说着，跳起两步站在无依面前。
“更重要的是，我的那位朋友她也相信着你啊，她相信你会保护好她的。另外，她大概两天后就到了哦。”无依笑着说。
“她决定来找我？”
“是啊。我跟她在信中说起过你，她说她不喜欢循规蹈矩一帆风顺的道路，当即决定来找你。你不会让她失望吧？”
“听出来了，她明知道跟着我很危险，还是决定来找我。怎么说呢——你是聪明的话唠，她是聪明的蠢蛋。你俩成为好朋友很好理解。”无依轻叹一声，有些无奈的意味，最终似乎是决定顺随这一切的发生。
可是嘛——
星空时而璀璨时而黯淡，一如无依此刻跃动期待的内心。
