“首先提出结论，袭击你们的人，确定是来自异尘星无疑。”对于此事，队员们心中大致都有个底，听到艾伯特如此肯定的回答，总归是更具实感了些。
艾伯特一一作出分析：“我知道，你们当中不少人对希莱利亚和芃尔妮的来历有疑问。根据我们掌握的证据，袭击者或与劫持希莱利亚和芃尔妮的为一批人。”艾伯特指示白亚川打开训练室内的投影设备，播放起了影像资料。
“劫持？”有小小的议论声传来，赫林用余光瞥向希莱利亚，一个想法猝不及防地冒出来：在他与希莱利亚称得上独处的两周内，如果他表现得亲切一点，哪怕是伪装也好，是否能早早问出更多详情，是否能规避任务中的种种麻烦？可惜时间无法倒流，容不得他后悔。
不，我与她是绝对相处不来的，彼时的赫林不行，现在的赫林同样不行。一个普世意义上的“好人”理应具备良好的社会关系，赫林做不到亚德里安和朗珀特那般自由，全凭自己的喜好处理人际。同时，赫林对学院的生活没有不满，也乐得扮演“优等生”的形象。
可一旦面对希莱利亚，赫林发觉自己经常沉不住气，例如昨天在餐厅的争执。赫林将此归结为那场糟糕的初遇，他永远也忘不了刀尖凝着月光，抵于眼前的画面。他不在乎得失，因此能够宽容待人，当对方是希莱利亚时，赫林却将自己贯彻已久的人生准则忘得一干二净。
说不定，他和希莱利亚是天生的“冤家”，两支精英小队队长的身份暗合他们注定对立的事实。
希莱利亚感受到了赫林的视线，她没有予以回应。比起赫林千回百转的心理活动，希莱利亚的想法简单得多：现在看向赫林，会不会迎上他轻蔑的目光呢？希莱利亚不想直面这件可能正在发生的事。
众人各怀心事，甚至第一时间注意到投影中变幻的画面。苔依丝适时地用匙柄敲击那套价值不菲的骨瓷茶具，唤回学生们飘飞的思维。展示的影像是来自无人机的航拍图，旁边注释着时间、地点坐标等简要数据。
赫林恍然大悟：“学长，原来你在利用无人机监视我们？”怪不得艾伯特走得如此干净利落，丢下他们直面异兆，堪称冷酷无情。既然有负责航拍的无人机，必然也存在辅助战斗的无人机，大概由于起雾的影响，最终没能派上用场。
“这算哪门子监视，别说得那么难听，”艾伯特按下遥控装置，继续切换画面，“重点是这里，大约在当地时间15:49分，异尘机体首次出现在木屋附近。经过简单的侦查后，窃取物资。”
“通过机体外表判断，似乎与后来监视袭击木屋的是同一台。”橘朔良回忆起当时的情况，那架机体看上去并不特殊，但它表面的涂层可能掺入了某种材料，在薄雾中微微闪烁荧光，凑近才得以看见。
芃尔妮怯生生地加入对话：“这些机体和异尘星的量产机型很相似，只不过，应该是‘更新换代’之前的……”好像是害怕自己说错话，芃尔妮不住地看向希莱利亚，接收到求助信息的希莱利亚随之补充道：“是的，自从异尘三座巨城的主席达成共识、宣布停战后，便以裁军为由伤上收武器，利用这段和平时间，研制出了新一代的机体。”
“哼，以和平做掩饰研发武器，还真是够讽刺的。”朗珀特轻嗤一声，法兰面露惊讶，没想到朗珀特居然了解“巨城战争”相关的事情，难道他没有逃课或者开小差，而是认认真真听完了异尘历史课？
白亚川皱了皱眉头：“希莱利亚，芃尔妮，你们究竟了解多少，可以开诚布公地聊一聊吗？”在白亚川看来，若想拉近白羽鸠队彼此之间的关系，迟早要揭开这些秘密。
“事实上，我出身于异尘的反叛军，”希莱利亚跨出一步，面向白羽鸠队的各位成员，“按照地球时间换算的话，大概是……五年吧，我一直跟随异尘的反叛军小团体战斗，流窜在各个城市之间。我曾被神经麻痹抢击中头部，很多记忆已经模糊了。”不知出于何种缘由，希莱利亚隐瞒了患有解离综合症一事。
“我，我是帕潘德雷亚公爵的女儿，”见希莱利亚站出，芃尔妮也开始介绍起自己的身世，“我的高祖母是希瑟尔女皇的姨母……啊，先不提这些，其实没什么好说的。我想他们原本的目标是我的姐姐，结果误抓了我。”
法兰敏锐地抓住了重点：“‘他们’指的是谁？”
“好问题，”艾伯特切换到新的画面，是一艘中等规模的宇宙舰船，明显出自异尘人之手，“初步判断，将希莱利亚和芃尔妮带来地球的，正是袭击你们的人。”
“我想他们失手让希莱利亚和芃尔妮潜逃，因此想趁机弥补错误。”亚德里安复述自己的猜测，他曾与法兰交流过这个想法。
橘朔良不太赞同：“如果是一时失误，未免太不谨慎了，我们不应该如此轻视对方。”
“除此之外，他们奇怪的攻击路线也要考虑在内，”白亚川也提出了新想法，“明明占据人数优势，有一网打尽的机会，偏偏不发挥出全部实力。就算对方计划着欲擒故纵，就最后结果而言，实在太过失败了。”
“只有一种可能：对方的目的就是制造混乱，试探希莱利亚和芃尔妮，”此言一出，众人纷纷转向提出观点者，只见赫林手撑着头，像在努力回想什么，“以此为前提，希莱利亚和芃尔妮顺利出逃，便也能得到解释。”
“我同意。”希莱利亚表示赞同后，气氛诡异地沉默了一秒。目击昨天的争吵后，其他人没想到希莱利亚会这般自然地接话。
“我们得出了相似的结论，”艾伯特放下手中的投影遥控器，目视前方的学生，“一个坏消息，我们尝试在异兆区进行搜查，但雾气的聚集速度远超预料，我们没能找到异尘人的踪迹。但新的任务不能怠慢，自求多福吧。”
“中尉，你也太冷漠了！”泽诺率先发起抗议。
艾伯特耸耸肩：“下面由霍华德老师为你们颁发新任务。”
苔依丝笑盈盈地走上前来，取代了艾伯特的位置：“方块圆圈之类的，大家别误会，我可不会选择这些没有品位的东西作参考。这次训练的目的，主要是让你们认识到‘深层共感图景’的应用。”
“简单来说，我们可以把是非对错的简单判断看作‘二元’，与此相对，当一个人持有不确定的观点时，便发展为‘多元’。当人们看到一个物体时，物体仅仅是物体而已，若想让大脑生成‘确实存在’的信号，则需要向内注入思维。每个人对事物的看法均有差别，那事物的存在当然也各有不同。”
怎么发展到唯心主义去了……赫林不解，其他学生同样听得云里雾里。
“事实上，共感图景正是你们注入其中的思维。只不过，针对个人来讲，思维是封闭的，是私密的。然而，当多人共享共感图景时，一个人的思维就可以左右其他人看到的事物。不过，看到只是看到，如何理解就依赖于个人想法了。”
“总而言之，结合底层的视觉调整功能，某种意义上，可以达成逆转战局的作用。”亚德里安试图深入解释苔依丝的表述。很明显，深层次的共感图景可以更好地传递信息，类似上次的通讯中断发生时，产生的负面影响大大降低。说不定还有更加意想不到的应用，比如在远距离侦查领域，能够辅助分析未知物体，扩散思维。
法兰举起手来：“霍华德老师，这与我们的任务有什么关系，您就别卖关子了。”
苔依丝向来偏心法兰，这是不争的事实。见法兰提出疑问，苔依丝忙不迭回答道：“抽到方形的是法兰的队伍吧，恭喜你们，轻松得多呢。”艾伯特轻咳一声，示意苔依丝不要再有主观色彩浓厚的发言，容易引起其他学生不满。
“那么，法兰所在的灰林鸮队负责——地点是维也纳森林西部的异兆区档案室，整理文书资料。至于白羽鸠队嘛，预计在一周后，韦尔特湖附近会发生新的异兆，请你们前去清除。”
听到“清除二字”，泽诺长大了嘴巴，反复向苔依丝确认：“让我们清除异兆是什么意思，指望我们和异兆硬碰硬吗？”
“很可惜，确实如此，”艾伯特的话彻底印证了泽诺的可怕猜想，“本次异兆将以飓风的形式出现，破坏性极强，我要求你们赶在形成前破坏掉它。”
“书本是方形，暴风眼是圆形，也差不多吧。”苔依丝说了个不好笑的笑话。
两个任务的难度差距如此之大，灰林鸮队却高兴不起来。木已成舟，训练室中的众人面面相觑，消化着这一事实。
“给你们一天准备时间，明天七点，准时集合。”仿佛是不想留给学生反驳的余地，说完这话，艾伯特头也不回地离开了训练室。
这下完了，泽诺摆出一副难看的哭丧脸，卡莱维只觉得头痛又加重了几分。
而身为队长的希莱利亚，又会做出何种选择呢？
