希莱利亚虽然松开了朗珀特，眼中的沉郁仍未消散：“让我代替他去。”
白亚川瞥向赫林，对方的回答同样强硬：“你身为队长的觉悟呢？你现在应该留守原地，保护好自己的队员。”
“作为队长，在我没有同意的情况下，你不能带走我的队员。”
见两边僵持不下，橘朔良连忙解释：“法兰和亚德还守在木屋，如果不是过来通知你们异兆提前的消息，我们大可直接去取物资，不必浪费时间。现在拜托白，也是以备不测，提高效率。”
朗珀特一脚碾碎散落在地的半块列巴面包，以无所谓的口气说道：“大不了我们赖在这里，我有把握对付你们所有人，到时候一起死。”说完，他环视起堆积起的包装袋，露出嫌恶的表情。未吃完的食物残骸裹在其中，满地狼藉。此等浪费食物的行径，放在物资充足的学院尚且可恶，何况是环境恶劣的边境。
“真想让学院的神父看看你的可耻行径。放在几百年前，你已经被当做异教徒烧死了。”
泽诺正欲发作，卡莱维一把捂住他的嘴巴。他用平静的目光望着希莱利亚，微微点了点头，好像在说：同意灰林鸮队的提议吧。
一阵阴风裹挟着冰粒吹进帐篷，仿佛野兽在怒吼。正中间的火苗跳跃起来，映在赫林的眼眸中，就像那个初遇的晚上，月光也是这般照进他的眼睛里。
希莱利亚妥协了。临走时，白亚川最后看了白羽鸠队的其他人一眼，他的目光最后落到希莱利亚身上，似乎想要消除她的顾虑。
但他失去了一贯的笑容，效果适得其反。
赫林为首，四人乘上两台运输型机体，一台偏向攻击的通用型机体——这台来自白羽鸠队。及时取回物资固然重要，但还有两点需要特别注意：一是异兆即将到来，留守基地处必须配备足够的武器，以备不时之需；二是异兆到来的具体时间无法预测，运气好的话，会在取回物资之后降临。最差的结果，则是——
赶在四人去往基地的路上到来，他们可能陷入弹尽粮绝的地步。
“赫林，你比我想象的还要可怕。”白亚川与赫林同乘通用型机体，这种机体设计时仅考虑供单人作战使用。坐在驾驶位的赫林开启全速，白亚川只能挂上备用束带，牢牢抓住赫林的座椅，站在其后。
白亚川在颠簸中尽力稳住身形，苦笑不已：“直接拿取物资能节约时间，可异兆的到来无法预测，万一被拦截在中途，一切都会功亏一篑。我猜木屋留下的物资足够两人，而基地的备用物资对三个人，乃至四个人来说都是绰绰有余的。”
“你借通知的名号来白羽鸠队借人，走前才说机体位置不够，又光明正大顺走一台战斗机体，确保灰林鸮队战斗储备充分。我看通知是假，谋取最大化利益是真。”
赫林专心驾驶着机体在雪原中疾驰，不予回答。
“你一开始便瞄准了我，因为你信任我的能力，可以加上一道保险。希莱利亚容易心软，见我迟迟不回，反倒是种提醒：木屋中的灰林鸮队队员处境危急，不能不管……”
白亚川停止了推测，他开始怀疑，自己是否太过多虑，赫林的心思或许没有如此复杂。
赫林操纵着机甲掠过低矮的树枝，在他偏头的那一刻，白亚川得以看见他眼中闪烁的寒光，足以令他心脏紧缩。
白亚川咽下口水，继续说道：“我只有一个问题：为什么选战斗力较弱的法兰和亚德里安留守？如果其中之一是橘朔良或者朗珀特，你的计划会更稳妥些。”
“原因很简单，”赫林终于有了反应，“我没自信拿捏住朗珀特，他和橘朔良必须待在一起，我才能安心。”
白亚川愣了一下，随后笑出声来。他看人的眼光一向不错，对于赫林其人，白亚川一边认为他深孚众望，风趣可靠，一边又控制不住地对他抱有疑问。某个朔月之夜，他在宿舍的露台观望星空，意外瞥见赫林的背影。彼时的赫林坐在前一栋楼的楼顶处，将历史通识课的课本一页页撕下，点燃，扔出，一只只火蝴蝶诞生于他的手中，尔后陨落。
第二天的课上，赫林声称课本不慎落水，要求和恰为邻座的白亚川同看一本。赫林的内心藏着不为人知的一面，此后，他坚信这个判断。
“要怪就怪我一个人，和我的队员无关。”
“赫林，一旦当了队长，就变得这么偏袒啊。”甚至可以不顾白羽鸠队的安危。
赫林陪笑，眼中的寒意逐渐褪去。他不禁想到，假如对方的队长不是希莱利亚，自己究竟会怎样做？他依旧会选择牺牲对方的利益，但是对他来说，希莱利亚有些许不同。
她能做到哪一步，她做队长的素质到底如何？好像不逼一逼她，永远得不到一个准确的答案。
希莱利亚，这次是属于我的挑战，更是属于你的。赫林驾驶机体飞越山峰，在心中对自己说道。
就在这时，通讯模块中传来橘朔良的声音：“赫林，两点钟方向，大约十五公里远，好像有东西在靠近。”
赫林展开精确化地图，橘朔良说得不错，对应方向确实有不明物体正在靠近。可赫林关注的并非物体的行动轨迹，而是另有蹊跷。
“白，你看这个，”赫林指向地图中围绕光标的红色数字，即使是他不熟悉的异尘文字，内含的警告意味却显而易见，“这组数据代表什么，之前出现过吗？”白亚川摇摇头，运输机型的地图功能缺失对应的数据监控模块，因此他和朗珀特没有第一时间发现问题所在。
机甲核心技术来源于异尘星，未曾出现过的数据类型，失窃的物资……
“莫非对方是异尘星的特殊机体？”
“物资是他们偷的？”
赫林与白亚川不约而同地惊呼出声。若是之前，他们不会往这方面想。然而希莱利亚和芃尔妮的出现都是毫无预兆，他们不得不往最坏的方向考虑——来者不善，甚至有可能是异尘的势力。赫林联想到遇到芃尔妮时，她在塔顶说过的怪话。
舰船，绑架，反叛军……
赫林迅速按下紧急联络按钮，橘朔良和朗珀特驾驶的运输机体弹出一级警告：“朔良，朗珀特，无论如何，先做好战斗准备。”
因为选择就地隐蔽是不可能的了。四周地势平坦，难寻藏身之处，既然己方能侦察到对面，对面十有八九也早有察觉。更何况，眼下的形势不允许他们就地停留……
天空上，更多的光柱汇聚起来，乌云翻腾如流瀑。
每个人都心知肚明，那是异兆降临的预演。
芃尔妮又唱起了歌，只有我能听到。希莱利亚正试探着通过望远镜看向外面，泽诺依旧为朗珀特方才的无礼咬牙切齿，烦躁地把包装袋揉成大小不一的团子，丢到垃圾袋中。卡莱维倚在一侧闭目养神，微微皱起眉头，似乎因芃尔妮受到了打扰。
果然，他们听到的，都不是“歌声”。希莱利亚再次确认了这点，又拿起望远镜，想快些看到赫林等人归来。
可惜地球望远镜的精度实在比不上异尘的脑机观测功能。而在异尘星，那是有钱有势的人才能安装的东西。芃尔妮肯定有，希莱利亚想，但这里距离异尘星的信号塔太遥远了，脑机并不能发挥作用。
就在希莱利亚中断思绪的一瞬间，她却看到了一处平静的雪中丛林。那画面无比清晰地浮现在眼前，仿佛近在咫尺。希莱利亚一时间忘记了眨眼，若不是芃尔妮的歌声仍在持续，她会以为自己无端坠入了梦魇。
希莱利亚很快意识到了，她眼前浮现的正是共感图景！比之前被动触发的更为自然。帐篷中，卡莱维和泽诺照常保持着刚刚的举动，显然没有受到影响。
难道是因为我的病？自从担任白羽鸠队的队长，希莱利亚觉得自己的思维变敏捷了，或许有越发适应地球环境的原因在。她患有严重的解离综合症，已经进入晚期。在异尘星，这是一种相当常见的传染病。希莱利亚与解离综合症相伴两年，现在回忆起这个名字，却萌生出一种陌生而遥远的感觉。
她强迫自己将注意力集中在眼前的画面中。谁知接下来出现的画面令她不寒而栗。看似平静的雪原暗流涌动，霎时，洁白的雪面上浮出斑驳的黑点。黑点越积越多，紧接着，有什么东西自雪地中破土而出，像是密密麻麻的虫卵在蠕动。
当那群东西真正出现在眼前，希莱利亚的喉咙收紧，险些叫出声来——埋伏在雪地里伺机而动的，不是异尘反叛军的专用机体，又能是什么呢？
那是自己曾经最为熟悉的东西，绝对不会认错。希莱利亚利用掌握住的共感图景皮毛知识，迅速调整起视角和方向，没看错的话，他们的目标会是……现在，她又看到了无比熟悉的人。
“咦，队长你要出去？”泽诺才收起最后一点垃圾，站起身来，恰好碰到走向门口的希莱利亚。随着他的询问，卡莱维睁开了眼睛，斜睨着希莱利亚的方向。芃尔妮停止唱歌，她根本不知道自己的所作所为带来了何种影响。
“嗯，赫林他们回来了，我去接应就好，你们休息吧。”希莱利亚并没有停下脚步，她的银发飘荡在身后，卡莱维只看到了她的背影。
“什么嘛，比我想得快多了。”泽诺说完抱怨的那一刻，希莱利亚恰好走到帐篷外。她又被泽诺的语气逗笑了，离开时，顺手锁上了帐篷外侧，艾伯特特制的电子锁。这种锁里外均可打开，需要对应的虹膜识别，白羽鸠队队员全部拥有权限。
希莱利亚来到被用作放置武器装备的雪屋。这间雪屋实际存在着地下室，掀开床垫便能发现。分配房间时，艾伯特特意卖了一个关子。
驾驶机体是对付不了他们的。不知为何，明知自己要去做一件极其危险的事情，希莱利亚的头脑一反常态，变得异常冷静。她闭上眼睛，有记忆在脑海中若隐若现，她抓住一角，尽力拼凑起来。
我需要这两件东西。希莱利亚拿起一套连接有弹射装置的外置骨骼，那是机体的雏形，在异尘星早已绝迹。得益于地球落后的技术，居然能在仓库找到它，实属幸运。
再有就是……希莱利亚的手探向仓库的底层，摸到了第二件东西，激光迫击炮。它的发射依靠光路系统和短脉冲技术，无需填充弹药。
“等一等，我会过去救你们的。”希莱利亚轻声说道，像是在念诵一首慈悲的祝福诗。
至少，可以为你们争取时间。
