麦格教授领着众人穿过各种稀奇古怪的商铺,径直走向道路中央最显眼的雪白色建筑。
“你们需要先去古灵阁换些钱。”她对家长们说道,“巫师们使用的是金属货币,一个金加隆兑十七个银西可,一个银西可换二十九个铜纳特。加隆和英镑基本按照一比五兑换,100加隆够用了。”
“奇怪的兑换比例,要么金属里掺了假,要么巫师界修订货币法的人脑子不清醒。”说这话的是巴赫。
贾斯廷的表姑立刻接过话:“你们就没有想过使用纸币么?我很难想象巫师们一直用这么原始的货币进行交易,难道霍格沃兹不教金融?”
“巫师并没有金融的概念。”麦格教授面色有些难堪,她指了指古灵阁青铜门前的丑陋生物,“我们的货币都交由妖精保管和处理,它们贪婪无度,眼里只有贵金属,对于纸张做的钱币不屑一顾。”
门口的妖精像是没听到她的话一般,笑容满面地鞠躬,将他们迎进门。
在穿过第二道银色大门后,他们进入了一间宽敞的大理石厅堂。
丑得千奇百怪的妖精们坐在柜台里,忙碌地办理业务。
麦格来到角落里的一处柜台,让三位家长各换了100加隆后,在妖精肉痛的目光中离去。
“我们先去摩金夫人那儿,将孩子们长袍买好。然后让孩子们去挑魔杖,可能得花点儿时间,家长们正好跟我去买其余的东西。”麦格显然很有经验,快速交代了接下来的安排。
从摩金夫人长袍专卖店出来后,每位家长手里都拎了一个大包,里头装着一年级新生的全套制服,大约要花9个加隆。
而孩子们已经迫不及待想要获得自己的魔杖了。连莱恩也不例外,他很好奇自己会被怎样的魔杖选中。
麦格教授带着他们来到对角巷南侧一家又小又破的商店前,门上的招牌已经油漆斑驳,上面写着“奥利凡德:自公元前三百八十二年即制作精良魔杖”。一旁展示的橱窗落满了灰尘,里边孤零零地摆着一根小木棍。
“就是这儿。”她轻轻推了推三个孩子,示意他们走进去。
随着门后一阵叮当作响的铃声,莱恩几人走进了店内,他们回身望去,麦格教授在门外挥了挥手,便带着家长们离开了。
“上午好。”一个轻柔的声音从三人背后传来。
那是一个眼眸颜色很淡的老头,让莱恩怀疑他是否得了眼翳。
“哦,三个才华横溢的小巫师,我想你们一定是霍格沃兹的新生。”他语气轻快,“是的,是的,我就是这儿的店主,奥利凡德。每年能看到小巫师被适合的魔杖选走,就是对我最大的褒奖。我很期待自己的作品能在你们手中大放光彩,那么,谁先来试试?”
贾斯廷和莱恩的目光同时落在赫敏身上。
“女士优先。”两个男孩默契地开口。
“好吧。”赫敏深吸一口气,昂着头走向前。
奥利凡德先生取出卷尺,让它漂浮到赫敏眼前,自己则爬到架子上,开口问道:“你的惯用手是哪只?”
“右手。”赫敏的声音有些不自然,她说话的时候卷尺已经上上下下动起来了。
随着卷尺的测量,奥利凡德不断从堆到天花板的狭长纸盒里取出一些来,偶尔又会将其中一些放回去。等到卷尺量完滑落到地上时,他怀里已经放了十几个纸盒。
“来试试这根。”奥利凡德递过一只木棍,“胡桃木和独角兽尾毛做得,八又四分之一英寸,很适合具有聪明才智的人,你挥一下试试。”
赫敏僵硬地挥了一下,空气中响起一阵风声,奥利凡德先生立刻夺走了魔杖:“哦,它不喜欢循规蹈矩。试试这根,冷衫木、独角兽尾毛,九英寸长,弹性很好。”
赫敏挥了挥,数十个匣子从货架上射了出来,摔了一地,差点将她吓哭。
她抖抖索索地将魔杖归还,奥利凡德已经取出了一支新的魔杖:“来,这根,梨木、凤凰羽毛……哦,看来不行……我喜欢挑剔的客人,这根,苹果木、龙心弦,无比强大……显然不合适。”
“啊哈,我就该想到的。”奥利凡德取出一支魔杖,“适合抱负远大的年轻人,葡萄藤木、龙心弦,十又四分之三英寸。”
一团烟花般的金红色火焰在魔杖顶端爆散开来,让整个店内都刮起一阵舒适的微风。
“你瞧。”奥利凡德拍了拍手,“完美的匹配,你未来会有很大成就的,小姐。”
赫敏不由得挺胸抬头,莱恩知道这是夸到她心坎上了。她小心地将魔杖握在手中,骄傲地斜了一眼莱恩和贾斯廷。
“接下来……”
“我来!”贾斯廷跳了起来,他已经急不可耐了。
两分钟后,贾斯廷臭着脸握住自己的白蜡木魔杖,他第二次就完美匹配了。不过听完奥利凡德一顿夸,他很快又露出笑容,美滋滋地抚摸着自己的魔杖。
“最后一位,”奥利凡德鹰隼般锐利的目光落在莱恩身上,“你使哪只手,先生?”
“右手。”莱恩转动身体配合着卷尺测量。
“来试试这根,月桂木和龙心弦,强力的组合,十四又四分之一英寸。”
莱恩刚接过魔杖,就觉得好似握住了一个活物,它似乎拼命想要挣脱自己的掌控。奥利凡德很快就将魔杖收了回去。
“它不喜欢懒惰的主人,”奥利凡德饶有兴趣地看了一眼莱恩,“这一根,山毛榉木、独角兽尾毛,十二英寸长。”
一种温暖的感觉包围了莱恩,但很快就消失了,只在魔杖顶端留下了持久但微弱的红光。
“有趣,它喜欢你,但觉得自己不适合。我想需要换一支强力一点的。让我想想,梨木、凤凰羽毛,十一英寸半,杰出的组合。”
这一次,莱恩更清晰地感受到了那股温暖在体内流转,像是在和自己构建联系,这让他感觉有些怪异,仿佛手里握着的是一只有生命和思想的小动物。
“你显然可以使用它,但它依然选择了退让。奇妙,魔杖很少有这么明显的情感流露。”奥利凡德痴迷地捧着魔杖,小心翼翼地将它送回匣子里,取出了另一支魔杖,“金合欢木、龙心弦,十三英寸,矛盾但恰到好处的组合。”
金色的火星子从魔杖顶端喷涌而出,莱恩仿佛听见手中的魔杖发出一声雀跃的欢呼。层层不断的暖流冲进自己的身体,又回归到杖身中。
可当奥利凡德以为魔杖匹配成功时,杖尖的金色火花猛得一顿。这时,店里的所有人都听到了杖身里传来一声遗憾的吟叫。
奥利凡德瞪大了眼睛,银白色的瞳仁在魔杖和莱恩之间来回逡巡,好一会儿才用叹息般的语调说道:“可怕的潜力,但我想我知道最适合你的魔杖是哪一支了。”
他重新爬回架子上,从角落里取出了一个有些陈旧的纸盒:“几十年前我还年富力强,技术几乎达到了巅峰,心高气傲的我又恰好得到了稀有的材料——这确实是我做过的最优秀的作品之一,可当时的我只顾追求技术的高度,却忽略了魔杖与巫师的配合。它骄傲、孤芳自赏,不愿意承认任何主人……
“龙心弦,来自最危险的匈牙利翼龙!配合黑胡桃木杖身,强大、难以掌控,十二英寸半。”
莱恩第一眼就喜欢上了这支魔杖,因为它实在是太漂亮了,黑胡桃木独有的纹路在杖身上清晰可见,特殊的打磨让这些纹路本身就形成了神秘的花纹,加上银制的磨砂手柄,确实可以看到奥利凡德先生在它身上所下的功夫。
握住魔杖的一瞬间,滚烫的热流就顺着莱恩的手掌刺进了他的身体,可很快就像是被什么东西包裹住一样消失无踪。大量金色的火焰从杖尖喷洒滴落,如同一座爆发的火山,这样宏大而奇妙的场景持续了好几分钟,莱恩才听见魔杖中传来一声若有若无的龙吟,与此同时,店里刮起了柔和的旋风。
“哈!我就知道,完美的匹配。”奥利凡德激动地搓着双手,“我可以知道你的名字吗,先生?”
“莱恩·富兰克林。”莱恩有些不安地看着眼前这个狂热的老头,想后退几步,不料奥利凡德一把拉住他的手。
“莱恩,你有着与众不同的制杖天赋。很少有人能如此准确地激发魔杖的特性。”奥利凡德眼中热切的光芒让莱恩浑身不自在,“毕业后能来我这儿工作吗?你一定会成为全欧洲最有名的制杖大师!”
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