“你，把这些木头劈成柴火吧。”一回到家，我立刻被埃希理阁下指挥去干活了。顺便一提，这些堆在埃希理阁下的木屋后面的木柴，是埃希理阁下刚刚才叫市场上的木柴卖主送来的，总体积大概有几十立方米吧，至少我觉得相当不少。
“劈柴？”在地球上几乎没有干过什么重活的我，立刻被这个感觉上颇为陌生的字眼给吓到了。
“对呀，你不是不想当吃白饭的嘛。在你找到合适的打工之前，替我干家务活不是很正常的嘛。”虽然埃希理阁下在口吻上颐指气使的，不过可能因为刚接到任务委托吧，她的表情很愉快，虽然还没笑就是了。
这么久了，我就没看过埃希理阁下笑过一次，她明明就不是面瘫症患者，为什么总是摆出不高兴的模样呢……
“怎么劈？”看着手里的斧子，我脑中几乎一片空白。
整体都呈现出发黑的陈旧感的斧子，拿在手里也很沉重。斧柄长约一米，金属的楔形头的面积则有两个手掌合起来那么大。越看越觉得自己所拿的乃是凶器，在茫然中也多少感觉到害怕。
“你不会啊？”埃希理阁下对这点仍然感到不可思议，她从我手里接过斧子，说道：“那看好了，就这样。”
用脚踩住木头以便固定之后，蓝发少女以双手前后握住斧柄高举过头，接下来——
“啪！”木头顺利地断为两截。
埃希理阁下稍微移动断裂木头的位置，再度重复原来的动作后，木头就应声碎为四块。
“都劈成这样的大小就可以了，记住了吗？”埃希理阁下指着被劈成八块后的木头残块说道。
不过，不知道为什么，我会几乎看到呆了。
虽然对埃希理阁下而言可能只是平凡的日常生活的一部分，但是，我真的觉得埃希理阁下那劈柴的身姿非常帅气。
干净利落、快刀斩乱麻、毫不拖泥带水的出手模样，令人不由得怀疑那是连风与水也能在一瞬间劈开的剑客。
大概，令我感到被魅惑住的最重要的原因，不是能轻易做到这种怎么想也会相当需要力量与技巧的活计，而是因为做出这一举动的人是异常绮丽的美人吧？
纤细的少女与粗豪的工具组合而形成的巨大反差，似乎早就是著名的角色魅力公式之一了。比如说拿着柴刀、菜刀、锯子什么的而袭击过来的残暴的美少女们，无论当时露出的是冷酷的神色还是狂笑的表情都有奇妙的魅惑感吧，就像吸着明知道有毒但却甜美到令人发狂的香味一样……
但是，我并不是想说埃希理阁下的行为属于我刚刚联想到的落差魅力公式之列。恰恰相反，埃希理阁下的神情举止中毫无残酷与疯狂的感觉，而只有清爽而天真的印象，特别是眼神异常地清澈无邪，配合上冰雕般精致但没表情的脸——为什么会有这么适合劈柴的人？不，这句话实在太怪了，还是换个说法吧，为什么可以把劈柴这个行为做得如此流畅优雅、行云流水，令人不由得沉醉在那个画面中，想目不转睛地盯着她看呢……
“好帅呢。”不自觉地感到脸颊发热，并且将真心的称赞说出了口。
“诶？”埃希理阁下歪着头，困惑地问道：“你刚才说什么？”
“埃希理阁下刚才劈柴的动作，好帅气。”都潇洒到简直能打消了我对劈柴这个行为的排斥感了。
“在外人看起来是这样吗？我自己看不到。”埃希理阁下抿着樱唇，脸颊泛红：“我在思维混乱的时候就会去劈柴，虽然很累，但在做过之后神智会变得清明舒畅，感觉很不错的。”
也就是说，埃希理阁下喜欢劈柴？那么亲自来劈不就好了吗？还是说，就因为她喜欢这种事才让我来做？
“那，我还有别的事要忙，这些就拜托你了。”我正想说些什么的时候，埃希理阁下丢下这句话走掉了。
其实我本来还在想着其他的可能性，比如说，埃希理阁下会不会就为了让我做劈柴的工作，而故意装出自己很喜欢劈柴的样子……什么的。但事到如今，这种事也早就变得无所谓了。
总觉得自己有些憧憬埃希理阁下，不只是从美丽异性角度上的憧憬，而是，更加纯粹地欣赏并钦佩着。
一边回想着当时埃希理阁下的模样，我举起了斧子。
失败。
失败失败失败。
失败失败失败失败失败失败失败。
脚下堆着的木片与木块丑陋歪斜得令人羞愧。
甚至，没有劈伤自己，已经是奇迹了。
把木头劈成像埃希理阁下手下那样漂亮的形状，似乎是不可能的任务。
尽管埃希理阁下说这个行为让她感到清心与安宁，但对我来说似乎起了反效果。由于做不到而生出的挫败感，让我更加烦躁起来。
虽然以前常听说做不到的事就不要勉强去做，而且，即使劈得乱七八糟，也还是能用来烧火的吧，埃希理阁下又没说要我劈得像她一样漂亮。不如说，那根本是不可能的吧，像我这种娇生惯养、几乎没干过重活，只是因为被要求才来做的家伙，与把这个当成内心修行来做的埃希理阁下，无论从动机还是从经验上都有天壤之别……不，等一等？总觉得自己又想到了什么。
埃希理阁下究竟是怀着什么样的心情交给我这份工作的呢？只是因为让我不要当吃白饭的人吗？还是说，她想用这个自己熟悉的修行方法，来教会我什么东西呢？比如她有而我没有的，并且又与在这个世界生活密切相关的东西……
我一边这么思考，一边重新调整姿势，试图接近记忆中埃希理阁下的动作……不，再仔细想想，我也不一定非要按照埃希理阁下摆出的姿势来劈，而只要使用最适合自己的方式来出手就好了吧。因为之前的记忆也可能有错，毕竟当时比起关注埃希理阁下究竟采用了哪种姿势，我印象更深刻的是被埃希理阁下给迷住这一点吧。
回过神来，发觉身边不知不觉就堆积起了大量的木头碎块。
与其说是因为开始思考其他的事情而回过神来，还不如说是因为身体的疲惫而意识到现实。虽然之前劈的时候因为采取的机械动作太过于自然而忘记了时间，但是，肌肉酸痛的感觉却是没有办法仅仅因为集中精力就忽略掉的。
“哎……之前连握斧子的方法都不会的你居然能做到这样，挺了不起的嘛。”
晚风已经刮起，颜色令人联想起晴空般的蔚蓝长发在清凉的空气中飘曳着，埃希理阁下踏着不发出声音的脚步走近我的身边。
可能是被貌似心情愉快的她给称赞了。想到这些的我的脸再度发起烧来。
那些木块的形状依然是一点也不漂亮，与埃希理阁下所劈出的整洁、整齐的形状的差别就像是鱼目与珍珠一样绝不会混淆在一起。
“辛苦了。你做得很好。真的是超出了我的预料。”尽管如此，埃希理阁下却从后面拍了一下我的右肩膀，再度这么称赞道。
我终于笑了起来。
没有搞错，埃希理阁下确实是在称赞我。
就算对那称赞感觉到害羞，但也应该为此而喜悦。因为我自己清楚地感受到，虽然最终的成果还很不像样，但一点一滴地在进步着，在接近着我理想的境界。
虽然不能像埃希理阁下所说的那样，通过劈柴这个行为而感觉到神智上的清明爽朗。但是，我仍然通过劈柴这个行为，稍微地感受到了埃希理阁下的内心情绪，在模仿的时候似乎与埃希理阁下的想法融合起来了，也因此更能理解埃希理阁下的强大的原因……我也很高兴。
埃希理阁下，也一定是因为看到了我因为努力而进步的痕迹才赞扬我的。虽然没有明确的证据，但我深信言语的真相就是这样的。因为我今天也用一个白天的时间更加深刻地了解了埃希理阁下，特别是在模仿着她的行为的时候——
看着由我加工过的木块，被引燃成了鲜妍的火焰的时候，心情感到很愉快。
晚饭似乎比早饭丰盛一些，除了面食切片与汤，还做了不知道该形容成蔬菜沙拉还是拌凉菜总之就是类似这样的东西。
那道菜是，由三种蔬菜——其中有一种味道很像葱，整齐地切成了细长的丝，不经烟火地就那样生着用盐与香料适当地调味后放进盘子里。有酸味辣味也有咸味，但其实哪一种的味道都很不足，或者换句话说，这道菜的味道是十分清淡的，虽然勉强也可以用来做主食的佐餐，但什么都不配的那样直接吃或许更合适一些吧。
汤则依然是那种适合泡面食切片的汤，不过，与早上的蔬菜汤的主要区别是放进了切得像硬币一样薄的兽肉干片。咀嚼起来的口感很像牛肉，但似乎比牛肉的脂肪含量还要稍微低一些的样子，肉干本身应该是含盐的腌制品，但比起地球上的香肠火腿等肉制品的含盐量又要低得多。
美不美味先不说，从某种角度上来说真是健康的饮食，即使给老年人或者小孩子吃都没有问题，我不由得想着这样无聊的事情。
是因为刚刚体力消耗得太多所以肚子饥饿得厉害了吗？在晚上吃的这一顿饭的总量接近早饭食量的三倍，证据就是埃希理阁下中途去重新切过面食切片再递给我的这个动作吧。
“……真好吃。”吃饱之后，我发出叹气一样的声音说着。
“是吗？哪一个？”或许是对我的反应感到惊奇吧，埃希理阁下这么问道。
“汤和凉菜都很好吃。”虽然面食切片吃惯了也觉得味道还可以，不过又不是埃希理阁下做的，所以称赞也没什么意义。晚饭前的劳动虽然使得身体很疲惫，但吃过晚饭之后精神上的满足感却加倍了。
“是吗？那，能让你打起精神就好了。”埃希理阁下点了点头，看不出有没有对我的称赞感觉到喜悦的意思。
“今天很累了吧，早点休息，明天还有很多事情要做。”埃希理阁下在我帮忙洗刷过餐具之后，就体贴地这么说道。
“你呢？好像不是为了看书而不睡觉啊？”
看着埃希理阁下只是在重复摆弄着那些单价是五元钱的铁箭的动作，我感到困惑，因为我自己是觉得，要比明天要做的事情的数量的话，埃希理阁下对我可肯定是压倒性地胜利的。这样的她自己不去睡反而劝我去睡不是很奇怪吗？而且也不是为了看书或者看资料而不去睡觉……
埃希理阁下在做什么呢？肯定不会是在点数，不然就简直成为笑话中的吝啬鬼了吧？想到这里就没法不去在意。
“嗯，因为我要做的事情你帮不上忙……”埃希理阁下虽然这么说，可是思考了一会儿又递给我一支箭：“你感觉得到什么吗？”
“……比想象中还重一点。”我老实地说出自己的感受，但这应该不是埃希理阁下所想听到的答案吧。
“我不是要问你这个……”埃希理阁下叹口气，又再递给我另外一支箭：“那这个呢？”
“也一样很重很有分量啊。”难道埃希理阁下想找出哪些箭在制造过程中有偷工减料吗？
“你不觉得有什么区别吗？比如说，重量之外的微妙不同什么的……”埃希理阁下虽然眼睛望着我，手上的动作却没有停止，而是一直摆弄着其他的箭。
“区别吗……”我把两支箭来回在双手上交换着触摸，一开始的确是搞不清楚区别所在，可是过了很久之后，我突然确实地“感觉”到了什么，而不由自主地愣住了。
“怎么样了？”
“确实有不一样的感觉。”我点点头：“但是我说不出来那感觉是什么……”
“一点儿也说不出来吗？随便怎样都好，稍微形容一下怎么样？”埃希理阁下用期待的目光一直注视着我。
我的脸又变热了，不知道为什么内心产生了突如其来的羞涩感，我低下头说道：“很微妙的感觉，怎么说呢……大概就是，我对这支箭有种奇怪的好感，而另一支箭就不能让我有这样的感觉……”
那种感觉简直就有点像是，毫无征兆地收到了心仪的女孩子递过来的纸条、虽然明知道那只是在问自己借小刀一样……会为不值得高兴的事而高兴起来，真的很奇怪。
“那么，你就试着把所有的箭都触摸一遍，然后把让你有感觉的箭与你没有感觉分成两堆吧。”蓝发美少女眨着大大的蓝色眼珠说道。
“好、好的……”为什么埃希理阁下的样子在灯光下总是这么可爱啊，是因为那白皙的肌肤在暗淡的灯光照射下会显得泛红吗？
我花了大约二十分钟把箭分成两堆，让我有感觉的箭只找到十二支。到底拿到这种箭等同于中奖，还是这些之外的箭属于劣质品？这我就不知道了。
“不对，还有一支，你再找找看。”看了我拣出的十二支箭后，埃希理阁下立刻这么说道。
看来我的确是有疏漏……我一边这么想着，一边找了很久，终于找到这最后的一支递了过去。
“完全没有失误呢，你比我想象中的更敏锐啊。”埃希理阁下确认过全部的十三支箭之后这么称赞道。
“那，埃希理阁下认为这些箭的特别之处在于哪里呢？”仍抱有疑问的我这么问道。我想肯定不是有没有“爱”什么的吧……
听到我这句话，埃希理阁下站了起来。
“区别就是……”埃希理阁下挺直了身体说道：“你找出的这十三支箭我全都有注入自己的魔力！”
“啊？”对这句话感到不可思议的我，做不出任何回答。
“不过最后那一支因为是边跟你谈话边注入的，在魔力量上不算充足，所以你最初才会找不出来吧。即使这样你还是找出来了，说明你的魔力感知性很出色。尽管完全不会使用魔术却能像魔术师一样感应与分辨魔力，这点很厉害哦。”
“如果是一出生就在这边的小孩子的话，说不定能成为优秀的魔术师……”埃希理阁下说到这句的时候，露出了既兴奋又沮丧的表情：“不过你以后还是要回到原来的世界吧，真是太可惜了。”
“哎……”话是这么说没错啦。
被称赞的那一瞬间，曾产生了我在地球之所以是个废柴，是因为我本来应该是属于这个异世界的人，所以留在这里也不错这样的念头，但这也未免太自我感觉良好了些吧？在原本属于自己的世界混不好的人，肯定在哪里也混不好。换句话说，我在地球是废柴肯定只因为我本来就是个废柴，不这样想、不承认自己的缺点的话，就没有进步的可能性了。
“那，在这些箭里注入魔力的话，主要的好处是什么呢？”
“这样一来，这些箭就会成为魔武器了。”
“魔武器？附有魔术攻击效果的武器吗？”我从字面意义上猜测道。
“没错。就是道、法、术、器四境界之中的器。像圣剑、魔剑这类传说中具有某种特殊效果或属性的武器都属于魔武器。而我注入魔力的箭与那种原本就是魔武器的传说武器的主要区别除了魔力量与效果外就是，这些箭的魔武器性是临时的，最多只能持续大约半个月到二十天吧，而传说武器的魔武器性则是近乎永久性的，只要不出问题就会一直都具有魔武器性。”
“咦？好像很厉害呢！”虽然“魔武器性”不能持续存在有些遗憾，可是想到箭本来就是消耗性的东西这一点也就可以释然了，只要在箭的魔力流失掉之前射出去的话不就是完全没问题的魔武器了吗？
“对吧。所以我即使熬夜也想把这些箭全部注满魔力……”
果然越来越有角色扮演游戏或者剑与魔法的世界的样子了啊……我感到相当兴奋。
“对了，有一句话我不知道能不能问……”话虽如此我还是直接问了：“埃希理阁下不是魔术师吗？为什么我总是看到你在做一些像是战士才会做的事情呢？”
听到这句话，埃希理阁下的脸一下子变得像熟透的番茄了。
“话先说在前面，我可不是自己愿意才做这种魔武双修的事情的哦！”
如果是自己愿意的就会怎么样吗？真搞不懂她否认这种事有什么意义。
“我是因为无论在魔术师方面还是在武士方面都是半调子，所以才不得不同时在两方面努力以弥补缺陷的……啊！”埃希理阁下突然捂住了自己的嘴，好像是不小心说出了什么不该说的秘密，不过我还是没搞懂她想说什么。
“为什么呢？”
“看就知道了吧，我这么瘦弱的体格怎么适合像战士一样格斗呢？”
“这倒是没错。”
“而且我的魔力量非常巨大，如果不当魔术师就太浪费了。”
“对魔力量什么的我还不太懂……”就算被埃希理阁下说我的魔力感知性很好，但我还没到能够侦测其他人的魔力量的程度，不只是埃希理阁下，所有人的魔力量是多少我都察觉不到。
不过我还是觉得，埃希理阁下与其说是魔术师，还不如说更像是魔术剑士……或者说魔术弓箭手？这其中的理由才让人在意。
“但是呢，即使是天才也没办法克服的障碍是，年轻的魔术师是很弱小的，要达到能独立作战的程度，至少也需要近二十年的修行吧。在那之前只用魔术没有办法赚钱反而会在学习、研究等方面亏钱。所以我才会使用一些物理性的方式来辅助作战，明白了吗？”埃希理阁下挑起眉头说道。
“嗯，嗯，嗯……”从逻辑性来说好像没有什么矛盾，但为什么我会有一种埃希理阁下并没有说实话的感觉？有什么必须要隐瞒着我的事情吗？还是说，这只是我的错觉呢……
“为什么我总觉得你好像很不相信我的样子……是错觉吗？”
埃希理阁下真厉害，简直就像有读心术似的。
“不不不，你想，我不信任埃希理阁下会有什么好处吗？”总而言之先想办法遮掩过去吧。
“嗯……”虽然一副不能释然的模样，埃希理阁下还是不再追问了。取而代之的是鼓起脸颊用不爽的语气抱怨道：“话说回来，虽然完全没有魔术方面的感性更加糟糕，但，身为被召唤出来的使魔的你还真是拥有没用的能力啊。”
“咦？为什么突然这么指责我啊？”愣住了的我就只好这样反问道。
“明明是作为魔术师的护卫而召唤出来的使魔，但实战能力怎么看都很弱，根本不能指望你替我抵挡攻势或是进行接近战。反而是身为魔术外行却又有着出色的魔术天赋，这本来不错，可是，要养成一个合格的魔术师要比养成一个合格的战士难得多，也花时间得多。该怎么评价你好呢，果然还是鸡肋吧？自从召唤出了你，我开始对自己是否天才这点动摇起来了。总之，让人生气，都是你的错。”埃希理阁下仿佛越说越激动般地，数落起我来。
虽然埃希理阁下一向就很少会露出高兴的模样，但自从看到我鉴别出带有魔武器性的箭之后，似乎开始认真地生起气来，这是为什么啊……
话说回来，昨天也是，说着说着，突然就发起火来。如果不生气的时候明明是个蛮稳重冷静的洒脱美少女来着……该不会埃希理阁下属于那种会随着太阳下山或者月亮出现就转换性格的类型？比如一到夜里就会变得容易激动或发怒什么的……如果是这样就糟了，每天晚上不管有没有犯错全都会被骂一次吗？到底什么时候才能回地球啊，我的心情非常地苦闷。
