二月上旬的雪，点缀着圣.乔治学院。
或许是因为在深山里的缘故，冬季显得意外的长，十一月刚刚开始便已经迎来了不论是哪一年都会令人们格外兴奋的第一场雪。围绕着学院银装素裹的天然松树林变成了一排排银白色的雪丘，将冬季的气息传递给了每一个试图享受这里的风景的人。
然而，并不是谁都会刻意去享受风景的。在这种时候，无法被美景打动的有两种人。一种是已经对白色习以为常、开始抱怨冬季的漫长的人，而另一种则是……
‘叮铃铃铃铃——！！！’
“好了！请将手中的笔放下，并将答题卡反面朝上放在桌上，每行最后方的人请收集该行所有人的考卷。”
监考老师无情地宣告了考试的结束。与此同时，那希伦斯也一头倒在了桌面上。
“……终于结束了！”
他长叹一声，苦笑着说道。
没错，另一种无法享受此刻风景的人，就是正在拿着名为铅笔的武器与被称作‘期中考’的敌人作战的勇者们。
“喂，考得怎样？”
伊尔这时凑了过来。
“…马马虎虎还行吧，至少不觉得自己做得太糟。”
那希伦斯回道。
“唉，我可就不行了……三十道选择题我只做出二十道，后面的十道我一看题目就愣住了——谁知道高级元素的组合也会出现在今天的考试上啊！”
伊尔一头倒在了课桌上，发出了哀鸣。
“于是，你就直接放弃了？”
“嘿嘿，你以为我会傻到那个地步啊？当然没有啦！放着机会不好好利用可不像我呢。我遵循了那个考试的黄金守则——不会的题就选‘C’！”
他然后得意地笑了几声。
“…你真的在答题卡上都填‘C’了？”
那希伦斯半信半疑地问道。
“那当然。虽然这是下下策，但总比什么都不填好。”
伊尔点了点头答道。
“…………”
那希伦斯的嘴巴不知何时张开了，他想说些什么但是…却又说不出口。伊尔的逻辑没有错误，因为在选择题中，‘C’作为正确答案出现的概率比其它三个选项要高，至于准确为什么也没有人刻意钻研过。然而，这个逻辑有个致命的例外，那就是…
…当最后十道是判断型多选题的时候！
没错，判断题只需要判断正确或错误，所以可以选的项目只有‘A、是’或‘B、否’。
可惜，若伊尔多留意哪怕那么一眼，他或许会注意到最后十道题的不同吧…然而现在已经太晚了。那希伦斯于是决定，与其当事后诸葛亮，将伊尔余下一整天的心情打落至谷底，还不如就这样不告诉他……至少在考卷发回来之前，让他觉得自己做了个十分明智的决定吧。
课间，另一处没有硝烟的战场开战了……
位于二楼的小卖部是早饭没能吃饱、上午的课才只上了一半便已经肚子饿了的学生的绿洲，而今天又是期中考试的日子，所以刚从考场出来、饥肠辘辘的学生们，便在这里开始为肚子里的馋虫再战一场。
“请给我三根甜香肠！要加热的！”
“玉米沙拉一份…啊、不，两份！请给我两份！”
“我要早餐卷——啊，喂！你们在干什么啊？”
这时，从学生的人群中挤出来了两个人。他们同时伸出了手，分别递上了一枚银币：
““请给我一根巧克力香蕉！””
随着两人异口同声地喊出同样的台词，其余的学生都安静了下来，开始互相交头接耳。
“喂喂，就是他们没错吧？”
“啊，没错，就是他们…传说中的巧克力香蕉双人组！”
“十点二十分……和传闻中一样准时呢！”
…看来两人出现的频率已经高到出名了呢。
…就是这样，今天又强势登场的、现已成为校内传说的‘巧克力香蕉双人组’——那希伦斯.尼昂斯.那卡斯特尔和爱丽雅.沃兰特.麦克多利欧。
“好啦，已经给你们两个准备好了哦。…来，爱丽雅，这是你的，这是那希伦斯的。”
小卖部的大妈微笑着将两根冒着热气的巧克力香蕉递给了爱丽雅和那希伦斯，就像奖励自己的小孩糖果一样。
“哇～太谢谢了！”
爱丽雅兴高采烈地接过了巧克力香蕉。
“真是感激不尽。”
那希伦斯毕恭毕敬地道了声谢，将自己的那根也接了过来。
…两人在小卖部也已经有了一定人气呢。
自从那次之后，那希伦斯每次来买巧克力香蕉时都会不约而同地遇到爱丽雅。起初，两人偶尔还会不怎么走运，只剩一根巧克力香蕉的事情也经常发生。但后来，或许是小卖部的大妈们注意到了这一点，从而故意多做了几根来照顾两人，类似的情况才没有再发生。
“嗯～～…呀！好吃！真好吃！好吃极了～！”
一边像小松鼠一样小口啃着，爱丽雅一边满脸幸福地感叹道，完全不顾周围学生们的眼光。
“那是当然的。巧克力香蕉实乃世间珍宝，会这么觉得也只是人之常情。”
那希伦斯点头同意道。他与爱丽雅然后走出了人群，向下一节课的教室走去。虽说是期中考试，但实际上只需要考一门，然后就继续上课了。只不过，因为下一节课不同，两人走的是截然相反的方向。
“……喂！”
这时，那希伦斯被谁从后方叫住了。他转头一看，叫他的人果然是爱丽雅。
“…今天午休时给我乖乖地来象棋部，不许迟到或缺席！”
撇下这句话后，她一甩马尾辫，叼起巧克力香蕉，继续走下走廊。
虽说一开始是被强制拉入象棋部的，而且也被告知‘来不来都没关系’，但那希伦斯还是保持着百分之百的出席率，以至于最后爱丽雅终于肯认可他作为一个部员的身份了。现在，两人每天中午几乎都会切磋一盘，而且不管胜负怎样，都会乐于其中。
…所以，不跟我说我也知道啊。
那希伦斯这么想道，笑着摇了摇头。
不过，身为学生会会员的他，本来不应该有闲暇时间去参加俱乐部活动。毕竟学生会的工作量本来就很大，再加上校内的俱乐部都是由学生会监管的，那希伦斯的午休时间本应都花在为学生会跑腿上。
那么，他为什么能从这些工作中脱身呢？
老实说，他也不知道。
他自己也不清楚为什么自己没有去帮忙……不，或许该说，他不知道怎么去帮忙吧。
因为，自‘那次’之后，他便没有再被学生会召唤一次。
去年十月底发生的意外事件导致了一名学生死亡，死因后来被公布为‘食物中毒造成体内的不良反应’，而那只后两天不到，一切就恢复了以往的平静。
——‘不良反应’？谁会信这种东西啊。
不过很不巧，从权威的校方那里出来的消息，未曾涉足社会的学生们还没有能力去质疑。然而，那希伦斯是知道的……
…不是‘不良反应’，是他杀、光天化日之下的他杀！
纳维尔.艾瑟森，蔚蓝诗谣派入学校的间谍…就是他毒杀了艾文.里欧。可是，在那事件发生的第二天，纳维尔便消失了踪影，不论怎么找也找不到他。而一向照顾自己的塞巴斯顿学长，也开始以工作忙为借口避着自己……
…到底发生什么了？
一边抱着这个疑问，那希伦斯一边谨谨慎慎地过了四个月的平静校园生活…
…而今天，他的日常就要再次被打破了。
‘嗡～～～～～～’
一阵震耳欲聋的嗡鸣声响彻了走廊，使毫无防备的学生们都被吓了一跳、连忙将耳朵捂上…还好，一秒钟之后，嗡鸣声便停止了。
“‘喂，喂…嗯咳咳，测试、测试！大家都听得到吧？’”
…这时，谁的声音从不知道哪里传了出来。
“…这个声音是……”
那希伦斯连忙将最后一小块巧克力香蕉纳入口中，转换注意力，试图锁定声音的来源。
“‘如果打扰到大家了还请见谅，这个魔法传音系统昨天刚刚安装完毕，所以还有一些不稳定之处……不管怎样，请那希伦斯.尼昂斯.那卡斯特尔同学到校长办公室报到，重复：请那希伦斯.尼昂斯.那卡斯特尔同学到校长办公室报到，谢谢。’”
然后，声音便消失了。
…错不了，一定是他。
那希伦斯认得那个声音的主人…没错，正是学生会会长塞巴斯顿.曼罗。这四个月以来就像是人间蒸发了的他，今天大脑哪里运转出问题了，才突然想到要召唤那希伦斯呢？
——嘛，也罢。
…就让自己去当面问个清楚吧。
“啊，那边的那位，请稍等一下。”
这时，就当那希伦斯刚要向校长办公室踏出第一步时，他被谁从后面叫住了。转头一看，发现一个高年级的女生正在向自己跑来。
“…你是在叫我吗？”
“啊、啊，是的，你就是……那希伦斯同学吧？”
“哦…嗯，是的。”
“啊，太好了～”
她松了口气，然后从怀中掏出了一个盒子。
“我只在年初的颁奖典礼上见过你一面，所以唯一的印象也只有你的发型和你的眼睛而已…啊，恕我冒昧，我是十二年级的伊丽莎白.赫顿，请多指教。”
“啊、是……”
她然后优雅地拂了一下金色的卷发，伸出手和那希伦斯握手。
“是这样的，有一小件事希望能拜托你一下…根据刚才的广播，我猜你现在要去校长办公室吧？”
“…嗯。”
“啊，这样啊。我听说学生会也经常在校长办公室里活动。那么，能请你将这个交给小塞塞吗～？”
伊丽莎白将盒子塞给了那希伦斯…那是个外表看上去像一颗红心的盒子，上面还用精致的黄色手工缎带打了一个蝴蝶结。
“小塞塞？”
“啊啦～那个…不、就是，塞巴斯顿啦，那是我给他起的爱称啦。”
伊丽莎白一边说道，一边害羞地捂着脸左摇右晃。
…哎？奇怪，她不是……
“哦…可以，我很乐意帮忙。只要将这个交给他就可以了吧？”
“嗯，你看啊，马上就要到情人节了，所以他肯定会被四面八方来的巧克力给淹没吧？所以呢、所以呢，我想提前把我的巧克力交给他…但还是有点害羞啦！因此，请你帮我转交给他吧，还要告诉他这是来自我的、要他无时不刻都想着我哦～”
“……哦，好的。”
“谢谢！那，我就先走了。”
然后，伊丽莎白就像热恋中的少女一样，一边哼着小调一边欢快地走了，留下那希伦斯一人站在原处纳闷着。
…这是怎么回事？
那希伦斯再次被当前的状况迷惑住了。他开始一边走一边思考。
若自己没有记错的话，年初的颁奖典礼上，伊丽莎白确实对塞巴斯顿做出了不满的宣言。那时，她怎么看都像是在因什么而生他的气。然而，才过了不到六个月，她的态度怎么就一百八十度大转变了呢？
虽然知道多管闲事不是好习惯，但在好奇心的促使之下，那希伦斯开始对此越来越感兴趣。但是，直到他走到了那扇门前，他还是没能抵达一个结论。
“算了，再怎么猜也无济于事，还不如直接去问他吧。”
他于是伸出了右手，像以往打开这扇门时那样，轻轻地抚摸了一下门的表面…但是不知为何，什么都没有发生。
“…哎？”
他又再试了一下，但还是一样，门上什么波纹也没有。
虽然自己四个月没来这里了，但应该还不至于会忘记这扇门的打开方法吧？是哪里做错了吗？要不要试试看敲门呢？
正当他这么想的时候，门突然被打开了…从内侧被拉开了。
“啊，已经到了啊。”
站在门另一侧的塞巴斯顿说道。
“我还在想是不是你忘了来的路怎么走了呢。来来来，在门口等什么啊？”
“…这扇门什么时候开始能被打开啦？！”
那希伦斯满脸惊奇地问道。
“‘什么时候能被打开’是什么意思？是门的话当然可以被打开了，不能被打开的门还能算是‘门’吗？…哦，你是在说之前施在门上的那道防护型魔法吧？那道魔法被我卸下了。”
塞巴斯顿答道。
“卸下了？为什么？”
那希伦斯问道。
“你问为什么…先进来吧，在门口也不好说话，坐下等我端壶茶来我们再继续。”
…的确，在门口并不安全，能被别人偷听到。想到这里，那希伦斯点了点头，走进了房间内。
校长办公室中明显比楼道里要暖和一些，这大概是因为有魔法在进行调温。阳光从落地窗渗入房间，将四周照亮。一种古旧书皮散发的书香混着不知从哪里飘来的茶香在屋内弥漫着，给人一种像是置身于祖父书房般的亲切感…那希伦斯上次来这里已经是四个月前的事了，但令他感到惊奇的是，这里还不显得陌生。
“怎么了，为什么还站着？赶快坐下吧。”
这时，塞巴斯顿端着一个托盘走了过来，托盘上放着一个茶壶和两只茶杯。
“今天托艾先生出去办事所以不在。随便一点，不用太拘谨…我泡了大吉岭茶，不知道你喜不喜欢。如果不介意的话，就来一点吧。”
他一边说着，一边向两只茶杯里各倒了些茶。
虽然也许只是自己的错觉，但那希伦斯觉得，这所学校中的茶文化还真是深厚…除了可以直饮的自来水之外，最受学生欢迎的饮品就是茶了。就连原本对茶不冷不热的他，也开始逐渐有自己最中意的茶了。
“今天找你来呢，无非只是…哎？那个是什么？”
塞巴斯顿指向那希伦斯怀中粉红色的盒子。
“啊？哦，这个是给你的。”
“给我的？嗯，没想到居然会收到那希伦斯你的礼物呢，真让我倍受感动啊！”
“不，这不是我的，这是十二年级的伊丽莎白学姐托我转交给你的…是巧克力。”
说罢，他将盒子递给塞巴斯顿。
“啊，从形状上来看也像是巧克力…说起来，再过几天就是情人节了呢，一年中最够呛的时候又要来了啊…不知道女孩子做这种事有什么意思。”
——学长，您的这句发言足以让全校的男生与您敌对了。
不过，这不是恰好的机会吗？…就以此为契机，将那个刚刚一直在困扰自己的疑惑问清楚吧，反正这对万人迷的塞巴斯顿来说，应该不算什么吧。
“…那个，不知能否问—”
“呐，那希伦斯…”
刚要问出口的问题被一下子打断。
“…你还记得年初颁奖典礼上发生的事情吗？”
“……那是指？”
“就是伊丽莎白对我说的那些话啊，我猜，你一定很介意吧？是不是在好奇为什么她会对我有如此之大的改观呢？”
——太厉害了学长！这就是所谓的读心术吗？
“…嗯，我的确对此颇感兴趣。”
那希伦斯一边抑制着心中的兴奋感一边答道。
“是吗？那么，我就以前辈的身份，来给你上一堂特别的课吧…”
塞巴斯顿看了看盒子，说道。
“…你知道世界上最强大的力量是什么吗？”
“历史课上听说过，是权力、财力、和暴力，对吧？”
“唔嗯，那顶多只能算是统治者的力量，所以不对哦……”
塞巴斯顿摇了摇头。他然后举起手中的盒子并摇晃了一下。
“答案是‘爱’。”
“爱？”
那希伦斯鹦鹉学舌地问道。
“没错。自古以来，不论男女老少，就连神话中的神明也不例外，艾拉盖尔也好海格力斯也罢，没有人能够真正完全抵挡住爱的诱惑。懂得如何去利用爱，就是懂得如何去控制他人，这才是真正的强者之力…通过操纵他人来达到自己的目的，然后——”
塞巴斯顿头也不回地将手中的盒子向后面扔去，盒子在空中划出了一道弧形的轨迹，径直落入了柜子旁的垃圾筒中。
“——再毫不犹豫地把他们都抛弃掉！”
他然后就像是凶神恶煞一样恶狠狠地说道，平日身为学生会会长时的温柔眼神已经消失得无影无踪。在发现自己的失态后，塞巴斯顿连忙重新调整了表情，想必如此之大的突然变化一定吓了那希伦斯一跳吧。
“…我了解了。”
可是，那希伦斯却一如往常般平静地说道。
“塞巴斯顿学长的话，我认真地听了。但是，有一点我希望学长你能够明白——我并不是那种擅长接纳他人建议的人。或许是因为我不喜欢变化吧，我对不论好或坏的建议都很抵触，很少主动做出什么改变自身的事情…所以，还请恕我这次选择无视学长的话。”
说罢，他微微点了点头以示歉意。
“这样啊…嗯，没关系，我也不想强求你接受我的观点，毕竟你是你而我是我啊……”
塞巴斯顿一边说道，一边找来了张椅子，坐在了茶几另一侧、那希伦斯的对面。
“…那么，说了这么多无关紧要的事，也是时候该言归正传了。今天突然叫你来，主要还是想和你交换一下信息，将你这几个月的空隙补上。”
“呃…抱歉，我听不懂你在说什么。”
“总而言之，就是想和你互相汇报一下这几个月都发生了什么。”
他端起了茶杯，喝了一小口茶。
先是无责任地消失，然后又无责任地出现。虽然很想大声喊一句：“你也是时候该适可而止了吧！”但那希伦斯还是抑制住了这冲动。塞巴斯顿这四个月毫无预兆的人间蒸发让他十分不解，而因此肚子里也堆积了许多想问的问题。
“那谁先说呢？”
“还是请学长你先吧。”
“我基本上什么都没干。每天从早到晚不是在学习就是在睡觉。放学之后去跑个步，浑身上下都十分清爽。最近开始重新练习萨克斯了，没想到以前的曲子还没忘干净，真是太好了！”
“你也是时候该适可而止了吧！”
…忍总归忍，但也有忍无可忍的地步。
“呜哇——！突然那么大声干什么啊？我只是开个玩笑而已…喂喂，该不会以为我说的是真的了吧？啊哈哈～”
“…学长，请您学会自重。”
那希伦斯无奈地叹了口气，说道。塞巴斯顿也重新安顿了下来，往茶杯里再添了一些茶。
“玩笑就开到这里，是时候该言归正传了。”
塞巴斯顿的语气突然变得严谨了许多。
“回到刚才的那个话题…这四个月以来，我都干了些什么呢？你一定很想知道吧。那么，那希伦斯，你还记得四个月以前发生了什么吗？”
“……嗯。”
…怎么可能会忘？当然记得。
那次事件真正的结果从未被公布过…至少他是这样认为的。身为嫌疑人的纳维尔居然只是单纯地‘转学了’？别开玩笑了，这种三流的借口居然也敢拿来骗人？如此明目张胆地放出假消息，就像是在求别人去怀疑一样啊。
“校方放出的消息的虚假性，你也应该早已有所察觉了吧？…没错，纳维尔其实并没有转学，那只是表面的托词而已。”
“实际上呢…？”
“…你真的需要问吗？”
“……这样啊。”
虽然已经有这种预感了，但那希伦斯还是不禁发了一下抖。
“在‘处理’完善后工作之后，考虑到你的魔力渠线还尚未痊愈，我决定先让你休息一阵，自己一个人去做点调查……顺带一问，你恢复得怎样了？”
‘唰！’
一道光闪过，长剑出现在了那希伦斯的手中。
“托这一段时间修养的福，那之后很快就痊愈了。现在已经能够施展一些简单的魔法了。”
“这样啊，那真是恭喜了。魔力渠线被破坏这种事情，对于使用魔法的人来说是事关重大的，你也因此被迫中断了和赫勒斯先生的训练呢…嘛，我不知道你是怎么想的，但身为你的上级，我可不想再让这样的事情发生，来干扰我们的行程了。”
塞巴斯顿以一种捉摸不透的表情说道。
“为此，我也特地做了一些确认工作，确保这种事情不会再发生了。很庆幸的是，是我多疑了，纳维尔似乎只是唯一的一条蛇。”
“那个，你的意思是？”
“‘每当你看到一条眼镜蛇的时候，就意味着还有三条你没有看到。’这句话懂吗？”
“嗯……”
“同样的道理。我因此自己做了些调查。不过，好在我们学校的审查系统还是较为严密的，或是对方自大地认为单单一人就足以对付我们了。不管怎样，害虫已经一只不剩地清理完毕了，你不用担心了。”
看着表情逐渐缓和起来的那希伦斯，塞巴斯顿以肯定的口气说道。
此时，距离塞巴斯顿的话被证实有误，还有大约两年左右的时间。
“不管怎样，既然你已经痊愈了，而校内的安全也被确定了，那么就请尽早和赫勒斯先生重新开始训练吧。”
塞巴斯顿说道，从裤兜中掏出了一张小纸条，递给了那希伦斯。
“这是他的‘联络方式’。他没有便携的魔法通讯装置，所以你得要去找他，就到这几个他经常去的地方碰碰运气吧。”
