这可不妙啊……我暗自思忖。
像这样无谓地立起了旗子，到最后却还得天各一方的结局，我最讨厌了。我的内心与感情很脆弱，只能接受大团圆的结局。
如果事先就知道男主角与女主角——或者说，我最喜欢的那名女性角色——没办法在一起的话，无论是动画、电影、书籍还是游戏，我都会立刻变得毫无兴趣。即使那故事品质再优良，甚至让我感动落泪，事后评价起来的话，我还是只会给出很低的分数。相比之下，我反而更喜欢那种品质虽不太上乘，但是能让人看得很开心的故事。当然，最好还是故事本身够优异但结局又是大团圆的类型呢。
只要我勇敢地向埃希理阁下说出“我不会再想要回去地球了，我会为了帮助你而成为你的使魔在这里度过一生”的话，是不是埃希理阁下与我都能获得幸福，并迎来皆大欢喜的结局呢？我不知道。
不由得，痛恨起自己谨慎小心到只能用优柔寡断来形容的性格来。
我不是无法坦率地表达自己的想法，而是经常连自己也不知道自己到底想要想什么做什么说什么才无法坦率。
“呐，画家。”不知从何时起，埃希理阁下已经起身坐正，用手指轻轻敲打我的手背及手臂。
“不要用那种绰号称呼我啦……”总觉得挺讽刺的，简直会让我害羞得无地自容。
然而，埃希理阁下的态度却没有一丝变化。
“要和我一起……上学吗？”埃希理阁下先是眯起眼睛，然后快速眨了几次。
我发现我最近很能捕捉到埃希理阁下的表情了，好像她每当想要戏弄别人或者说我的时候，就会先眯一会儿眼睛。不知道她是本来就有这类的表情变化还是在跟我相处之后才有……等一等！我这才对埃希理阁下的话语内容回过神来。
“我也能去上学？”我为那说法如此惊讶的首要原因倒不是上学这件事，而是疑惑学费问题如何解决。
跟埃希理阁下一起生活的我，当然对她的经济状况有最低限度的了解。
一般来说，贫穷的程度大致分三种：轻微穷、一般穷、异常穷。
非常幸运的、或者说不幸中的大幸是，埃希理阁下还不属于“异常穷”的范畴。因为我很少接触到埃希理阁下之外的异世界人，所以还不能判断埃希理阁下是属于轻微穷、一般穷还是刚好处于两者之间，但肯定不属于富家闺秀或者贵族千金就是了。
问题是，从埃希理阁下以往的话判断，这个世界的教育——至少是魔术学院的教育，并不是义务的，相反需要支付不少学费。所以说，埃希理阁下为何能说出那样的话呢……
“这个嘛……与其说是上学，不如说只是和我一起到学校去。然后，有和我在学校里形影不离的权利。仅此而已。有兴趣吗？”埃希理阁下用手背撑起姣好的小脸解释道：“不是转学生，而是旁听生。这样的话既不用办理手续也不用交学费，只要你想去的话就可以去。”
“啊啊，我想去。”其实我早就想知道埃希理阁下就读的魔术学院是什么样子了，尽管在电影、动画里看过魔法学校这类地方的模样，不过近距离直接用自己的眼睛去确认，这样的机会可是比中彩票头奖还低得多耶。
“那么你有胆量吗？有即使会失去、牺牲什么都愿意到达那里的觉悟吗？”埃希理阁下将头稍微抬高，澄澈的目光在一瞬间与我相对，之后便再眨了眨眼睛。
“哎……？”咀嚼埃希理阁下话中的含意后，我不由得沉默地摇起头来。那种听描述就令人不安、恐惧的地方到底是学校还是炼狱啊？明明只是去旁听，为何竟然得做出到魔界冒险的觉悟呢？
尽管这个回答应该会降低埃希理阁下的好感度，不过即使给我再来一次的机会，我应该还是会这么回答吧。毕竟人生又没办法存盘，流落到异世界已经够倒霉了，年纪轻轻就客死他乡的悲惨结局我可是无论如何都不想接受。虽然来到异域之后总觉得自己的运气比以前更好了——比如连召唤我过来的见习魔术师在内共结识了三位美女什么的，但总的来说，我不算是胆敢仅靠运气来度过危险的类型。
“竟然辜负我的心意。真过分。”埃希理阁下立刻将细眉不高兴地挑起，好像在同时还瞪了我一眼的样子，不过因为只是一瞬间的事，所以也许瞪我的那个表情只是我看错了，但总之她因为我的回答而生着气这点一定没错。
“这不能怪我吧。”我辩解道：“至少也应该告诉我到底会承担什么样的风险才对。要求谁都有为了上学而冒着死亡的危险的觉悟是否太严格了啊？”
“呣……上学倒不太容易经历到什么危险，需要抱有觉悟的时候是在获得上学资格的过程中……”埃希理阁下突然端正了坐姿，静止不动且将表情变化消除时的她看起来简直像是精致的洋娃娃，仿佛唯有目光中透出的灵气才能证明这名少女乃是活人。
有点可惜的是，这个漂亮得几乎无法以画笔重现其美貌的女孩，身上穿着的却是朴素的、男孩子气的衣服，看起来简直就像是被恶作剧地换装过的高级洋娃娃一样令人多少感到遗憾。如果埃希理阁下能穿上更华丽、女性化的衣服，大概比起洋娃娃看起来会更像公主吧？我甚至怀疑那时的埃希理阁下与其说成美丽倒不如说会令人感觉恐怖。因为人类对太过于纯粹、高浓度的事物往往难以适应，药的分量过了头就会变成毒不是常有的事吗？或者说，毒本来就是药的基础？话虽如此，有时候人就是无法拒绝有害的“毒”的诱惑么，比如我偶尔会因为埃希理阁下的模样太过于美丽而看到发呆甚至神志恍惚的程度，心里虽然清楚地知道那样很傻，但一旦忘记就此提醒自己的话，还是会长久凝视直到猛醒……
呀！我又发呆了！意识到这件事的我因尴尬而脸上发烫，惭愧的是，使我清醒过来的力量甚至都不是自己的个人意志，而是不知是沉默还是沉思了良久之后的埃希理阁下发出的抱怨声。
“从很早之前就觉得，你的精神集中力还真差劲。只要不是处于连贯性的对话状态，或者在我因思考而短暂地停下来的状态的话，你就会没完没了地走神儿，很讨厌。”埃希理阁下不快地说道：“我停止说明的时候，一般就都是在思考该如何进一步解释或是在斟酌更准确的词句，并不是准备结束对话的意思，如果想结束对话的时候也会通知对方的。我即使沉默不说话的时候精神也是集中在面前的对话人上，可不是在发呆。总之，虽然我本来就不喜欢说话，但我更讨厌在说话的时候被对方忽略的感觉，如果你不愿意听的话可以直说，但不必用发呆走神儿这类方式消极地反抗吧。”
“不是……唉，我其实没打算发呆的……”倒不如说我对埃希理阁下的话都还蛮有兴趣的，虽然冗长又难懂，但新鲜而奇特的感觉很吸引人。而且说话的人又那么可爱……发呆只是因为被埃希理阁下的容貌吸引而出现的无意识反应而已，可我又不能直说……
“那么就是精神集中力的问题了？既然是精神或体质上的问题就没办法了，不过我还是希望你能尽量改进这个问题。”埃希理阁下无奈地摇了摇头：“算了，这个先不说了……画家，你呀，来做我的使魔吧？”
“哎哎哎哎哎？！”好久没听到她这么说了，我大受震动。
而且，在如此发言的同时，埃希理阁下还用抬高的右手食指指着我。那微妙地令人感到无礼及压迫感的姿势，让我莫名地联想到了看穿了犯人正准备展开推理的名探侦——
“为什么突然又问起我这个问题？你不是已经答应要送我回去地球了吗？”虽然为这个提议感到吃惊，但不知道为什么，在这时我听到这句话时却觉得有种喜悦感。
“因为，即使成为我的使魔，也不代表就回不去你的世界。而且就算你一直都不跟我订立契约，在找寻到回去原来世界的方法之前，回不去还是回不去。”埃希理阁下以小小的鼻音“呼”了一声，然后，露出了好像家养的小狗在撒娇般天真而明快的表情：“所以说，既然在这段时间内你不得不留在这里生活的话，那么比起现在这样以极为薄弱的细线联系着的状态，跟我订立契约之后至少在日常生活上还会方便得多，这也是为了你的利益着想。我甚至觉得你应该感谢如此体贴善良的我才对，虽然我也不是为了被你感谢才这么提议的……”
“所以说订立契约的好处到底是什么啊？不如说我根本都不知道使魔是要做什么的……”虽然明知道埃希理阁下的性格还不至于恶劣到会因为订立了主人与使魔之间的契约就会随意欺凌、蹂躏我的地步，但是一想到要踏入一无所知的领域就会不由自主地感到害怕。说起来，人之所以会怕死，不就是因为死亡及死后的世界是完全的未知吗？
“你问我使魔是要做什么的……这我倒是还没想好。”埃希理阁下的眼神开始往天花板的部分上飘忽起来：“可不是完全没有想过的意思，我只不过还没想到这样的你能做到什么我需要你去做的事情而已……虽然你的画画得很好，但也不至于要因为这个就以契约关系来下命令吧……”
“我这么没用真是对不起哦。”我自暴自弃地赌气说道。因为清楚地知道埃希理阁下所说的话本来就是事实，所以没什么可反驳的，不过正因为这样，才感觉更加讨厌。我一直就是精神纤细的、容易被刺伤的类型，被可爱的女孩子表达出类似“不需要你”的态度的话，肯定不会反而觉得轻松自在吧。
“咦？你为什么要这样子边贬低自己边道歉？”将眼神移回我这边后，埃希理阁下歪着头，显现出困惑的表情：“虽然还看不出你有什么战斗能力，但是我跟你在一起的时候会感到安心，这不是也很有用吗？跟画家在一起的时候，感觉就像是带着护身符一样，多少会带来种意料之外的好运气。”
我是吉祥物一样的存在吗？身为男性被这样评价还真不知道该高兴还是悲伤。虽然一直都觉得自己既纤细又感情丰富，不过被别人特别是女孩子说成令人安心的存在还是第一次。在地球上的时候反而有很多人说跟我在一起的时候会莫名其妙地感觉到忧郁与寂寞，更糟糕的是我一直不知道原因到底出在哪里。
难道是感性上的差异吗？那个不但迟钝到完全没有身为美少女的自觉，而且会对豆芽熊的形象及故事感到有趣的埃希理阁下，在对别人做出评价时也的确很有可能得出与他人特别是地球人截然不同的结论……这样分析起来，我突然觉得即使是埃希理阁下不久前对我的画做出的鉴赏评价也变得极不具可信性了……不，果然还是不要深究的好。
“但如果是那样的话，为什么不在更早之前就这么说明，并要求我和你订立契约呢？虽然我在最初拒绝了，不过那之后不是还有很多机会可以这么提议吗？”我决定不要对刚才的推论钻牛角尖，而是尽快让自己想别的事情。
“那是因为，有段时间我对你感到讨厌，不希望成为你这个使魔的主人，所以才一直拖延了下去的关系。不过，现在我已经不再讨厌你，也不再排斥你作为我的使魔了。所以，怎么样？”埃希理阁下将优美的纤长十指交叉起来，凝视着我：“即使之后更加形影不离，我也觉得无所谓了。你觉得如何？”
我不禁苦笑起来。
如果埃希理阁下不说出这样的理由的话，我说不定会在她重新提出这个主张的时候欣然接受呢。因为我本来就有着优柔寡断、没什么主意的倾向，这种不太擅长自己做决断的人就往往很容易受别人的想法左右，特别是在对某人已经抱有些许好感之后，恐怕会更难拒绝对方的要求吧。可是，偏偏听到了那样令人不爽的理由……
真是的，埃希理阁下就没有产生把内心想法、特别是批评的意见说得更委婉些的念头过么？她怎么总能将本来以冷静、沉稳的态度说出来的话表达得如此讨厌呢。如果有举行如何在劝说中达到反效果的比赛的话，埃希理阁下毫无疑问能名列前茅吧？
内心虽然感到不快，但同时，我也不由得产生了对这样的埃希理阁下放心不下、想要照顾她的念头。
因为，其实喜欢也是喜欢她这点嘛——如果不提容貌的话。
仔细谈起来的话，埃希理阁下作为理想的女孩子来说其实是很不合格的。外表的确是出众到接近完美，但个性上却有着堪称诡异的离谱方向。
缺乏身为女性的自觉，经常像是小孩子般犯傻，又不会穿着打扮，不擅长家务，呆在家里的时候就只是一味读着书，感性也很差劲，虽然表情很少变化但脾气却比外表看起来大得多，个性也是相当地莽撞……缺点简直是不胜枚举，可即使是这样，我还是对埃希理阁下抱有近乎憧憬的感情。
大概是因为她有我缺乏的某些特质吧。像是说大胆、坚定、下决定很迅速，与清冷纤细的外表完全相反的明快迟钝的性格……而且，总是直言不讳，即使说话内容让人火大也不会做任何掩饰，就因为这点，虽然不时会被她的话刺痛，但却怎么也没办法讨厌起她来。
而且，埃希理阁下还有一个方面最让我抱有好感。
她总是，对我进行“肯定”。虽然这其实也不是常态，她否定我的时候也很多，或者说，我被她否定的时候比被她肯定的时候可能还要多些。但是，不可思议的是，她对我做出的那些否定的言辞我总是很快就会忘掉，可是每一次肯定的言辞却都能让我留下深刻的印象，即使说是会使我心灵上受到巨大触动都不为过。我想这应该并不是因为我会东风吹马耳地对批评意见采取选择性失聪的态度所致。相反的，至少在我还在地球上的时候，我是一个颇为习惯负面思考的人，难以对他人的负面评价无动于衷这件事才是我的忧郁与痛苦的主要起源。
大概，会让我抱有这种印象的真正原因是，埃希理阁下每次指出我的问题所在的时候，都没有放入任何感情；而每次称赞我的优点的时候，那种真情流露的感觉却总是那么明显吧。所以每当被称赞的时候心情都非常愉快，虽然被批评的感觉不会好但是相比之下较为难以记忆得住，所以总的来说，埃希理阁下确实能让我的心情更加积极。
总之，跟埃希理阁下在一起的时候很开心，不仅是那种和美少女在一起而产生的思春期感情，而是更加复杂、难以描述的知己感。怎么说呢，她会表达出一种类似“即使我并不需要你，但我还是欣赏你”的态度，就是这种态度让我感觉既轻松又快乐。因为，被人需要与被人喜欢虽然看起来很像，却是全然不同的两种感觉，前者一开始还能满足些虚荣心然后就只剩下压力，然而被喜欢却只要保持自己被喜欢上的特质就好。埃希理阁下的喜欢或许不含性别意味，然而却有着令人愉快及安心的坦率感。
我喜欢被喜欢的感觉，所以也喜欢即使嘴上不说却总是散发出能让我察觉到的“喜欢我的感觉”的埃希理阁下。
所以，在反复回想了很久之后，我的内心同意了埃希理阁下的这个提议。
“我愿意成为你的使魔。”当说完这句话之后，我突然发现，自己忘了要问埃希理阁下怎样订立契约了。
