时至后半夜，繁华落尽，喧嚣沉寂。
澹台绫兮步于太清池畔，月色融融，倾泻如水，拂过的微风带着晨露的湿润，吹得裙袂翩飞。
她背负双手翘首远望，眸子里尽是说不清的情绪，立于池畔好似位于山巅，让人一望便会心生下一刻将乘风归去之感。
她在想什么，太子慕远并不清楚，但此时凝视她那亭亭玉立于浩渺天地深沉暮色中的身影，脑中不由闪过一个念头——她很强大，但更孤单。
要不要现在提出那个请求？
太子想到之前辰兄所言，内心颇为挣扎。
他不忍打破此时的静谧美好，享受着和以往梦中仙子独处的氛围，或许这便是他一介凡人此生与仙最近的时候。
入凡与修仙，看似只有薄薄一层壁障，但每个凡人出生时就伴生的赤练枷锁，锁死了所有御剑飞天，长生逍遥的梦。
静立片刻。
暗叹一声，国事为重。太子还是跪地请求道：“国事衰微，晋国兵临城下已致江山社稷风雨飘摇，一旦国破，百姓必将流离失所，饿殍遍地，还望仙子看在千万百姓的份上，准允父皇调动苍鸾军以守国门，准允暂缓灵石开采，停缴一年仙奉，招壮丁以充军。”
澹台绫兮停顿了一瞬，微微侧首，一缕青丝从耳际滑落，蒙蒙月色铺满面靥，映照出惊心动魄的美。
瞥了一眼跪在地上以头触地的太子。
没有太久，她檀口轻启：“灵石开采不得停止，今年仙奉减半按时送上，其他的本座同意，起来吧。”
太子听到这句话，宛如听到云端传来的渺渺仙音，怔了一瞬，明白过来后内心狂喜，面色激动地涨红，跪地大喊：“圣使大人仁慈，多谢圣使大人恩典！”
年奉虽没有终止，但也减半了，大大减轻了开采和守卫的压力，最重要的是父皇能够调动精锐的苍鸾军，无疑大大提高了守住荆同的把握，所以这算是...完成任务了？
呼，太子暗暗吐出一口浊气，近日来他心里一直紧绷的弦终于松了，去掉了一件困扰许久的心病，此时却没什么实感。
他曾无数次设想澹台圣使拒绝的场景，也思考过该怎样应对和挽回，但他最终发现，一旦圣使拒绝，做什么都是徒劳，仙人的决定是无法被凡人所改变的。万幸，事情终究没有走到那一步，虽然送出了价值昂贵的灵草，但国之大事，唯祀与戎，国家危亡、仙宫规矩和一株仙品孰重孰轻太子还是分的清楚。
众所周知，灵石供奉事关仙宫根本，苍鸾军调动也就算了，寻常仙宫弟子可不敢在灵石一事上拿主意，仙宫统御这片大地已经数百年了，规矩严苛哪怕是凡人也有耳闻，再好的灵草没有命去享受也没有丝毫价值，他此番提出，已是冒死僭越，万幸圣使没有追究。
难道，这位圣使大人在仙宫的地位颇高？
天才？还是背景深厚？
太子暗自揣测。
澹台绫兮不知道太子的心思，也毫不在意，只是漠然旁观他的作态。
皇帝欲破坏仙宫规矩，这些人不去劝阻皇帝，反而来找仙宫请求通融，如此一来岂不是皇帝说话比仙宫还管用？
不懂规矩，不知敬畏，不明尊卑，仙宫治下不需要这样的皇朝。
蝼蚁得寸进尺妄图与天比肩，便失去了存在的价值。
年奉，调兵？若是皇朝更迭，这些问题自然就没人追究了。
至于灵草，剿灭叛贼的战利品罢了。
像是想起了什么，澹台绫兮突然说道：“说说赤灾为何。”
太子神色一凝，立刻抛弃脑海中纷繁的念头，迅速组织语言为圣使讲述。
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赤灾，五年前第一次出现。
刚开始只是一些偏远县城的村民失踪，对于这种每时每刻都在发生的事，官府并没有引起足够的重视，派人去调查后没有结果，就随手扔在一旁，成为无数无头案中不起眼的一件。
但事情并没有结束。
很快，越来越多的人失踪，官府终于坐不住了，开始组织大量人手从城外到城内地毯式搜索。
但一个人都没发现！
就在官老爷们惶惶不安，认为自己乌纱帽不保时。
失踪的人终于出现了。
只不过是以一种人不人鬼不鬼的面目。
它们通体赤红，力大无穷，刀枪不入，虽然没有神智，但似乎可以本能的使用一些道术。
或许不能称为道术，只不过是灵气的粗浅调动罢了，就像与灵气极度亲和的人一举一动间都能引起灵力波动那样。
尽管如此，寻常衙役，官差们也根本不是它们的对手。要不是它们没有神智，彼此没有丝毫配合，且并不以杀人为目标，可以说没人能活下来。
消息传到朝廷，皇帝震怒，连夜调集大军前去围剿。
但就在军队即将到达时，它们突然凭空消失了。
从开始到结束，除了县城中很多百姓失踪以外，没有其他变化。
很多人觉得这是一次意外，可能是某位路过的修仙者不小心造成的，没有人愿意且有这个能力去深究。
过了很久，就在朝廷准备盖棺论定时，它们就好像故意戏耍众人一样，再次出现了，而且这次，他们人数更多！
很快，皇帝降下圣旨。
将其命名为，赤灾！
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澹台绫兮听完太子的讲解，神色平静，只是淡淡地问道：“可有捕获过红魔？”
红魔是人们对这些怪物的称呼。
太子满脸无奈：“捕获过很多，但每次一段时间过后，它们就会消失的无影无踪，甚至连死亡后的尸体和断裂的肢体，散落的血液都会消失，就像从来没出现过一样，用了很多方法都没能阻止。”
“我们发现它们的目的就是掳掠人口，先是百姓，然后是衙役官差，后来甚至连军队将士都被当作目标。掳走后用一种我们不知道的方式将其转化为同类，所以，后来每逢赤灾来临，就只能以最快速度杀死它们，尽可能降低危害，然后等待它们下一次出现。”
澹台绫兮檀口轻启：“我曾以神识探查煜国城镇，发现很多空室无人居住，整座城镇人气低微，想来也是赤灾之祸造成。”
太子神色黯然道：“就是因为赤灾，我朝人口大量削减，百姓整日惶恐不安，无心劳作，连军队都偶有哗变之事，哪怕封锁城门、国界，仍有很多人想方设法举家迁移到邻国躲避。”
“晋国得知我朝遇此灾祸，屡屡犯边，侵占领土，劫掠财货，如今更是大军压境，意图覆灭我朝。”
太子满脸悲愤，恨不能亲手杀敌。
看来煜国去年灵石失窃一事很有可能也与赤灾有关，毕竟除了红魔，煜国没有势力有能力从修炼神道的苍鸾军手中劫走灵石。
螓首轻抬，天鹅般的雪颈微微显露，澹台绫兮迎上太子期盼的目光，清澈的声音响起：“几日后，我将去灵石失窃一案的现场察看，若赤灾与此案有关，我会解决，不过我有一事要你去办。”
“多谢圣使大人，请圣使大人尽管吩咐。”太子正愁没机会多多表现，颇为热切地回道。
澹台绫兮眸光微转：“三日后，让你的幕僚来本座府上。”
说罢，不待太子发问，池畔浓郁的白雾升腾，优雅的身姿转瞬不见。
