“在帝国历54年7月，我们失去了一位忠于帝国的公爵，一位负责的好丈夫，一位伟大的人物——安东·斯柏。
在他的一生中，总是充满了乐观和希望，以至于我们总是容易忘掉他肩上如山般沉重的重任。
作为帝国情报部的部长，安东肩负起整个帝国机密信息的传递，保卫着这个伟大帝国最核心的秘密，同时他也需要替这个帝国揪出那些体制内的蛀虫甚至不惜得罪权贵。
同时作为斯柏家族的家长，他的一生只有一任妻子，他的妻子英年早逝只为他留下一个女孩——安德莉亚·斯柏。丧妻的安东没有再去寻找新欢，哪怕以他的地位，他这一辈子从始至终地只爱着一个女人，他坚守了当年婚礼上的誓言。
他的死亡是无法接受的，哪怕他是因为保卫帝国而光荣牺牲。他的逝去不仅让他唯一的女儿孤独地度过余生，也让帝国的情报系统遭受了难以承受的打击。
请让我们在此为安东·斯柏献上崇高的敬意，感谢一位伟大的领袖、忠诚的丈夫和父亲。
再见，安东·斯柏。”
满脸沧桑的老人用铿锵的语气在庄严的大厅里念完了悼词，他是同样位于四大公爵之一的诺尔斯公爵，是四大公爵里资历最大的。
安东的尸体被精致地摆放在垫满天鹅绒的棺材里面，脸上的妆容甚至让他看起来比生前还要精神和年轻。
一排排前来悼念的人们在棺材前摆放满了纯白的百合花，作为安东公爵唯一子嗣的安德莉亚·斯柏只是一脸冷漠地看着前来悼念的人。
但是一位戴着圆顶礼帽的中年人递上百合花时，安德莉亚突然发疯似地扑向他。
“是你……我要杀了你！”
安德莉亚手里的魔力暴动，但是她很快就被制服了，被几个强壮的紫荆花骑士钳制住架走了。
急匆匆赶来的侍者向那位惊魂未定的绅士低头道歉。
“对不起啊，实在是对不起。安德莉亚小姐在她父亲死后受到的打击太大了，情绪不太稳定，还请您多多包涵。”
“没事没事，可能是这身衣服没穿好，还是那里刺激到安德莉亚小姐了。”
站在二楼的克里斯托夫一脸恭敬地站在两个人的身后，即使看到了一楼的闹剧他的表情也没有做出任何改变，因为他的身前是这个国家最为尊贵的人物——帝国皇帝理查德一世和光明教廷第74任教皇里奥约十二世。
“克里斯托夫，你们竟然全部被安德·瑞斯达尔耍得团团转，甚至朕为此失去了一位公爵。”
克里斯托夫的头埋低：“抱歉陛下，是属下轻敌大意，才会让帝国遭受如此损失。属下愿意引咎辞职，担下全部责任。”
里约奥微微一笑：“陛下不必动怒，帝国已经失去了安东公爵，再让克里斯托夫离职可就得不偿失了，不如让克里斯托夫卿戴罪立功，继续为帝国贡献自己的力量。”
“克里斯托夫，你听到教皇阁下的话没有。”
“属下听到了。”
“听到了就赶快行动，不要让朕和教皇阁下失望！”
克里斯托夫行礼离开，刚从悼念大厅里出来，等候多时的艾伦一脸窘迫地看着克里斯托夫。
“真是抱歉，克里斯托夫神甫，是我的鲁莽才让您承受这种罪过。”
克里斯托夫苦笑着摇摇头：“不是你一个人的错，是我太小看安德了，再说你的出发点是好的，看见陌生的魔族出现在城市中心必须要控制住。
而且陛下虽然动怒，但还是给了我们戴罪立功的机会，艾伦阁下，还得继续努力啊。”
艾伦点点头：“我明白了，神甫大人。”
“对了，安德莉亚那里你多多关照一下，唉这也是个可怜人啊。”
艾伦点点头：“另外关于安德的踪迹，帝国境内的魔导列车班次没有类似的乘坐名单，应该是乘坐马车之类的交通工具，下一步是需要彻查帝国境内的马车租赁吗？”、
克里斯托夫点点头：“没错，先从巴比拉斯的马车租赁开始吧，只不过这些东西实在是太乱太杂，黑市里的马车交易很难查清楚，不过还是要尽力去做，需要人手就来找我。”
理查德和里奥约也下楼给安东献上了一束百合花，之后便从在大厅后面的花园里散步。
“陛下，安德死后的情报部门您想要交给谁打理？”
“给我的好儿子——斯宾塞，他不是馋这个位子很久了吗，就让他上去。”理查德冷笑道。
里奥约还想要说些什么，但是终究止住了。
二人来到花园中央的亭子里，亭子里的桌子早就有人在等候了，带着黑兜帽的神秘人给自己倒了一杯茶，一边品茶一边看着花园里精心打理过的花圃。
理查德和里约奥也相继落座，黑衣人这才放下兜帽，扭头看向二人。
“小理查德，好久不见。”
脸上满是皱纹还长着一堆盘旋羊角的老人乐呵呵地打起了招呼。
“确实好久不见，黑山羊谢尔普。”
“旧疏问候，阁下。”
“哎呀，忘记给你们两个倒茶了，瞧我这记性。”
“不用了，谢尔普，还是直接说正事吧。”理查德冷漠的看向这个魔族老人。
“呵呵，理查德你还是跟以前一样急性子，就算是当上皇帝也还是一样的。”谢尔普摇摇头。
“那么魔王大人的提议你们答应吗？”
里奥约说道：“阁下我想问下其他的势力都已经答应了吗？”
谢尔普喝下最后一口茶水：“没错，橡木王国，精灵之森，龙之岛，矮人联合地堡，兽人部落全部都答应了魔王陛下的提议，只剩下你们还没有表态了。
之前你们要求在巴比拉斯商谈具体情况的谈判被你们搅黄了，我们还损失了一名魔将，魔王大人的耐性已经快要到极限了。”
“我们也有不可退让的底线，除了那个条款我们无法接受，包括在帝国境内招生等一系列要求我都可以答应。”
谢尔普笑着看向脸色铁青的理查德：“如果您实在不愿意地话，那么我们不介意人类只有一个橡木王国。”
理查德沉默了。
谢尔普站了起来，悠然说道：“二十年前你们瞒着全世界进行的实验已经触怒了所有人，事到如今你还是不肯交出所有的资料吗？”
理查德一掌掀翻了茶歇：“你知道那是我的帝国耗费多少人力物力，历经多少牺牲才得到的东西，你现在竟然想要我无偿地交出来！”
飞溅的茶水掉落在黑山羊的斗篷上面。
谢尔普也收回了温和的笑容：“理查德，你不要不知好歹，这个世界已经到了生死存亡的关头，只有所有生灵合作才能度过这次难关，绝不容许任何人藏私！”
说罢，谢尔普身上冒出了惊人的魔力，庞大的威压倾泻到二人身上。
里奥约也释放出圣洁的魔力抵抗住这股威压。
理查德因为剧烈的情绪变化而开始咳嗽起来，甚至咳出了血。
“我答应了。”理查德抹去嘴角的鲜血。
里奥约震惊地看向理查德：“不可，陛下！”
理查德摇摇头：“我们已经没有退路了，里奥约。”
谢尔普收回魔力，又露出微笑：“明智的选择，理查德陛下。”
“明天你来皇宫，那里有最终实验的卷宗记录，不过最全面的记录在帝国研究院，可惜被那场大火烧掉了。”理查德稍微缓了过来。
“多谢陛下的慷慨，陛下也多注意自己的身体吧。”谢尔普也不再停留，用手指在虚空中划出一道线，进入裂缝中离开了。
