两列衙差肃然站立，左边是原告沈员外，一个高瘦的中年男人，一脸刻薄相，他看着右边被麻绳捆束着的年轻男人，三角眼阴沉沉的不知在算计些什么。
孙回：“原告有何冤情，速速道来。”
沈员外旁边一个老仆人站了出来。
“小人是沈员外府上的管家，我家老爷在街上对刘小姐一见钟情，思念得是夜不能寐啊，特派小人到刘府上提亲。刘老爷欢喜得很，当时小人也问了刘小姐意愿了的，刘小姐是应了的。谁知这无赖黄三竟用些见不得人的手段迷惑刘小姐，还挑唆刘小姐与他私奔!”
黄三啐了他一口，怒道：“去你的！颠倒黑白！阿兰分明不愿嫁入沈府，是那两个见钱眼开的老东西应下的！”
“诬蔑！这县里谁人不知你与我家老爷有嫌隙！你是见不得我家老爷好，用什么花言巧语迷惑刘小姐迫她改口！”
“呵！你家老爷好?要娶阿兰做他第十六个妾的好？！我呸!”
孙回一拍惊堂木。
“行了行了，吵什么！不得扰乱公堂秩序。”
“原告，你可还有什么要说的？”
“无了，大人。”
“那被告，你说。”
“我与阿兰自幼相识，互相倾慕，我爹也早与她父母说好，等阿兰十六岁出阁，我便娶她过门。谁知这沈员外在街上见了阿兰之后对她见色起意！硬要纳她做妾！刘氏夫妇那两个老东西本就对阿兰不上心，看到沈员外送来的聘礼后见钱眼开，自作主张应下了！阿兰她反抗不成反被锁进柴房，她翻窗出来求我带她走，谁知沈员外早让人在渡头等着了！阿兰被带了回去，他们人多，我打不过也被捆了。”
“嗯，口说无凭，传证人吧。”
不多时，一对衣着朴素的夫妇和一位年过半百的木匠上来了，木匠站到黄三那边，那对夫妇站到沈员外那边。夫妇即是刘氏夫妇，木匠是黄三他爹。
“原告证人何在？”
刘氏夫妇站了出来，“禀告大人，小人即是原告证人。”
“嗯，你们所证何事？”
刘老爹：“沈老爷确实与我们订下阿兰的亲事，阿兰当时也在场，点头应下了的。倒是黄三曾多次骚扰阿兰，阿兰与他私奔也是被他胁迫的。若不跟他走，他便要放火烧了我们的房子……更何况阿兰一个弱女子，又怎么反抗得了一个成年男人呢？咱夫妇俩不识字，特地请了私塾的李夫子写下阿兰的口供。”
刘老爹从怀里掏出一张纸，“上面还有阿兰的指印，草民所说句句属实，望县令大人明鉴。”
刘老爹将纸呈上去，孙回装模作样看了几眼， “嗯。”
黄三怒不可遏，“你们这两个老东西还有良心吗！卖女求荣的畜生！枉亏阿兰尽心尽力侍奉你们那么多年！你们配做人父母吗！”
刘氏夫妇面无表情，一个女儿而已，反正早晚都要嫁出去的，沈员外给的聘礼足够他们安度余生。再者她搭上沈家这条大船，以后生活也不用愁了。他们不用种田了，那蠢丫头也飞上枝头当凤凰了，又什么不好的?她还得感谢他们呢，让她嫁了好人家。
孙回拍了一下惊堂木，“安静！被告证人你所证何事？”
黄木匠这才站了出来，“大人，草民在我儿十五时就到刘家提了亲事，和刘氏夫妇商量好了，等阿兰姑娘十六岁出阁便明媒正娶她过门。当时商定好了彩礼是两个金元宝外加一整套黄花梨木家具，他们当时是答应了的，这事儿他们邻里都知道。草民所说句句属实，望大人明察。”
“可有证据？”
“回大人，没有，是口头约定的。”
“可有证人？”
“有。”
“传证人。”
又有五个农人上来，其中一个较年长的站出来做代表。
徐老爹:“禀县令大人，草民是这刘氏夫妇的邻居，黄木匠所说句句属实。当年黄木匠上刘家提亲时我们都看到了，刘氏夫妇还向我们炫耀，整个县都知道了。”
“刘氏夫妇，此事当真？”
刘氏夫妇仍是不慌，“禀大人，当真，这事儿确实是我们不道义，可是我们也是为了阿兰着想啊。县里谁都知道黄三是个无赖，不学无术还有斗殴前科，让阿兰嫁给这样的人，我们怎能放心？唉，阿兰还是个孩子啊，喜欢对她好的人再正常不过了，可谁能保证黄三会一直对她好呢？我们也是为了阿兰好才反悔的，望大人能体谅草民这爱子之心啊。”
这一番话说得情真意切，却着实把知情人恶心个透顶。
黄三：“我呸！你们这两个老畜生！真爱孩子的话回让阿兰一个姑娘十二岁就上街摆粥摊吗！她辛辛苦苦赚来的钱你们花得心安理得，却连为她买件新衣服都不肯！真特么恶心！”
孙回拍了惊堂木，“行了！都安静！”
这时师爷进来了，凑到孙回耳边耳语，“黄木匠给了三十金，求保他儿子一命，并且保证出了衙门他会带着他儿子走得远远的。”
孙回点了下头，表示答应了，师爷退了下去。
“本官宣判，刘氏之女阿兰应嫁入沈府，父母之命媒妁之言，且沈员外是正式下聘，先前黄家与刘家的口头约定便算不得数。黄家小子与刘氏之女私奔不成，念你二人情义有理，特判黄三无罪释放，如此，退堂！”
孙回的惊堂木还未拍下，被黄三抢先骂得狗血淋头。
“我呸，腐儒书生披上官服也掩不了你那穷酸性子！十几年诗书都读到狗肚子里去了！为官不仁不义！真以为你做的那些事没人知道么！三年前你诱骗安家小姐搭上了安家的船，才得了银钱入京，进京后又搭上另一家富庶小姐，回过头来便将安家小姐弃如敝履！你明知道安家小姐为你闹绝食自杀，安家多次差人请你回来看她一眼你都不愿！安家小姐为你而死，你现在住在安宅里就不怕她的鬼魂来找你索命吗！”
早见到师爷在他耳旁耳语，黄三还有什么不明白的，满腔怒气升腾，将孙回做的腌臜事全抖落了出来。
孙回又惊又怒，猛拍案桌，“来人！将这满口胡言的东西掌嘴！”
立时有几个衙差上前，制住黄三，“啪”一下将黄三扇得嘴角冒血，堵住了更多未出口的话。未有丝毫停顿，衙差掌起嘴来毫不留情，用力之至，只几下黄三的嘴肿得老高了。
本来沉稳的黄木匠终于忍不住了，“大人！”
孙回睨他一眼，“本官不会将他打死，只是给他一个教训而已。”
直到黄三被打得头晕眼花，快要支撑不住晕了，孙回才让人停下。
“退堂！”
不再管底下噤若寒蝉的众人和瘫倒在地死狗一样的黄三，孙回一甩衣袖自顾自下去了。
回到府中，孙回仍难消心中怒气，狠狠砸碎了几个茶杯。
“哼！我不仁不义？还不是那个女人太蠢！居然妄想一世一双人，还以此要挟我！这种蠢女人死了活该！”
孙回费了一番功夫平息怒气，换上常服让下人备好礼准备去拜访沈员外，没弄死黄三这件事要是没给沈员外一个交代，他在这个位置上可坐不了多稳了。
