乾清宫内。
崇祯靠坐在龙椅上细细思索着，有个很现实的问题摆在他面前，如何出城？
闯贼十万大军将内城九门围了个水泄不通，强行出城自是不可能。
他深知眼下宫中心思各异，不少人心怀鬼胎，断不可将身家性命全押一处，该用谁，该怎么用，这都会影响最终的结果。
所幸的是皇室已无太多掣肘，三位皇子早已托付宫人秘密送出宫，应能保性命无虞，至于后宫，唉...
值崇祯心思惆怅之际，王承恩领着一人快步走了进来，显然方才是奉了崇祯传令寻人去了。
“禀陛下，后军都督府左都督骆大人带到了。”
“不敢，罪臣有负皇恩，锦衣卫，骆养性，拜见陛下。”
崇祯打量着眼前身穿麒麟服的骆养性，理了理情绪，言道：“养性，不必拘礼，起身吧，站着与朕说话。”骆养性听罢起身站定，崇祯与他一问一答起来。
“宫中尚有锦衣卫多少人？皆在何处？”
“禀陛下，可堪用者，千余人，其中八百参差不齐，臣已分四队，镇守天安、地安、西安、东安四门。余者皆锦衣卫中好手，臣都带来了，现在乾清宫外，随时听陛下调遣。”
“哦？锦衣卫好手，皆忠心死士耶？”
骆养性听罢立刻跪了下去，这次，崇祯没有再叫起他。
“甘为陛下赴死！”
“骆爱卿，不必惶恐，朕并无试探尔之意，骆家三代官至锦衣卫都指挥使，替朱家办事已有百年，朕自是信得过的。只是听闻有传言，今日乃天下易主之际，当做两手打算的说法，该惶恐的是朕啊。”
“何人竟敢口出如此大逆不道之言？微臣即刻带人去查，将其挖眼拔舌，脱皮去骨，以慰帝心！”
崇祯此时已站在了骆养性身旁。
“呵呵，无妨，相比城外的贼寇，此亦小事尔，当务之急朕有一要事托付于你，无需你赴死，而要你求活。”
骆养性不解，抬头看着崇祯，“陛下这是何意？”
崇祯答非所问，“身前事，身后名，骆爱卿更看重哪个啊？”
“臣只重为陛下分忧解难。”
“好！”崇祯重重地拍了拍骆养性的肩膀，道：“朕要你待那闯贼攻进来后，降于他，朕不要你死，你要好好的活，要长命百岁。”
“朕要你瞪大你的双眼看着，谁是忠谁是奸，忠臣有难希望你能尽力救上一救，奸臣不论死活给我牢牢地记下，此事重大，尔听清否！”
崇祯一声吼，将有些浑浑噩噩的骆养性惊出一身冷汗。也难怪，在来之前，他想过很多种对话场景，唯独没想到崇祯竟主动让他投降贼寇，此事对他的冲击太大，一时间没回味过来。
可执掌锦衣卫多年的骆养性又岂是蠢笨之人？稍许片刻，便领会了其中含义。
“臣领命，愿为陛下活着。”
“去守城吧，日后朕会亲自为你平反，昭告天下，但现在，此事你知我知，不可再有第三人知。”
崇祯说罢指了指王承恩，这位公公人精儿似的人物，噔的跳了起来。
“奴婢该死，方才竟睡着了，请皇上责罚。”
骆养性重重地点了点头，不再做他言，正欲起身朝殿外走去，此时的他自感身负无比重担。
“把殿外的锦衣卫都喊进来吧，朕还有其他要事吩咐。承恩你过来，替朕更衣。”
骆养性诺了一声，自是出门而去，不见了身影。
王承恩飞快从身旁拿起一套飞鱼服，上前给崇祯更衣。殿内陆续有着飞鱼服配绣春刀的锦衣卫涌入，然殿中空间不够，余者皆按顺序站在门外。待全部站定，为首二人当即跪下。
“臣，锦衣卫指挥，王国兴，拜见陛下。”
“臣，锦衣卫指挥，李若琏，拜见陛下。”
崇祯换上一身玄色飞鱼服，俨然一副锦衣卫总旗的模样，他紧了紧腰间的双扣环首腰带，好让衣服更合身些。
“免礼，平身吧。”边说边从王承恩手中接过佩刀，握在手中。
“朕即刻便要带尔等赴死，自愿者，留下，不愿者，可自行出宫也可留在宫内投降闯贼，朕一概不追究，大明天子一言九鼎，决不食言。”
殿中并无一人挪步，也无一人应答，崇祯心里清楚，这些好儿郎是最后为数不多忠于皇家的人，死一个少一个。于心不忍，但又无可奈何，何谓孤家寡人？便是如此了。
话到此处，王承恩见状，捧了一套明黄天子龙袍立于李若琏身前，眼前的李若琏身形似与崇祯相仿。
李若琏当即会意，毫不拖泥带水换上龙袍，将天子冠冕捧在腰间。
崇祯将佩刀举于身前，大声道:“尔等一分为二，李指挥使做朕打扮，率一队出宫，尝试走齐化、崇文、正阳三门出城。若不得出，便上煤山，朕要你沿途制造动静，越大越好。”
“王指挥使带一队，且随朕来！”
“诺！”包括李若琏，王国兴二人在内，在场锦衣卫二百余人，齐齐应诺，声音震天。
此情此景，崇祯眼角噙着泪水，感动至极。早在崇祯朝初年，因魏忠贤阉党一事，宦官权重，他大幅度裁撤锦衣卫，收回了很多世袭锦衣卫子弟的封赏。
就这样十年了，锦衣卫势弱，早无当年风采。
但今日，他一句话，依然有人愿意为他赴死。
崇祯有感而发，拔出绣春刀，明晃晃的刀尖直指天际，大喊：“锦衣不死！只是凋零！”
“锦衣不死！只是凋零！”所有人抽刀，喊着这句新的口号，眼神坚定地注视着崇祯。
-
虽说李自成这次进京号称十万兵马，实数应不过八万之数。顺军各营又有良莠之分，实力最强的是老营，好穿红衣，多是骑兵且射术一流，但人数最少，仅带了两万余人。
占人数大头的是流民，实力最弱，皆是沿途裹挟而来，大多手无寸铁衣不蔽体，战时可充当炮灰用。
实力居中的是江北各地闻名来投的匪类，虽说是居中，也就比衣不蔽体的流民好了一些而已。
此番围城，京城九门都是布置了兵力攻城的。
兵家有云围三阙一，李自成打的仗多了也深得此要领，所以重心都放在南、北、东三个方面，西侧只安排了些流民土匪看着，搭配少许老营督战追逃。
西直门，早在顺军进高碑店后，李自成就命令部下炮轰过此门。
此时的西直门，门闸紧闭，里面尚有宫廷禁军守城。瓮城上的箭楼被炮轰缺了一角，城墙上布满黑色的炮印，形成了大小不一的凹陷。
城门五里外西郊，顺军有几营兵驻扎于此，几十骑身穿红衣的闯营老匪来回巡视着营中部卒，时不时也往西直门方向去观察城楼情况。
全营有个三两千人，或站或坐四处分布。多是衣不蔽体者，武器千奇百怪，拿刀的拿棍的，甚至还有拿锄头的。
营中一角落，围坐着三人，正吃着干粮
其中一人年纪不大，约莫十五六岁，是个小娃子，望着旁边吃麦饼的汉子直流口水，问道：“邓三哥，恁说这京城，闯王能打下来吗？”
“那是闯王的事儿，可轮不到俺操心。”回话的汉子低着头麦饼啃得正香，抹了抹嘴。
“那等俺们进了京，跟着闯王弄个王爷驸马当当，那敢情好哩。”
吃饼汉子闻言，朝着那小娃脑门子就是一巴掌，“个狗娃子，就凭你？”
“邓三哥，恁说归说，可不可别打俺脑瓜？俺娘说会打傻！”
另外一人看着直乐，把手中麦饼递给小娃子，“狗娃，拿去吃吧，我说你也是，老打狗娃干啥。”狗娃一把将麦饼抓在手里，囫囵吃起来，还把身子侧了侧，防备地看着邓三。
邓三见狗娃那副瓜怂样气不打一处来，作势又要打，被另外那人按住手。
“行了，行了，狗娃，多吃点，待会脚底有劲儿，闯营突然发干粮，多半是要咱攻城了。”
邓三闻言鬼鬼祟祟打量了下四周，确认附近没有老营红衣的身影后，问道：“游哥，待会咱是扯呼还是咋？”
“老营盯着咱们，跑不掉的，攻城的时候你俩都离我近些，放机灵点。”
之后，三人再无言语，吃完东西赶紧就着饱劲休息，以便多保存些体力。
约莫是半个时辰过去，各营之间的传令哨兵往来的频次越来越高，隐隐约约能听见其他营逐渐嘈杂起来。
“都醒醒。”游姓汉子踢了踢呼呼大睡的狗娃和邓三，二人揉着惺忪睡眼不知所以。
一阵急促的哨声突然响起，一骑红衣小校骑马立于营中，马嘴一开一合冒着白气。
“都给老子滚起来列队，一群废物！”
说罢，那小校策马手持马鞭见人就打，邓三起身慢了些，脸上挨了一鞭，打的脸颊皮开肉绽，鲜血直流，捂着脸嗷嗷直叫唤。
“他娘的！老子嫩死你！”邓三怒骂一声，不顾脸上火辣的疼痛，便要上前与其拼命。那小校轻蔑一笑，反手朝着邓三又是一鞭，这一鞭狠辣至极，打的是头顶死穴。
游姓汉子抢到邓三身前，抬手替他挡下这致命一鞭，手臂登时鲜血淋漓，汉子吃痛却并未言语。
小校来了兴致，正欲抽刀，却听“轰轰轰”的一阵炮响，是其他营开始攻城了，只好作罢，用手指了指俩人，道：“攻城的时候跑快点，爷爷会注意你俩的，哈哈。”
说完拨马掉头，命营中所有人即刻出营，强攻西直门。
